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子的規矩。”

元遙初來時還有幾分怯意，但見大鬍子雖相貌粗狂卻善意溫和，膽子不由大了些，他廝混這多年豈是白給？眼睛早練就的雪亮，情知只要大鬍子肯出言維護，瘦鬼定然奈何不得自己。於是愈發顯的恭謹，“老人家一瞧就是個溫厚長輩，小子不懂規矩，被這位大哥綁了來，心裡一點怨言也沒有，只求明白明白其中道理。”

“好好好。”大鬍子朗聲一笑，說道：“小的們都坐下吧，有酒有菜的不要藏私，拿出來大夥兒一起吃吃喝喝，順便說說閒話。”

廟內群丐轟然答應，紛紛從牆角屋後取酒取菜，滿滿擺了一地，然後請大鬍子坐了上座，其餘眾人圍坐一圈。大鬍子先飲了半碗酒，又掂塊牛肉塞進口中大嚼，酒肉下肚，一抹嘴說道：“娃娃叫什麼名字？”

一聽大鬍子詢問自己姓名，元遙心中頓時思索道：瞎子雖說是在嶽州發了瘋一般緝拿自己，但洪、嶽兩州相距極近，小心使得萬年船，還是隨口胡謅個姓名穩妥，當即回道：“小子姓陳，家裡窮，爹孃沒給取過官名，相熟的朋友都叫我小書，大小的小，書本的書。”

“哦，小書，好，來，你也喝上一碗，也算你運道不錯，千里迢迢跑到洪州來，咱們洪州的叫花子不但吃的飽飯，時常還有酒喝，有肉吃，普天下的叫花子，恐怕再沒有比咱們更加受活的啦。”

元遙雖年紀不大，但平時在外廝混，酒也不曾少喝。旁人倒了滿滿一碗，元遙端起來一氣飲盡，大鬍子拍拍大腿叫道：“好！你這娃娃倒是痛快，還能喝麼？”

元遙有心與大鬍子拉攏，拿過酒罈，替大鬍子倒一碗，又給自己倒一碗，“小子敬您老人家一碗。”

三碗酒下肚，大鬍子臉龐殷紅，摸摸肚皮說道：“小書，你我且停一停，若照這個喝法，咱們還沒喝飽，酒就沒啦，別的兄弟還喝什麼？”

群丐中自有拍馬屁的，七嘴八舌嚷嚷道：“小的們孝敬香主你老人家那是該當。”

“大夥兒慢慢吃，小書初來乍到，有幾句話需得教他知道。”大鬍子拍拍腦門，心裡暗道：奇怪奇怪，這娃娃的名字怎麼叫起來這麼彆扭？

元遙一手牛肉一手雞腿正吃的爽快，聽了大鬍子的話後擦擦油嘴，說道：“你老人家說的，小子一定牢記在心。”

“今日大夥兒聚在一起，難得高興，我就多說兩句吧。當今天下，那一幫那一派的勢力最大？”

元遙只是個混於市井的小無賴，論起坑蒙拐騙還所知不少，但說到江湖見聞，幾近白痴，於是便老老實實搖頭示意不知。

“你不知道，那也正常。天下幫派聲名最盛的，莫過於九全教和龍虎堂，但一山難容二虎，因此這兩個幫派一南一北，誰也不敢越雷池一步。北方是九全教領地，南方是龍虎堂地盤，連他們都南北對峙，更別說其他那些蝦米魚苗般的小門小派拉。唯有咱們福幫，才真真是南北通吃，漢威國兩京二十七郡，那一處沒有咱們的分舵？那一處沒有咱們的弟子？”

元遙這才知道，大鬍子，瘦鬼，以及廟內群丐容身的幫會叫做福幫。

“小書，你定然不知，咱們為什麼叫做福幫。這個福字，乃是福氣的福。”

元遙心頭大惑不解，都他孃的沿街乞討了，還福氣，倒塌！

“咱們叫花子乞討為生，天南海北都是家，想去那裡去那裡，想幹什麼幹什麼，想吃就吃，想睡就睡，橫豎不操一點心，無牽無掛，無憂無慮，天底下還有比咱們更暢快的人？這不是福氣是什麼？福幫屬下全是叫花子，若你有家有業，想入福幫，咱們還不收吶。小書，你聽明白了吧，福幫就是花子幫，普天下的花子都歸咱們福幫管轄，想要飯乞討，需得先到福幫掛名，才是正經的叫花子。”

元遙這才知道為什麼瘦鬼初見面時叫自己野叫花，一群要飯的聚在一起還要分個高高低低，真他孃的日子好過，吃飽了撐的。

“咱們這裡是福幫水遠郡分舵，洪州分堂，承蒙老幫主瞧得起，叫我掌管本地幫務”

大鬍子話未說完，正在吃喝的群丐又抓住拍馬的好時機，紛紛說道：“孟香主是老幫主跟前一等一得用的紅人，莫說在咱們福幫，就在江湖上，一提鐵頭羅漢孟長空的威名，誰人不知，那個不曉？小書兄弟，你有幸拜在他老人家麾下，也算是祖上積德拉。”

“張麻子說的不錯，其實照我瞧，孟香主屈居在洪州當真是大材小用。”

“這個還用你來說？屈居洪州也只是一時間的事，這般人物，老幫主怎會不明察秋毫？”