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老百姓已急急叫道：“妖怪在哪裡？怎麼燒了？”手中的煤油總想潑向什麼妖魔鬼怪方才甘心。

毛頭幹窘一笑，指著地上屍體：“妖怪被宰了，沒事了！”

“那是妖怪？看起來是人嘛！”

“妖怪這麼容易就被殺？”

老百姓七嘴八舌地不怎麼相信的樣子。

毛頭一時無法處置，只見嚴平挺身而出道：“多謝各位前來相助，妖魔已除，諸位請回吧！”

憑他一臉的剛正氣度已懾住眾人，老百姓雖好奇，卻不由得想起江湖仇殺。眾人面面相覷，最後害怕得一鬨而散，剎時走個精光。

毛頭這才笑道：“情況危急，我不得不騙他們這裡出現妖怪，只要帶來煤油，憑著我們的秘功，準可走脫，沒想到還是你行。”

毛盾心想若有了火，對忍術發揮大有用處，難怪毛頭會引來這麼多帶煤油的老百姓。

毛頭隨即又發現嚴平的存在，當下道：“是你救了他？”

嚴平淡笑道：“該是你吧，若非你叫得快，我也不敢貿然趕來。”

“這是什麼意思？”毛頭不解道。

毛盾解釋道：“他是老煙槍派來保護我們的。”

“哦！”毛頭有點懂了：“也就是說你一直都跟在我們後頭？”

“可以這麼說。”嚴平道。

“為什麼？老煙槍不是放過我們了，為何還要派人跟蹤？”

毛盾道：“放心不下，總要找個人照顧照顧。”

“我不信，他一定另有目的。”

“你說呢？”毛盾反問。

毛頭反問嚴平：“你說呢？”

嚴平搖搖頭：“我只是接到命令，若有人襲擊你們，可以出手相救，然後回報。”

“是不是要回報是誰宰了我們？”毛頭問。

“不錯。”嚴平道。

“分明拿我們當試驗品嘛！”

毛頭開始責怪老煙槍詭計多端。

“到現在才想通也不算笨！”毛盾露出滿意笑容，轉而詢問嚴平：“老煙槍還交代了什麼？”

“沒有了。”

“沒有叫我們還債？”

“他沒說。”

“那……叫你抓我們回去？”

“也沒說。”

“這就奇了，老煙槍會這麼好心？”毛盾百思不解，乾脆不想了。他笑笑道：“現在你已救駕成功，接下去要如何對待我們？”

“只要少俠還在我的勢力範圍，我就有保護你的義務。”

“這可好了，”毛盾突然伸手：“我們暫時是不會離開這附近，給點銀子花花吧，省得我們餓死。”

嚴平一愣，被人當面要錢，這還是第一次。

但是他心念一閃，還是自懷中摸出一個元寶丟了過去：“以後沒盤纏，儘管向銀燈聯分舵索取便是。”

“這麼好？是元寶吧？”

毛盾在手中耍著玩，少說也有二十兩，一輩子也沒摸過這麼多錢，毛頭也忍不住湊過來摸摸。

嚴平見狀輕輕笑著，他已感覺不出小元寶還能讓人如此愛不釋手。

毛盾突發奇想：“大俠可缺人手？我們投在你手下，每個月給我們一個這種元寶就可以了。”

他和毛頭滿臉希冀，像在求菩薩般虔誠。

嚴平哭笑不得道：“你們不是跟在副總管跟前？”

“昨天被開除啦，呃，不是開除……”毛盾更正道：“他放我們自由了，連債也不必還，我們現在已是自由之身。”

“副總管還要我保護你們，該無開除你們之意。”

“是真的，我沒騙你。”

“等問過他再說，如何？”

“還要問他？”毛盾洩氣道：“我跟他已無干系，根本不必問他。”

嚴平道：“我跟他卻仍有關係，他說不行，當人屬下的當然也不敢違抗。”

如此一來，毛盾更是洩氣道：“看樣子是行不通了……轉向毛頭：”改行吧，總有一天會出人頭地。“

毛頭也攤攤手：“最好是挖到金礦，從此大發利市。”

嚴平道：“兩位倒也不必如此的洩氣，銀燈聯愛才若渴，副總管應該是不會看錯人才是。”

“最好是看錯，跟在他身邊，遲早會得神經病。”毛盾想早早擺脫老煙槍的陰影：“多謝幫忙，你請回吧，我們仍會在此接受你的保護，咱們日後見！”

嚴平聽到逐客令，