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，什麼訊息都肯拿銀子去換的。”

不知她到底什麼意思，我只愣愣地聽著，隨她進了房間。

負雪關門後笑著轉過來，盈盈地倒了些茶水，坐下來便同我講。

她原是從我一進東廂房就開始注意了。她說她同桑陌也一起拜過帖，想進清風樓見湘楚冉，卻是等了好久卻連個回信都沒有。我也算是第一個被請進那裡的女子，自然引了人注意。

她把打聽到的訊息都說給我聽，倒是有真有假，有些胡扯的我聽了哭笑不得。一直說到從楚冉那裡出走，江湖上的訊息便斷了。

起初聽得新奇好笑，現在一想卻是脊背發涼。無論做什麼事情，居然都是被人盯著，一時沒了聲響。

負雪見我這樣，像是瞭然地笑笑：“我今日並不是真的看上了若公子。”

我呆眼看她。

“只不過見不得你們兩人逍遙，起心捉弄一下。”她嘻嘻笑，“也是要看看他到底有幾分本事，護不護得了你這一路周全。”

我一噎，也笑：“我同他一起出來，除非他自己想走，不然是不打算分開了。他有多少本事莫說我不知道，我也不在意。只是喜歡，又不是買菜，沒得挑挑揀揀的。王爺那邊不過見得新奇，過段時間這股氣過了，馬上就拋到腦後面的。”

負雪眯了眯眼：“我可算是知道了。都是在這紅塵裡滾爬的人，偏生只有你逍遙。富貴榮華，十丈青雲，人家拼了命求都求不來，你甩甩手倒走了個利落。別說那些王爺，我在臺上見你那樣，也忍不住要拉你下水來。大家都是俗人，又不是得天獨厚，怎麼看得了你那樣的目空。”

我笑：“那樣的風流富貴，誰不想要。若離不是看不起，而是知道自己求不來，還不如及早脫身。”

榮華富貴，十丈青雲，誰不想要？誰捨得開？原來寒窗十幾年，為的不就是這八個字，現在甩甩手，清高裝給誰看。

那時虛榮，凡事都爭最好最高，現在想想，也只能自嘲一笑。浮生幾十載，何苦操心演一番熱鬧給別人看。原來就又自私又懶，只因對不住父母的殷切，又沒得家產來逍遙，逼著自己去搶去爭。

現在這裡，連個原來熟識的人都沒有，卸了心中的擔子，最多也只看出紅塵戲了。

如今這樣的社會，對一個女子，官商都不通。要是嫁入了深宅大院，又是三姑六婆三七四妾的週轉應酬，我是連輩分都弄不清的人，怎麼可能去指望這個。

不知是什麼運氣，混得現在衣食無憂，又難得有若即能跟在身旁，天南地北，逍遙一世。

這樣想，心下卻不知什麼滋味，我這樣過，到底算不算得是虛度光陰。人生一世，草木一秋，誰都是有今生沒來世的，到底該追些什麼求些什麼，沒有人說得清爽。

負雪似是見了，笑著拉過我的手握著：“自己想要什麼，放開膽去追就是。我知你是不管人家閒語，只想著給自己交待。可若是這般的縮手縮腳，任十幾年白白的過去，到時也仍什麼都尋不到。”

她的手溫溫膩膩的，我掙開來，去端了桌上的茶水。

她就一笑，也不同我計較。自走過去推開了窗，夜風混著腥味灌進來，吹散了一室香金軟玉的曖昧，隱約見著幾點漁火，被粼粼的江面拉得悠長。

“做這一行的，混出些臉面，看著似風光，裡面旮旯齷齪的東西誰曉得。自己受苦不要說，還要擔人家的臉面，若不擺些架子，人家倒真以為是下賤好欺的。現在又被搭進了這事裡，還不知道將來是個什麼樣子。”她幽幽地望著窗外一片黑，也不知是在同誰說。

我嘻嘻笑：“若真不願意做下去了，到了涼國，趁亂卷銀子跑路就是。天大地大哪不能去？”

負雪轉了頭來，面上也是笑了：“當人人都是你那般沒心沒肺的，這麼大個攤子也能撂了就跑？”

又湊到近處，輕聲對我說：“芹可全打聽清楚了，說你在湖邊又訂了幾筐螃蟹送到清風樓和安尚書的府裡，還真當你是鐵打的心腸，沒想也有割捨不下的。”

我苦笑：“都是當我有救命之恩的，怎麼能一甩手全拋開。想今生都不知會不會再見，送些東西又如何。”

她抿嘴看了我一會，又笑著轉眼：“快睡吧，待明日入了江，還有的顛簸。”

我脫了外衣躺下來，腦中閃過同楚冉的一幕幕，竟是半晌睡不著。一人睜著眼睛過了半夜，總算是心中一疼。

承認吧，有什麼好死撐的，其實自出門就一直在想他。

十里荒涼之胭脂淚　正文