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也不怕人查。況且爹又沒有真個花錢買了鋪子，別人也不知道你的身家有多少。我只擔心那個人這樣到處嚷嚷。若真的傳開了，爹以後想要再攬中介的生意就難辦了，畢竟有了這個名聲，即便你再老實，人家也會以為你剋扣了很多。一再壓價，那不就吃了虧嗎？”

路有貴一想，果然如此，咬牙道：“那人是個有名的破落戶，不過因妹子給主人家的少爺做了姨娘，才得了臉面，當上主人名下綢緞鋪的掌櫃。他既不懂行情，又愛擺出一副無所不知的模樣，別人告訴他說錯了，他還反罵人中頓，因此京裡的同行都不屑與他結交。他那鋪子與候府的綢緞莊正好在一條街上，從前沒少跟我拌嘴。我全當是看猴戲了，壓根兒就沒正眼瞧過他，沒想到如今反而被他咬住了。你說得有理，他雖是出了名的破嘴，難保有不知情的人信以為真，把我當成了貪婪之人，就不好辦了。”想了想，又唉聲嘆氣“早知如此，一看到他，我就該避開才是，還跟他打什麼招呼？！”

春瑛安慰道：“爹也不用太放在心上，原我以為他有點來頭，才擔心他會給爹帶來麻煩，如今聽來，他原來是個人皆知的混球，那就不用煩了。無論他說什麼，只當他放屁。東府的老爺太太是如道我們的，上回徐總管聽了爹報的價，不是還說你厚道麼。他們信任你，斷不會聽人幾句閒話便生了疑心。至於侯府，咱們家早就離開子，管那府的人說什麼呢！”

路有貴心中稍稍安定了些，但又總覺得事情不會那麼順利，只是一時半會兒，又想不出有什麼地方疏忽了。只得暫時放下這件事，道：“罷了，總歸是麻煩就是。咱們得了主人家的恩典放出來，終究還是帶著家生子的名聲，但凡有點小事都要擔心會驚動主家。還好，咱們如今已是脫籍為民了，就算真得罪了李家的人，也不會有性命之憂。只是候府與東府都有權有勢，能討好的自然還是該討好。”

路媽媽贊同地點了點頭，又推女兒：“多回府請安吧。二老太太疼你，你多說說好話，無論出了什麼事，人家都不會為難你爹了。”春瑛皺了皺眉，知道有些觀念不是那麼客易改變的，只好應付地笑笑，扯開了話題“爹今日去打聽，可有確切的訊息？”

路有貴道：“果真有打算發賣的店鋪奴僕什麼的。不過現今定了罪的官兒也少，只有幾個，還都不是牌面上的人，因此手裡也沒幾個象樣的鋪子。我請邢捕頭吃了一頓酒，打聽了…下，只有西四牌耬那裡有一個不錯的，鋪面也還算大，只是價錢不便宜，畢竟如今發賣的產業還少。邢捕頭說，若我真有心置辦一兩處，就再耐心等些時日，後頭還有更好的。恪王府的自然是由內庫收回去了，但梁家等十來個大戶，名下的鋪子差不多佔了小半個北京城去，到時候一起發賣，只怕價錢還不足如今的一半呢。”

春瑛笑道：“那就慢慢看著吧，咱們其實並不急。物以希為貴，等官賣的鋪子多了，價錢必會降下來的。咱們等著撿便宜就是。”路有貴點頭，路媽媽由問：“有發賣的奴僕？什麼價兒？”

春瑛與父親對望一眼，便問：“娘問這個做什麼。不說不買人了麼？若實在要人手，到外頭僱兩個也是一樣的，姐姐家裡也是僱人。買了人回來，咱們就得多交人丁稅。太不划算了，況且咱們給人做過奴僕，自然知道其中的苦處。何必擺那個譜？”

路媽媽有些不高興，“我哪裡擺譜了？你姐姐家也一樣買了小丫頭，我們家又不窮，不過花幾個錢，為什麼不能用？！這麼大的宅子，只有我跟你兩個人在打理，哪裡照管得過來？我要打掃這三間正房，加上你兄弟的屋子，還要預備一家子的三餐，還有你爹跟你兄弟的衣裳，每日忙到腳不沾地，雖然有你幫忙，但你平日光是準備嫁妝，就得花不少功夫了，能幫得了多少？你當你娘我還年輕麼？！”

聽到她這麼說，春瑛不由得有些慚愧，想來自己似乎疏忽了，忘記了以母親的年紀，照管這麼大一間宅子，的確有些吃力。便道：“既然如此，就僱兩個人吧。街尾不是住了幾戶人家，都是家境不好的麼？我聽說他們幾家的女眷都打算出來覓活做，咱們僱了來，也算是知根知底了，可以問問姐姐，哪一家的女人更勤快些。”

路媽媽撇撇嘴：“僱她們做什麼？話都沒說過幾句，誰知道可不可靠。咱們家可是有不少值錢東西呢。還不如花幾兩銀子買個人回來，簽了死契，以後只要管她吃穿就行了，頂多每個月再給兩三百錢。咱們又不打人罵人，說不定還是做了好事呢。若是買個年紀大點兒的，會針線活的，家裡的針線也有人幫忙做了。我熬了大半輩子，臨老享幾年清福，也是好的。”