第231部分(第2/4 頁)

個人清醒過來，卻是副使大人在搖自己。他迅速起身：“可是有動靜了？！”掃視周圍一眼，河面上風平浪靜。

副使搖頭道：“沒事，安靜著呢，我看那些人是真不打算追了。”頓了頓，臉上帶著不安的神情，小聲道：“胡兄弟，不瞞你說，這些天我想了又想，覺得我好像做錯了。”

胡飛胡亂拿手擦了把臉，聞言有些不解：“大人這話怎麼說？”

“那天晚上……若是我聽了你的話，早些離開，便也罷了，卻偏偏在火起的時候走！想來我們與那三王子無仇無怨，頂多不過是彼此看不順眼，那些士兵也是在英吉利使團那邊鬧的，不是說，有個王子的隨從進了他們館裡麼？我事後才想到，那些士兵是要追捕那個隨從的吧？放火燒館，也是為了把人逼出來。他們是大膽了點兒，可事情跟咱們沒關係啊？！哪怕是火勢蔓延過來，咱們逃出來就是了，為何要往河岸上跑呢？！”副使越想越不安，“你說印度人會不會把我們當成是那個王子的人了？以為我們是心虛要逃跑？！怪不得他們二話不說便把利箭射過來，直到我們掛出大明旗幟，方才收手。畢竟兩國還是邦交，那四位王子，聽聞每一位都是聰慧過人的，沒理由犯這種傻，對咱們下殺手……”

胡飛早就想到了這一點，但他倒沒覺得後悔：“大人多慮了。那日的情形您也瞧見了，若是我們走得慢一點兒，就要葬身火海了。既然幾位王子都是知道輕重的，也知道我們的來歷，為何三王子還要放火？只怕心裡也存了藉機洩憤的主意吧？這種事不是一句誤會便能消解的，畢竟他們是真的放火燒了這使館，而此前卻毫無徵兆。如今理虧的是他們，待回到榜葛拉的撒地港，與寶船上的官兵們會合，大人再遣人與印度新君商談吧。若真是誤會，把話說開，再談商事；若非誤會，言詞指責一番，咱們便就此離開。皇上也不會怪我們。”

副使覺得有理，臉色好看了許多，只是還有些不安：“此次出使，本是為了賀皇上三十大壽……”

“無妨。”胡飛笑道：“使團回程還得經過數個小國，每國請一兩位宗室或大臣為客人，一起回京朝拜就是了。萬國來朝，豈不是比一條西洋商道更威風？”

副使撫掌大笑：“妙極！就這麼辦！”當即也等不及了，立刻起身要去跟隨員們商量，等商量出一個最佳方案後，再去向溫郡王請示。

胡飛鬆了口氣，重新躺了下來，閉上眼睛，心道：“我又來了，好春兒，你千萬也要來才好！”

春瑛這會兒雖沒聽到他的心聲，卻與他一樣，也乘船走在河道上，往江南而去。

她是好不容易才說服父親點頭的，接著自然又要回東府請安，向二老太太說明自己要離開的事。原來以為這只是一件簡單的差事，沒想到父親的任務背後，卻是十分複雜的秘辛。

無論是侯府，還是東府，都有足夠的人手，卻偏偏找上了路有貴，這原是兩位男主人權衡再三後，做出的決定。

侯府的南洋船隊，人多、貨多，資格也老，其中難免有幾個不肖的。刑部和大理寺審理恪王府與梁太師逆謀案，在一個管家的供詞中，偶然發現了梁黨中有人將手伸到了侯府的南洋船隊裡，買通了一個老資格的管事，打算在進貢宮裡的貨物中換上自己準備的，好尋機陷害侯府甚至是李氏一族。只是事情還未成功，梁黨便倒臺了，侯府也逃過一劫。

知道了真相，侯爺自然是要清理門戶的。可麻煩就在於那位老管事，他是侯爺與二老爺祖父那輩的大管家的獨孫，差不多算是陪著堂兄弟兩個長大的，他的父親還管著南洋船務中幾樣重要事務。若是貿然去抓人，只怕他家裡會狗急跳牆，鬧出什麼秘辛來。因此，侯爺便請了二老爺過府商議，要借送嫁的名義，派一個信得過的人去，一方面讓大少爺李敬安撫住那管事的父親，另一方面，則迅速將一些不方便見光的東西處理好，再將那個管事秘密帶回京中處置。

若是派府裡的親信家人去，家生子家族之間聯絡有親，就怕他們相互傳遞訊息，洩露了風聲。二老爺想起最近用過的路有貴，便把他提了出來，正好他兄弟就是李敬的管家，又在兩府中都執過役，雖然放出去了，卻是世代的老人，最是可靠。侯爺沒猶豫多久，便答應了――他還隱約記得，路有貴曾經給自己辦過差，是幾時跑到東府去的？又是幾時出府的？怎的他一點兒都不知道？

路有貴就這麼南下了，而春瑛，則打著給新娘子做伴兒的名義，一起南下。同行的還有給路有貴跑腿的墨涵，以及新買來的媳婦子荷嫂。路媽媽擔心丈夫女兒路上沒人照料，居然把新買的兩