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原來……他年輕時是學博物學的？又跟了個“嚴格”“古板”的教授，難怪……

果然，學霸的世界非她這種人能夠理解。而且，要是沒記錯的話，幾十年後，寫出物種起源的達爾文也算是和他師出同門的師弟了……

好玄妙的感覺……

“說起來，我已經有一年多沒見到他了。不知道他現在是否在倫敦……哦，對了，去問瑪麗安就行了，她對他在倫敦時的一舉一動都瞭然於掌。但願他現在已經改掉了無視傾慕他的小姐們的哀怨目光的毛病！”

說完這句，他彷彿突然想到了什麼好笑的事，悶悶地獨自笑個不停，最後連肩膀都開始抖動起來。

瑪麗安？

這又是哪裡冒出來的女人？

聽懷特先生的口氣，似乎和達西非常熟，甚至到了對“他在倫敦時的一舉一動都瞭然於掌”的地步？

難道除了自己知道的賓利小姐和德布林小姐，他竟然還有別的牽扯不清的女人？

嘖！什麼叫人不可貌相？這就是活生生的一個例子！

伊麗莎白盯著自己畫出來的那張目光嚴肅的男人臉龐，越看越覺得不順眼，就好像被這個人給騙了一樣。極力忍著才沒有追問下去，只是心情已經沒了一開始的那種愉快了。

“哦，抱歉，”像是注意到了她的情緒變化，懷特先生急忙打住笑，望著伊麗莎白無不歉意地道，“你可能對這些不感興趣，我們還是談點別的吧。”

“好的，懷特先生！”

伊麗莎白笑吟吟，順手把那張素描拿回來，“啪”地面朝下地給拍到了畫架的最下頭。

☆、43

伊麗莎白收拾了畫具；和愛德華·懷特一道回往修女院。兩人邊走邊聊；話題自然轉回關於牛痘種植的推廣。談及此，他顯得有點無奈。

“最近一年以來；我一直都在致力於牛痘種植的普及。但很遺憾；儘管我非常努力了，但效果並沒我想象中的好。我一直在思考這個問題。”

伊麗莎白想起那天看到他捲起衣袖時露出的那隻傷痕累累的手臂，情不自禁道：“懷特先生，我對您的這種精神非常敬仰。不為自己謀任何福利；反而每次都要拿自己的身體做示範。這絕不是一般人能做到；真的，您是一位真正的醫者和仁人。”

“您過獎了。我只是做了自己該做的事。明明知道有一種方法可以阻止這種可怕傳染病的流行；卻苦於無法讓更多的人知道。這就是我這麼做的原因。”

“任何新事物的出現都會伴隨著質疑。您不要過於心急。只要牛痘真的有用，總有一天；大家會像接受食物一樣地接受它。”

“您說的也是……”他苦笑，搖搖頭，“我只是恨不得立刻讓全世界的人都儘快知道才好。”

伊麗莎白的腦子裡忽然閃現出一個靈機。

“對了，懷特先生，我有一個想法供您參考。何不考慮報紙呢？光是在我家，我父親就訂有《每週快訊》、《考察報》等好幾種。您是否可以在報紙上刊登一些關於宣傳牛痘種植的資料？看的人多了，自然就起到推廣的作用。您還可以把您種植過牛痘的村莊村民情況列上去，這樣更加有說服力。”

懷特先生一怔，停住腳步。

“當然，如果這樣做，您可能要支付一筆不菲的版面費。”伊麗莎白說道。

“這不成問題！”懷特先生興奮地揮了下手臂，“伊麗莎白小姐，您的這個建議太好了！我會仔細考慮的！”

伊麗莎白也挺高興的。“倘若您覺得有用，那就最好不過了。”她說道。

————

幾天之後，確認接種過牛痘的羅恩村民並無任何不良反應，懷特先生便向伯爵夫人告別，準備回往倫敦。臨行前，他找到了伊麗莎白。

“伊麗莎白小姐，我已經知道該怎麼做了。但是，我想請求你的幫忙。”

“您說，只要我力所能及，我一定答應。”她立刻表態。

“比起文字，我認為圖片更一目瞭然，也更吸引讀者的視線。”他說道，“我想請您幫我畫一套關於宣傳牛痘種植的簡筆畫，我會自費刊登在報紙上。除了幾種政黨報，主要還是那些面向大眾的廉價報紙。我認為這樣效果應該不錯。不知道您是否願意幫忙？當然，我會支付給您畫稿的酬金。”

現在的報紙已經開始出現類似漫畫的圖片或插畫，只是沒有固定形式的專欄而已。

很明顯，懷特的這個想法比自己一開始的更好。至於宣傳畫什麼的……對