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“約瑟，今天是四月一號愚人節，她才不會相信你呢！”郎起波還不知事態的嚴重性。

不！我相信你，爾荻，我真的相信你所付出的感情，只是……只是……你的動機仍是令我難堪至極；只是，你和印起波的賭局，不詰拿我當犧牲品；只是……只是……我不再年輕，禁不起年輕人的遊戲：…。曼芸掩不住內心激動地一路奔向前去，在不知不覺中，竟來到了爾荻最愛的湖畔。

呆立在湖邊的曼芸，心中毫無半分恨意，因為，這段情本來就諶隨風飄去，而留下來的，只有爾荻給她的純真摯意。她滿足了！縱然結局不在她的掌握裡。

她凝望著湖中的荷葉，只可惜未能等到蓮花開落的時節。

“紅顏不死，只是枯萎……”她這出了此刻的心境。

突然，眼前的物景相互交疊在一起，曼芸發現自己的神智和眼皮都彷彿吊上千斤槌，沈重不已。

“怎麼會這樣？”她的身體開始晃來晃去，而腦海中卻直覺地浮現早上喝的那杯牛奶。“牛奶有問題？”她問著自己。

“不是牛奶有問題，是你有問題！誰不招惹，偏要招惹我的爾荻。”蘇燦珍不知何時地來到她身邊。

“拿來！”蘇煤珍口氣邪惡地伸出手來。

“什麼？”曼芸不懂。

“你脖子上的項鍊！”

“這是爾荻送我的，你憑什麼要？”曼芸手握住項鍊，並下意識地往復退了一步。

“拿來！拿來！”蘇燦珍竟撲上前，伸手就搶。

“放手、放手……”曼芸的香沈愈來愈重，連抵抗都沒有力道。

“可惡！”蘇燦珍還是扯下她頸上的鏈子，並使勁全身力氣朝曼芸身上一推：“去死吧！賤女人！”

啪地一聲，靜謐的湖面瞬間濺起大水花——

“救命哪！救我呀……”曼芸不會游泳，也無力掙扎。

“快來人呀！快來人呀……”蘇燦珍等了好一會兒才喊叫。

“哎呀！怎麼會這樣！”穆言第一個趕到現場，她瞪著萬般驚恐的眼，迅速地伸出手，想抓住黎曼芸快要完全城更的手。“曼芸，快、快拉住我，加油啊！”

“穆言、穆言……”曼芸慶幸地的出現，卻也明白自己早已氣力用盡，將沈沒在這冰冷的湖水。

彷佛才不到一秒的時間，蘇穆言就看著曼芸消失在她的眼前。

四月一號，是黎曼芸離開人世的一天。

而死因，是自殺溺水。這是根據蘇燦珍的目擊證明。

四月一號，也是爾荻噩夢的開始。他一直以為，黎曼芸是因為他的惡作劇而羞憤自盡。

“曼芸姐，是我害死你的，我是兇手，我是殺人兇手！我竟然殺了我最心愛的女人。”自曼芸死後，爾荻幾乎不分晝夜地坐在湖邊，用著最歇斯底里的吶喊來鞭苦自己的靈魂。

“約瑟，不要這樣！”全家人都對爾荻的白殘和傷痛束手無策。

“約瑟，你這樣，曼芸姐會心疼的！”郎起波亦對自己的禍從口出十分悔恨。

“不！她不會心疼的，她現在只會恨我、恨我……”爾荻憔悴地哭泣著，而凹陷的眼眶、滿臉的胡殖，猶無法表達他心中的歉疚與悲痛。

爾荻頹廢得幾乎只剩一日氣了！

在曼芸過世後的幾個月裡，爾荻只把自己鎖在芸園內，日日夜夜重複聽著曼芸最愛的那首西洋歌曲。而每每往日的情景在腦海中鮮明問起，爾荻總會狂亂地握緊拳頭，用力地槌壁、槌著自己的心：“曼芸姐，我想你、我真的好想你呀！”他聲嘶力竭的吶喊，貓渲洩不掉他心裡滿滿的黎曼芸。

對爾荻而言，四月一號又何嘗不是他葬心的忌日！

半年後，薛家填平了那座湖，蓋上涼亭，再全家搬回英國定居。

而爾荻，砸了小提琴，改了“約瑟”這個名，再把笑容留在屬於黎曼芸的芸園裡，孤獨又蒼涼地揮別這塊傷心地。

從此，紅塵中不再有黎曼芸。

從此，薛爾荻也不再是薛爾荻。

他們的愛在休蘭山莊成形，也在休蔚山莊劃下遺憾的結局。

第九章

一九九七年，臺北。

在昏迷了三天後，爾荻終於醒了！

中度腦震盪的他，醒在藥水味刺鼻的頭等病房裡。

“這裡是哪裡？”他撫著頭上的紗布，一頭需水。

“是臺北，前天才從花蓮把你轉來此處的！”一位年約四十餘歲的男子站