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日，她的行李中又裝進不敢面對的感情即將離去。

秒針以規律的步伐前進，而早該來的對號快車，竟卻始終遲遲未見進站來。

有一秒的時間，曼芸甚至於希望火車不要來算了。

“你怎麼可以這樣就走了？”突然間，曼芸聽見背後有若再熟悉不過的憤怒。

“約瑟！”她倏地回過頭，驚訐得無法＊說。

“我不許你走。”爾荻的神色鐵青的嚇人，而額上的大汗和仍有喘籲的日吻，是他一路飛奔而來的證明。

曼芸縱有一萬個不忍，卻也只能硬按捺著為他拭汗的衝動，默數著內心的紛亂重重。

“為了我，你能不能不要走？”爾荻軟了口氣懇求。

傻瓜！就是為了你，我才要走！曼芸內心吶喊著。

“我……我有急事。”她搪塞著。

“至少……至少等我爹地去英國辦事回來後再說。”

不知是火車站的人來人往，令曼芸窘迫？或是，爾荻提的這個期限，剛好給了她自己留下來的籍口？反正，曼芸還是走了，上了爾荻的車走了。

然而，爾荻並未把車駛往山莊的方向，反而開進了一處綠蔭濃密的天然森林中停了下來。

“怎麼不回家？”曼芸發現質問得言不由衷。

“早就想帶你來這兒走走，”爾荻熄了火，拔出鑰匙，神色凝重地看著她說：“差一點……連這個機會都沒有！”

曼芸不敢回答，因為她怕會洩漏所有。

十　十　十

傍晚，回到了休前山莊，薛樹基除了高興之外，只當是兒子費了九牛二虎之力，才把他交代的任務圓滿達成。

落下了這突來的大石頭，薛樹基這才安心地打包行李，飛往英國洽公。

這天起，爾荻不再用緊迫釘人的方式來對待曼芸，相反地，他刻意把兩人的關係拉成若即若離，讓黎曼芸再沒有逃遁的藉口。

白天，爾荻像個朋友，在課堂之外，就開著那輛跑車載她四處兜風。要不陪著她逛茶園、泡溫泉，就是領著地去農場搞水果、日叩烏龍，總是以熟悉的自然，與她嬉笑怒罵，徜徉在這片天地之中，教曼芸常忘卻自己已二十六。

晚上，則是浪漫營造的時候，爾荻收起白天的活潑，轉身一變為感性的溫柔，不是與她漫步在湖畔的綠柳下，就是靜靜陪她坐在芸園的涼亭裡，聞著初綻的野薑花香。

“這般沈默，不適合你。”曼芸總不忍爾荻為了討好地，而故意改了性子。

“為什麼？因為我的年紀太輕？”爾荻知道曼芸的心結在哪裡。“一個人心靈品質的高低，其實跟年齡沒有絕對的關係，只要我有愛的能力，又為何要用年齡來限制我的感情？”

曼芸知爾荻話中所指的含意，但“人言可畏”又豈是十九歲的他可以體會的壓力？

是的，人言可畏！黎曼芸已從休蘭山莊的傭人眼神裡，看見了這令人難堪的字眼。

“哇塞！是臺東無美女了嗎？怎麼老爺、少爺全瞎了眼，宣日歡上那個老處女？”

“她也真不要臉！大小通吃呢！”

“哎喲！人家目的只想人主薛家這片產業，哪管要嫁誰？”

這些閒言閒語，爾荻是沒聽見，倒是向來不同人間扯的蘇家姐妹反應特別明顯

“多做事、少說話才是你們的本分！”蘇穆言板起臉、怒斥著。

“就是嘛！爾荻少爺才不會看上那個老女人，他只是閒得發問。”蘇燦珍不相仿這個事件會成真。

於是，這一晚，蘇燦珍等著大家皆已回房安歇的時候，特地換上一襲性感透明的薄睡衣，打算找爾荻“缺天”。

“你這是幹什麼？”爾荻尚未就寢，被幾聲叩門聲催去，一開啟門，卻臊然於眼前身材畢露的女性嬌媚。

“想找你聊聊。”蘇燦珍逕白走進房門，學著書上說的挑逗字眼。“你喜不喜歡我的新睡衣？”

“不喜歡，大透明瞭！”爾荻本想說太嗯心了。

“胡說，書上說，男人都喜歡女人這樣。”燦珍其實也是菜鳥一個，只不過，是那股強烈的企圖心逼著她放浪自己。

“天哪！你看的是哪一種黃色書籍呀？”爾荻不禁有失笑的行徑。

“薛爾荻，”燦珍已有面子掛不住的羞赧。“你不要看不起人哪！我有哪一點比不上黎曼芸那個老處女。”

“不許你侮辱曼芸姐，”爾荻立刻反擊。“你賃什麼跟她比！你以為你投懷送抱就能贏取我的