第49部分(第2/4 頁)

上了車，瞪著大眼睛看著莉迪亞和路德維希，依舊一臉陌生。她自從來到這裡，就沒有說過超出十句話。莉迪亞再笨，也察覺得出這孩子的智商似乎有問題。

海倫娜拋夫棄子，卻唯獨把弱智的小女兒帶在身邊，可見她到底是一個母親，並沒有自私到底。

海倫娜默默看了路德維希一眼，認命地上了馬車。路德維希敲了敲車廂，車伕駕著馬車啟程。夫妻倆目送馬車遠去，心裡都不約而同地嘆了一口氣，放鬆了下來。

“看起來，我還是不夠理智。男人的弱點讓我們家遭遇了這次的危機。”路德維希摟著妻子，誠心誠意地說，“如果沒有你的寬容和體諒，親愛的，我真不知道該怎麼辦的好。”

“我當然會原諒你的。”莉迪亞親了丈夫一下，“其實這件事從頭到尾都是你在處理的，而你處理得很好呀。而且我看得出來你已經從這次事中吸取了足夠的教訓了，不是嗎？”

“當然，親愛的。”路德維希說，“非常深刻的認識。我在為我的心軟和年少時的單純買單。”

“不要這麼說。”莉迪亞說，“心軟和率真正是讓我愛上你的優點呀。你只是比較倒黴，不是每個男人都會碰上這樣的事的。不過現在已經完美解決了，不是嗎？”

“我的愛。”路德維希凝視著妻子，深情微笑，“我何其幸運擁有你，莉迪亞。你的聰慧、溫柔、善解人意，全英格蘭的女人都不能相比。”

莉迪亞十分滿意地笑著。

讓男人徹底吸取教訓的辦法，不是給他一頓鞭子，也不是讓他冷眼和閉門羹，而是讓他自作自受，後悔莫及。這時候他的羞恥和惱怒只會衝著自己的過錯而來，這似乎他才會深刻反省，自我檢討，並且對寬慰他的人心懷感激。

這樣的情況下醒悟到自己的錯，才不會再犯。

被海倫娜打攪了那麼長時間，路德維希堆積了很多公事要處理。在喝了一杯咖啡後，他就進書房忙碌了起來。

這個時候，濃霧漸漸散去，明媚的陽光撒滿大地，草地上的葉尖凝結著晶瑩的露珠。莉迪亞心情大好，於是獨自在後院一邊散步，一邊曬太陽。

威克漢姆騎著馬到樹林邊，然後拴了馬，大步朝她走過來。

莉迪亞笑道：“您可來遲了，先生。美人已經離去啦。”

“不然我為什麼要遲到呢？”威克漢姆吻了吻莉迪亞的手，“看在我這麼完美無缺地完成了您的使命的份上，太太，獎勵我一頓午飯不過分嗎？”

“當然不。”莉迪亞挽住他的手，一同散步，“這麼說，你已經籌集到了資金了？我還以為你會從海倫娜身上挖點金子呢。”

“她那點資產，恕我直說，我還沒有放在眼裡。不過她的確是個美人，而且寂寞又輕浮，和她調，又忙你一個忙，何樂而不為呢？”

莉迪亞哼笑一聲，斜睨他一眼，“風流一場，對你來說不過是舉手之勞，我還給你提供了便利呢。不過你這人，風流多情又薄情寡義。那麼一個大美人，你說不理就不理了？我不信。沒準你明天就追去朴茨茅斯了。我事先提醒你，海倫娜再怎麼說，也和我們家算是親戚。你把事做過分了，我和勒夫的名譽都要受影響。”

“這點分寸我當然有，勒夫太太，你完全可以對我放心。”威克漢姆滿不在乎道，“我還能不知道什麼樣的美人可以招惹，什麼樣的不能嗎？再說了，我近期又沒有結婚的打算，家裡又還有個半大的孩子……”

“你有孩子了？”莉迪亞吃驚，“什麼時候的事？你不是沒結婚嗎？”

“不是我的孩子，只是我是她的監護人而已。”威克漢姆解釋，“這個女孩的父親曾經從印第安土著手裡救我我的命。他去世後，就把獨生女託付給了我照顧。我發誓要把這個孩子養大成人，給她鉅額的嫁妝，讓她嫁到上等人家的。”

“原來是蘿莉養成呀。”莉迪亞輕笑。

兩人漸漸走到宅子的另外一側，對著書房，剛好可以看到路德維希正伏案工作，神情專注。莉迪亞著迷地看著丈夫認真的身影，十分滿意又歡喜。

“這個男人有什麼好的？”威克漢姆俯身低聲說，“沒有情趣，古板無聊，再過幾年，等他喝多了酒，吃多了牛排，就會變成一個發福的胖子，然後成天縮在壁爐前，抱怨著下屬和女僕，對妻子缺乏溫柔體貼。”

莉迪亞不怒反笑，道：“我的丈夫是一個風度翩翩的年輕紳士，他將來也會是一個風度翩翩的中年人和一個老人。他沉著內斂，睿智博達，成熟儒雅。不論他在外面是什麼形