第16部分(第2/4 頁)

會和溫蒂小姐說一聲的。”

懷特小姐道了謝，上樓回房去了。

“如果她沒有好轉，我們還是得把史密斯醫生請過來。可惜她要錯過晚飯了，今天有烤羊排呢。”賓利看著懷特小姐的背影嘀咕了幾句，然後就被男管家叫走了。

莉迪亞望著懷特小姐離去的方向，若有所思。

一聲嗤笑冷不丁地響起。

莉迪亞轉過臉，看到賓利小姐站在走廊口，冷眼看了看無人的樓梯，又看向莉迪亞。

“痴心妄想。”卡羅琳·賓利輕飄飄地說了一句，然後轉過身，姍姍走開了。

第　29　章

到了週末，伴隨著霍克小姐的來信，一封出乎意料的信件到達了莉迪亞的手上。

這是一封來自倫敦的信，帶著熟悉的霍爾家族的徽章。信封上筆跡莉迪亞也還能辨認出來，是屬於朱莉·霍爾的。這更讓莉迪亞驚訝和不解。

自從她一年前離開倫敦後，她和朱莉的虛情假意的友情並沒有持續太久。她們後來大概又通訊了三個多月，然後漸漸疏遠，已經有大半年沒有聯絡了。如今朱莉·霍爾不辭辛苦地打聽到她的所在，寫了信過來，那顯然是有什麼要緊的事了。

“麗茜寫信來了。”簡拿著一封信對莉迪亞說，“她說一位朱莉·霍爾小姐找她打聽你的住址，說你們是在倫敦認識的朋友？”

“信在這兒呢。”莉迪亞搖了搖手裡還未拆開的信。

在簡的好奇下，莉迪亞拆開了信。

“親愛的莉迪亞，但願你一切都安好。自上次倫敦一別，我們已有一年多未見面了。時間雖久，可每次回憶起那些快樂的日子，彷彿都還是昨天的事。我無時無刻不思念著你的友誼，聽聞你如今居住在弗蘭德莊園，便迫不及待地給你寫信。因為我有兩個天大的好訊息要告訴你。首先，是我要結婚了，和布萊恩先生。”

“布萊恩？”莉迪亞驚訝地低叫了一聲，“他們倆？”

“誰？”簡問，“怎麼了？”

“我一個朋友要結婚。”莉迪亞含糊地回答，急著繼續讀信。

“在你離開的這段歲月裡，我們兩個經常在一起回憶和談論你。”（說得我好像已經死了似的，莉迪亞嘀咕。）“我們都很驚喜地發現我們有共同的愛好和興趣，我們性格相投，無話不談，並且家門也十分匹配。就在上個禮拜，米勒向我提出了求婚，我萬分激動地答應了。親愛的莉迪亞，我訂婚了，我有未婚夫了！我知道你一定會為我高興的，我最好的朋友。你是這麼地友愛和大方，絕對不會吝嗇你的祝福的。我多麼希望你此刻就在我的身旁，好能向你述說我的幸福。親愛的，我也多麼希望你很快就能得到和我一樣的幸福。不，你一定能比我幸福一百倍，一千倍。”

莉迪亞似是而非地笑了一聲，繼續看下去：“關於我們家，還有一個好訊息也不能被忽略。我親愛的兄長亨利，同樣也是你忠實的朋友，他已與今年聖誕節後也訂婚了，物件是馬爾斯小姐，一位溫柔嫻淑的大姐閨秀，她擁有兩萬鎊的嫁妝，她的母親則是一位男爵的女兒。她可以算是我所見過的最為高貴優雅又美麗出眾的女性了。馬爾斯小姐性情溫和，富有教養，精通豎琴和繪畫，師從宮廷畫室。她能說一口流利的法語、義大利語和西班牙語……噢，我真希望你能再度來倫敦，這樣我就可以介紹你們認識了。我相信你肯定會喜歡她的。我們全家都對她寵愛萬分，父母更是對這樁婚事無限滿意。他們計劃在五月底完婚，而我和布萊恩的婚期則預計在八月。如果你到時候在倫敦，請務必告訴我。我會在伴娘裡給你預留一個位置的。”

信的後面草草提了一筆對莉迪亞家人的問候，卻顯然缺乏誠意。事實上，這封信除了溢位紙面的得意和炫耀外，並沒有什麼真情實意存在。

莉迪亞把信又讀了一遍，忍不住地冷笑。她對亨利·霍爾和米勒·布萊恩並沒有什麼特殊感情。事實上，如果不提，她都快把這兩個人忘了。所以朱莉的得瑟完全沒有刺激到莉迪亞。

但是朱莉對那為馬爾斯小姐的吹噓，還是有點刺痛了莉迪亞爭強好勝之心。那位小姐也許真的溫柔嫻淑、多才多藝，但是顯然她的兩萬鎊嫁妝才是朱莉要說的關鍵。

雖然已不是第一次因為金錢而受到譏諷，但是莉迪亞仍然有點不舒服。

“你……你還好嗎，莉迪亞？”簡小心翼翼地問。

莉迪亞抬頭看到簡擔憂的神色，立刻笑了起來，“沒事的，簡，是我一個朋友和她的兄長都要結婚了。我只是太驚訝了