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深，在永無止境的沉淪。這當頭棒喝使他震驚，他開始反思自己的一言一行。加上年紀漸長，不復少年時代的輕狂，他逐步學習溫和淳厚，不再爭強好勝，輕易不接受別人的挑戰，輕易不傷人性命，人不犯我，我不犯人。

但人在江湖，身不由己，越是這樣，人家越是以為他看不起自己，越是千方百計要與他決戰。所以乾脆近年他很少在江湖上露面。如果不是碰上“神女教”這等硬角色，不是因為幫嚴鐵的忙而現身，江湖人都以為他駕鶴遨遊去了。

水之湄嫣然笑道“有酒無菜，豈不是大煞風景。”

高勝寒接道“你就是我的菜，有你相伴，勝過天下的美味佳餚。”

水之湄羞道“我有那麼好麼，還是有空找鍾無鹽做幾個菜，暢飲一番，不醉不歸吧。”

真是說曹操，曹操到。船頭驀然多了一人，哈哈大笑道“還是水姑娘有良心，贊得我老鍾心花怒放。”

來人正是鍾無鹽。高勝寒皺眉道“老鍾呀老鍾，你出來就不會挑個時間麼，差點撞破了我的好事。”

鍾無鹽道“光天化日之下，能有什麼好事。還是老朋友聊聊天舒服。”

高勝寒道“你失業了麼，不去做你的菜，跑來做甚？”

鍾無鹽道“錢是賺不完的，看到你們的神仙生活，使我徒生羨慕，我要給自己放假幾天，好好享受人生。”

高勝寒道“我是苦於沒有你的好手藝，否則一天800兩銀子的進帳，我就沒必要天天砍砍殺殺了。”

水之湄道“鍾大師的廚藝天下無雙，賺錢的能力也無人能比，據說你在武林富豪排行榜中，從來不低於前十名。鍾大師，我一直想問你一個問題，就是，你到底有多少財產？”

鍾無鹽直襬手“孺子不可教也，男人的財產和女人的年齡一樣，都是絕對的秘密。水姑娘不知道這個道理麼？”

高勝寒道“廢話少說，你既然來了，就給我們做幾個菜，我們暢飲一番。”

此話正合鍾無鹽的心意，於是，他們挑河邊一座名叫“臨江仙”的酒樓，棄船上岸。鍾無鹽找到掌櫃，跟他說，這頓菜由他親自做，菜金照付，掌櫃的一聽，居然有這樣的好事，何樂而不為，滿口答應。

鍾無鹽到廚房裡忙碌去了。高勝寒道“湄兒，你知道鍾無鹽名字的由來嗎？”

水之湄搖頭“我知道他原先不叫這個名字，是後來別人幫他改的，叫的人多了，就忘記他的本名了，但不知是什麼緣故，難道是他炒菜從不放鹽？”

“自然不是。那是因為炒菜中，放鹽是一門大的學問。他炒的菜，鹽的分量控制得非常精妙，多之一分則鹹，少之一分則淡，永遠是鹹淡適中，芳香四溢，使人胃口大開，垂涎欲滴。但食客在品嚐他的菜時，又永遠想不起‘鹽’的字眼，因為它已經融會貫通到菜式裡面，人們只會欣賞讚嘆菜品的色、香、味，而不會想到配料、調料、火候、刀功等其它方面因素。”

水之湄道“那豈不是跟劍法一樣，練到化境，已經沒有招式，因為他隨便一出手都是厲害的招式，無招勝有招。對手感覺到的只是劍氣，是人劍合一的劍之魂。”

高勝寒頜首“正是這個道理，高手過招，不會注意劍招的變化，而是專注於對方氣勢的流動和氣場的開合。因為劍招是死的，使劍的人是活的，氣場的盛衰是勝負最明顯的標誌。人無氣，則如同行屍走肉；劍無氣，則形如廢銅爛鐵。”

水之湄道“怪不得，那些對手以為倚仗奇兵利器就可以輕易擊敗你。其實於事無補，再鋒利的武器拿在凡人手中，也是形同虛設。甚至好幾次你連劍都不用，就擊敗了自以為強大的對手。”

高勝寒正想說什麼，跑堂的一聲吆喝“客官，菜來了。”端著一個熱氣騰騰的木托盤，行至跟前。只見滿室飄香，沁人心脾，鍾無鹽微笑著出現在面前。

十七、頭疼的事

高勝寒有時真難以置信，鍾無鹽矮矮胖胖的，怎麼能舞動沉重的大鐵鍋，而且得心應手，好象擺弄一根小小的筷子似的。他總是紅光滿面，隨時一付悶聲發大財的模樣。他笑容可掬的時候，一雙眯縫的小眼睛閃動閃動著，好象要看穿你埋藏的心事。

這次他炒了幾個菜：紅燒魚頭，小蔥燜豆腐，秘製排骨，自然還有適宜喝酒的菜：鐵板田雞。水之湄挾了一塊豆腐，鮮嫩爽滑，香氣撲人。真是，越是家常菜越能顯功夫。她不由嘖嘖讚歎。有好菜，自然要喝好酒，這次不喝紹興老酒，喝的是上等竹葉青。兩三杯下肚，鍾無鹽整個臉都變得紅通通的，他就這樣，