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七，鳳火異兆顯世，族人大譁。諸長老聯名上書族長昭凌，以凰女成人儀式告慰鳳凰。七月三十，因海水內侵，舉族避居晨露之國。八月二十五，族長昭凌於端城遇襲身亡，凰女昭月繼位，時年僅十六歲。其時，靈洲未解鳳火之謎，又陷海禍之亂，妖族、人族相疑，無人可以自安。”－－《鳳書·昭凌傳》

此時夏先生正在宮內勸說望曦：“只要驅逐了聖凰部落，再用金銀財物籠絡住夜鸝部，蒼霧就剩下一個晨露之國。笑鄉、淚谷兩族又沒有了首領，自然會來投靠國主。國主務須擔心，只需按照計劃行事，不會有差錯的。”

望曦不習慣天一亮就起身，還有些迷糊，因此聽得心不在焉。他一邊聽著夏先生的話，一邊琢磨著其他的事情，目光飄飄搖搖便落在了大殿的門口。那裡站著兩名嬌俏美麗的女子，都穿著碧色的輕紗長裙，現出玲瓏的身段來。晨光熹微，籠在女子身上，彷彿飄渺的仙氣縈繞在四周。晨露女子在蒼霧大陸上是出了名的美麗，和永霞湖中出產的丹霞白玉，並稱為“晨露雙寶”。

然而晨露國人素性柔弱，女子更是如水一般，美則美矣，卻少了一股靈氣。想到此處，望曦腦海中，突然現出一個凌波而立的身影，心念一動。他打斷夏先生的話，道：“聖凰部落在蒼霧聲名顯赫，想要一下子驅走，並不容易。還不如把她們收歸旗下。”

夏先生道：“聖凰部落能夠在蒼霧稱雄多年，不過是因為傳說中鳳凰曾經用自己的身體化做萬里火焰，庇佑了靈洲蒼生，諸族感念鳳凰恩德，對聖凰部落多加容讓罷了。否則就憑她們以女子當權的亂政，早就該滅族了。如果我們能夠做出一件驚天動地的大事來，且看蒼霧之上還有誰敢小瞧晨露之國。”

望曦一怔，問道：“驚天動地的大事？”

夏先生一字一頓，答道：“開、鑿、天、線、峽！”

第十五章　鳳曲

端城的白晝短暫得像是一個夢境，只過了一會兒，黑暗便又捲土重來，將整座城市納入到自己的懷抱之中。城中一直沒有熄滅的火把，在空曠的街道上投下鬼魅的影子，冷風吹過，那些影子便晃動起來，像是要撲到行人身上一般。

昭月獨自站在空地的一側，看著族人拆下昭凌居所的竹子，搭起一座一人高的臺子。約摸兩個月前，她站在蒼竹海那座用無數彩羽裝點的祭壇上，母親拿著一支細細的竹筆，沾了銀粉，親手勾過她臉頰上的凰紋。千鳥雲集蒼竹海，依次清鳴，慶賀她成人。而如今，她只能將母親放在一個臨時搭成的臺子上，千鳥之森的禽鳥，有些跟著聖凰部落遷徙到晨露山脈一帶，有些飛到了茫茫的蒼霧北荒，還有許多還來不及離開森林，便被滔天的海浪捲走。

如今她的族人也面臨著這樣的危險，她必須儘快帶著族人離開晨露之國。旅途顛簸，不可能帶著遺體，只能先將昭凌火化，帶著骨灰上路。七位長老中，只有鶴長老和雁長老沒有受傷。雉長老和鳩長老當場死亡，連屍骨都消失得一乾二淨。另外三位長老，也被黑霧波及，至今昏迷不醒。

鶴長老仔細勘驗過昭凌的傷口，還是無法推定兇手。但鳳族若是被人害死，守護靈會因為死者的怨念一直留戀在世間不肯散去，親友找到兇手的那一刻，守護靈自然會出現。羽靈壽命綿長，如無意外，可以活到三四百歲，只要兇手不死，昭月總有一天能夠遇到。只是大家都不約而同地忽略了昭月也遇害的可能。

一個時辰後，臺子搭好。十六名昭凌的護衛，輕輕抬了她的遺體，放到竹臺上面。

昭凌已經換過衣服，羽冠上的五色羽毛是從幾名族長護衛的羽翅上折下，重新簪過的。火光照耀下，她臉色安詳，嘴角似乎還帶著一絲微微的笑意，反而比平常冷峻著臉的時候，更加親和。自七位長老手中奪回權柄之後，昭凌便常常不在族中，也不大理事，許多族人數月都見不到族長。然而從舉族南遷開始，她日日殫精竭慮，付出了全副身心，只為守護一族安危，卻是大家看在眼中的。因此昭月雖然沒有下令，族人還是自發地聚攏在空地上，送昭凌最後一程。

眾人等了許久，昭月還是站在那裡，看著竹臺上的昭凌，一聲不吭，不知在想些什麼。

雪英－－如今她已經是族長護衛的衛隊長了－－悄聲走到昭月身邊，輕輕提醒她：“族長？”

昭月像是被驚醒一般，“啊”了一聲。她神色懵懂，似乎並不確定雪英叫的是自己，半晌才緩過神來，點點頭，走到竹臺之前。

昭雲和炎歌混在聖凰部落的族人當中，看著昭月慢慢閉上眼睛，雙手從斗篷中伸出，緩