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後，張士誠也頗有如魚得水之感。一方面與韃子江南大營一起牽制住魔君趙無傷，令其不能拿下集慶。另一方面，在韃子朝廷默許之下，出兵山東，掃蕩劉福通的殘餘力量，至於打下的城池土地，自然收入自己囊中。就連積怨頗深的方國珍，也在韃子朝廷嚴令約束之下，不敢再妄動干戈。

如此種種算來，投靠韃子朝廷，當真是利大於弊。

將前來拜會的達識帖睦邇送走之後，張士誠靠在軟榻上，享受著美貌婢女無微不至的按摩，張士誠身心俱覺舒爽無比。養尊處優數年，他的身體早已經不似前幾年那般硬朗了，尤其統率麾下文武，打理一地民生種種，心力漸覺力不從心。

達識帖睦邇最近多番前來拜會，皆是希望張士誠能夠與他合作，一舉除掉楊完者。老實說，張士誠對這提議也是心動不已。他與楊完者之間積怨頗深，遠非一般仇隙，若有機會，彼此都恨不能置對方於死地。之所以一直沒有點頭答應，張士誠半是在拿捏身份，半是在思考自己如何能在當中篡取最大利益。

張士誠與達識帖睦邇早有勾連，也真因此人的說項，才決心投靠韃子。不過他卻明白，達識帖睦邇有此念頭，卻非本身立場與自己一致，而是韃子內部的權力鬥爭。楊完者囂張跋扈，已經令得許多蒙古貴人心生不滿，另一方面，卻也有許多當權者對其甚為倚重。張士誠須得慎之又慎，若是妄動，只怕白白被達識帖睦邇利用一番，還半點利益都得不到，反倒因此惡了韃子，得不償失。

而且，楊完者的境況也令張士誠心生警惕。此人雖是苗蠻，但對韃子朝廷可算是忠心耿耿，這樣一個忠心鷹犬，可說是指哪打哪，卻只因為態度有些驕橫，便令一些韃子貴人直欲除之而後快。張士誠益發認識到，韃子朝廷絕非一個可以相信且長期依靠的物件，若實力積攢足夠了，還是及早自立才是正理。

正皺眉思忖之際，突然有親兵來報道葉德新求見。張士誠直起身來道：“快快有請葉先生！”

葉德新是張士誠麾下一個甚得看重的謀士，不止足智多謀學問精深，本身的武功造詣也高強，乃是出身華山名門的高徒，哪怕在張士誠眾多謀士之中，都是鶴立雞群的傲然之輩。

不多時，在親兵的帶領下，一名中年文士走進了大殿中，遠遠便對張士誠下拜道：“臣葉德新拜見大王。”

聽到這話，張士誠臉上顯出幾分滿意之色。他投靠韃子之後，已經去了尊號，並數次公開呵斥臣子們不得再稱自己為王，許多人從善如流改了稱謂，只有這葉德新依舊故我，張士誠面上雖然不悅，心中卻甚是欣慰，直道果然板蕩識忠臣，這葉德新當真是對自己忠心耿耿！

張士誠疾行數步，扶起葉德新，臉上帶著頗為親近的嗔意，說道：“我早與葉先生講過，咱們雖是君臣，私下裡相處只要朋友相稱便好。葉先生卻總是忘了。””

葉德新正色道：“禮不可廢，大王雖然看重臣下，臣下卻不能恃寵而驕，否則便亂了法度！”

“你啊你，要我說你什麼好！”

張士誠笑斥一聲，也不再糾結此節，轉問道：“葉先生神色凝重，可是有什麼事情要彙報？”

葉德新點點頭，從懷中掏出一封火漆已經被開啟的信件，說道：“這是蘇州城裡傳來的一個訊息，我覺得事有蹊蹺，便來呈上大王。”

人力有盡，蘇州城軍政事宜繁雜，張士誠無法事無鉅細皆盡數過問，因此早將大權分給下屬得用的謀士。這些謀士也都盡心盡力，少有讓張士誠煩心的事情。聽到葉德新這般說，張士誠神色也變得凝重起來，伸手接過這封標記十萬火急的信件。

將信看過一遍後，張士誠臉色陡然一變，復又仔細看了一遍，斟字酌句，確信自己並未看錯，才抬起頭來，一臉凝重道：“竟有此事？真是令人匪夷所思，倚天屠龍，原來是這般的倚天屠龍！以往聽到這刀劍名頭，心中總不以為然，如今總算茅塞頓開！”

他又抬頭望著葉德新，急聲問道：“這訊息可確認過？究竟有幾分真假？是了，葉先生你正是華山派出身，信中所講這位白少俠，你可識得？”

葉德新神色凝重道：“倚天屠龍的訊息，我並不能確定其真假，家師神機子鮮于先生也從未提及。不過這位白少俠，我卻能斷定他是假的！我師伯白垣，多年前已經死在魔教手中，他膝下只有一子名為白河愁，至於這位白少俠，我卻是聞所未聞。”

張士誠聽到這回答，臉上熱切消退一些，怒聲道：“揚州城這些人吃屎的不成！道聽途說的內容，連對方身份都不確定便敢報來