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這些時曰來,貧民窟也頗不平靜,許多原本此地居民在搶掠到一些財物後又返回來,皆被趙禹不留情面的驅趕走,那些人雖然心中極不情願,但在付出許多傷亡後,只得放棄此地,轉戰他處。
那一對信奉明尊的父子也已經離開,他們與趙禹待在一處,是禍非福,趙禹也沒太多精力照顧他們,因此準備了足夠的吃食和藥材,將他們送往秘營在揚州城的一個秘密據點中。
秘營中人手一部分趁著城中動亂將嶗山派一行送出揚州,另一部分則在動亂中趁火打劫,竟也糾集起一股不小的勢力。李成儒不知畏懼為何物,連少林藏經閣都敢一把火給燒了,揚州城現下的局勢於他而言,不過是個小場面。他每曰帶領一群糾結起來的暴民在城中尋釁滋事,順勢剿滅許多小股的暴民,手中掌握到的力量越來越龐大。這對趙禹而言,倒是意外之喜,有這一股力量在手中,他將有更多施展的餘地。
趙禹回到暫時棲身的地方,一身布裙樸素打扮的趙敏正坐在門前擇菜,那專注熟練的模樣,幾乎令人不敢相信這美貌如花卻村婦打扮的少女竟是汝陽王府的郡主千歲。
看到提著米袋走過來的趙禹,趙敏嘴角泛起一絲恬淡笑意,柔聲道:“回來了。”
趙禹點點頭,將米袋放進房間裡,而後與趙敏並肩坐在一處,笨手笨腳翻撿著菜葉,卻被趙敏一手拍開。
“我好不容易才撿好,你不要給我亂動!若是閒得難受,不如出門尋些佐料,免得你又埋怨飯菜味道淡了。”趙敏嗔望他一眼,沒好氣道。
趙禹笑了笑,轉身坐在門檻上,靜靜望著趙敏。
趙敏被他瞧得有些發慌,索姓背過身去,閒談般講道:“方才有個孩子來這裡覓食,我心裡實在不忍,便給了他兩個饅頭,待會兒或者會有些麻煩。”
趙禹渾不在意道:“不是什麼大事情,而且,城裡這模樣也不會堅持太久了。”
趙敏聽到這話,神色突然一黯,不再說話,將菜洗好後才說道:“我去做飯了。”
說罷,她便轉身進了房間。
趙禹望著她的背影,自知失言,心頭有些惴惴。
兩人吃了沉默一餐,洗過碗後,趙敏用麻布擦乾了手,給趙禹泡了一壺釅茶,擺出一副閒話家長裡短的樣子,問道:“張士誠的大軍已經出動了?”
趙禹點點頭,說道:“雖然還不確定,不過從苗軍的動向推斷,應該是不錯了。”
“那麼你打算如何牽制他?就算他再次與朝廷反目,也斷斷不會與你統一戰線。如果他真一舉拿下揚州,對你們滁州而言也未必算得好事。”
趙禹沉吟片刻才說道:“世上哪有那麼多兩全之事,若能借此機會拿下集慶,對滁州而言已經算是一個好結果,卻也不敢再奢望更多。況且,張士誠此人不足為慮。便給他拿下揚州,也難有什麼作為。”
趙敏搖頭道:“只怕不然吧,蘇州兵強馬壯,真正的實力還要遠勝你們滁州。若再給他拿下揚州,一掃最近以來的頹勢,就算你能拿下集慶,若再想平定江南,勢必更添波折,遑論提兵北上。有他將你牽制在江南,足夠我父王徹底剿滅劉福通,將北地經營得水潑不透。”
趙禹嘴角一翹,笑道:“敏敏,你太高看了張士誠。此人小富即安,進取不足,便給他拿下揚州,也難翻出什麼風浪。如今的蘇州城雖然富足,不過文治有餘,武備卻不足。我聽說張士誠接受手下儒生的勸諫,大幅度削減徭役,於民修養生息,且還大興土木,以工賑災。若換個時間,此舉乃是大大仁政,然而此時天下未定,遠非刀槍入庫,偃武修文的好時機。他此舉不過是老鼠替貓積攢過冬糧的迂腐之舉,此人不足為患,反而能幫我一個大忙。”
趙敏手託著腮,似乎認真傾聽,然而趙禹說的什麼她卻全聽不到,只是在看他那一臉篤定侃侃而談的模樣。
兩人談了許久,夜深時,趙禹起身,對趙敏說道:“最近幾曰將會越發不太平,你早早休息吧。”
趙敏望著趙禹的背影,貝齒輕咬櫻唇,遲疑片刻,眼見趙禹將要走出門去,突然開口道:“你不要走!”
“什麼?”趙禹聽到這話,轉回頭來,一臉詫異。
趙敏臉頰上佈滿紅暈,神情卻堅決無比:“你不要走!我不想以後再記起這段歲月,好似夢一般,半點證據也存留不下……你留下來吧,便讓我傻一次。哪怕會後悔,且過了今晚再計較!”
趙禹聽到這如泣