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聽到方丈一錘定音,空智也不再多說。他傳回的信中只說魔君率軍五千,那無從抵擋的凜冽兵勢卻非言語能夠盡述。瞧著眾人氣勢正盛,他也不再潑人冷水,便將與鮮于通商議的計策娓娓講出來。
空聞大師聽完此計,沉吟良久,才說道:“鮮于掌門不愧神算之名,只是不知寺外那些俗家弟子是否肯附和。”
圓音大聲道:“師門重恩,譬如父母養育之恩!況且這是撥亂反正,誅殺魔教的江湖大義,哪個也不敢推脫!”
眾人商議一番,便準備力拒魔君,各自分頭行事。一面著令各俗家弟子盡起莊丁護寺,一面召集寺中羅漢堂數百武僧演練陣仗,準備與魔君鐵騎決一高下。
與少林厲兵秣馬積極備戰的緊張態勢不同,離開了駐馬店後,趙禹便命大軍放緩步伐,從容行軍。一路行至郾城,更紮營不前,令人琢磨不透他心中所想。
各路義軍原本見滁州鐵騎兵鋒之盛,唯恐被其兼併,雖然隨軍而行,但卻保持著相當遠的距離。待發現滁州兵駐營不前,著人打探一番,才知滁州鐵騎後勤拉長,補給不足,不得不等候輜重營趕來。得知這個訊息後,紅巾軍眾頭領紛紛舒了一口氣,若與此精銳鐵騎爭勝,他們勝算忒小。若被滁州軍先克汴梁,此番不過是陪太子讀書的角色,徒勞無功還有被殲滅的危險。
可是滁州軍後勤出了漏子,不吝於去掉這一圍攻汴梁的強大競爭對手,令眾人再次瞧見希望,紛紛加快行軍,務求趕在滁州軍之前到達汴梁。慶幸的同時,他們不免嘆息魔君志大才疏,只瞧見鐵騎威猛,卻慮不到數千大軍並過萬戰馬人吃馬嚼的巨大消耗,空有鐵騎精兵,卻只能坐失良機。
鐵騎營主將是討虜軍中新近嶄露頭角的傅友德,此人原本是徐壽輝部將,因徐壽輝氣量狹小諸多猜忌,索性由心灰意懶的彭和尚舉薦轉投滁州,其兵法謀略連徐達和常遇春都讚不絕口,被趙禹委以重任,將唯一一支騎兵隊伍交由傅友德統領。
傅友德感於趙禹知遇之恩,傾盡畢生所學襄助大業。眼看著各路義軍紛紛超趕過自家大軍,營中將士不免有些氣急,但在傅友德盡心排程下,士氣尚能保持完整。
這一天,趙禹正在營帳中讀一卷初唐李靖所著兵書,一身戎裝的傅友德入稟道:“劉福通已經親率大軍攻克商丘,不日可達汴梁!”
趙禹放下兵書,嘆息道:“劉福通此人著實不凡,受挫不餒,能把握時機,這一次,只怕汴梁要成他囊中之物了。”
傅友德笑道:“若非總管那個北伐召集令攪動天下大亂,元人顧此失彼,劉福通也不能這麼快從上次失敗陰影中走出來。現下元廷汝陽王正從山東揮師西進,甘陝路的大軍也開拔入豫,縱能拿下汴梁,劉福通也要應對一連番的苦戰!”
“讓他動起來,便沒有那麼多精力往南面去攪動風雨。是了,元廷北路軍已被攪動,江南大營有什麼動靜?”趙禹又問道,他雖居於郾城,但心思卻全放在江南集慶等處,那裡才是他的根基所在。
傅友德奉上最新的情報,喜形於色道:“沒了汝陽王兵勢壓迫,張士誠威風大振,一舉拿下常州,進逼鎮江。元廷江南大營主帥福壽命大軍集於鎮江,以擋張士誠。藉此良機,徐將軍已經一舉攻下采石,集慶以西水路靖通,蕪湖水營可長驅直入,不日便可水陸並進,圍攻集慶!”
數年謀劃,在此一舉,饒是趙禹久居高位,聽到這訊息也有些不淡定起來。他站起身,在營中來回踱步,良久之後才勉強壓下激盪情緒,同時不忘吩咐道:“集慶方向的訊息,要一日三報,我要第一時間拿到最新戰報!”
傅友德接命後,又問道:“那少林之事?”
趙禹朗笑道:“一群武夫而已,有什麼可慮!”
話雖如此說,他還是頗看重此事,詳細詢問了少林方向的訊息。
待聽到少林竟也響應北伐汴梁的號召,託此名義召集各方俗家弟子引兵護寺,趙禹忍不住啞然失笑,說道:“這糊塗主意哪個出的?江湖事便要江湖了,少林這番擼起袖子來,莫不是也要起兵造反?原本我還怕進逼少林,會引得態度曖昧的劉福通在一旁掣肘。少林此舉,可算是在河南之地又立山頭,劉福通與他們交情再深,也容不得旁人在臥榻之側酣睡!”
傅友德也嘆息道:“這一群僧人,不通天下大勢,只瞧見總管引兵來犯,便要依法對抗,哪裡分辨得出當中滋味!總管根基不在河南,一時強兵過境,劉福通眼下著緊汴梁還能視而不見。少林距地自守,可是真正要分割劉福通的