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天長嘯，問這人世，怎能不平至此。

那是為國連續兩次立下大功的人，為什麼，得到的報答只能是這樣的屈辱。

大廚房裡的伙頭兵都在忙，也沒有人多注意盧東籬。就算有人看到他，也不會把這個滿臉鬍子，一身風塵的人，和高高在上，他們根本沒什麼機會看到的欽差大人聯絡起來。

只風勁節一眼就認出他來，見他臉色不對，忙把手裡的活隨便塞給身旁一個人，快步過來，笑道：“怎麼又回來了。”

他瞧著盧東籬那滿嘴的鬍子直樂，伸手想揪一下，忽又想到自己滿手都是油，忙又縮回手在圍裙上擦一下。這樣的動作，他做來也同樣灑脫從容，一點也沒有身份忽變的拘束卑微。

盧東籬鐵青著臉望著他：“你知道我來了，這麼多天，怎麼都不來找我？”他幾乎是用一種痛恨的眼神死死盯著風勁節。

如果這個武功據說高得嚇死人的傢伙敢回答說是範遙看得緊，找不到機會，他一定直接一腳踹過去。

風勁節失笑：“還不就是怕你這副樣子嗎？注意風度啊，你讀書人幾十年修身養性的功夫，我怎麼好讓你一下子在我身上就破功了呢。”

真是好笑話啊！

盧東籬想笑，卻笑不出來。他只靜靜打量風勁節此刻的樣子，卻不知道自己連眼神都是顫抖的。良久才一字字道：“不要再做了……”

“什麼？”

“不要再在軍隊待下去了，離開這裡吧。天大地大，有的是自由自在的地方。”

風勁節笑出聲來：“你開什麼玩笑呢，我都被歸入軍籍了，哪裡由得我說走就走的。除非大帥肯為我除籍，你說他會肯嗎？”

盧東籬平靜地說：“我去找他。”

風勁節眼神一動：“上次你用功勞，來換我的安全，這次你打算用什麼，來換我的自由？”

“他不只恨你，也一定很恨我，只是他拿我沒辦法罷了。我去見他，只要他答應為你除籍，我就辭官，我們一起離開這裡吧。”他的眼神裡一片蒼涼疲憊，似乎所有的努力，所有的堅持，所有的理想，在看到風勁節一身粗衣，在這悶熱的廚房裡服賤役時，就一起崩塌了下來。

國事已頹廢至此，為什麼他們還要如此執著。既然所有人都不在意，他們又何必在意，既然國家不肯愛護忠臣，他們又到底為什麼，這般死忠到底。

風勁節終於不再笑了。

不管身處什麼劣境，他都不在意，不管面對什麼難關，他都漫不經心，然而，這一刻，他到底，笑不出來了。

這個男人，讀了那麼多年聖賢書，不知是傻還是蠢，這樣固執地，自討苦吃地想要為國為民做一些事。

拋開富貴，不計得失，不論譭譽，不問成敗。他也曾是天子身邊近臣，卻只為了想替百姓做點事，官被貶得越來越小，最後做個七品縣令，替人平冤決獄，挺身擔當，卻還被官員和百姓都視做貪墨之輩。

這麼多的委屈，這麼多的冤辱，他也從容對之，沒有一絲一毫的不平，官職一遷再遷，一貶再貶，他的反應，不過是在每一任上，盡心盡力，做好所有份內份外的事。

他從不曾因自己的得失遭際而心有掛礙，更不曾因為任何阻礙打擊而改變志向，如今，卻只為了，一個朋友受到的屈辱，如此憤怒，憤怒到甚至要把他多年的理想，多年的努力，就此輕擲。

風勁節嘆了口氣，輕聲道：“東籬！”

盧東籬怒目望他，在他有可能做出任何勸慰之前，冷冷道：“我決定了。”

他決定了，風勁節應該是那個穿著華貴的白袍，依紅偎翠，飲酒作樂，天不能拘地不能束的自由之人，絕不該困身於這永遠瀰漫著煙霧油汙的伙房，受這等屈辱。

風勁節再次嘆氣，就算是他，也不敢在這個固執書生如此盛怒時去勸他。

他只得苦笑：“好好好，你決定了就好。只是，你總不能現在頂著這張臉去見他吧，太不成體統了，更何況……”他把聲音壓到只彼此可聞，“萬一他動了惡念，害了你的性命，全天下的人，可還以為欽差大人已經離開了呢。你真要找他，等明天回去帶齊全部人馬，大鑼大鼓弄得路人皆知地回來找他。這樣，他才不敢妄動，現在嘛……”

他抬頭望望外頭的天色：“天也晚了，你先住一夜吧。明天你想幹什麼，都由你。”他扭頭又對王大寶吩咐道：“大寶，你們幾個兄弟委屈一下，擠一晚吧，給我騰個空房間出來，今晚我們老朋友要一起抵足而眠，聊上整夜呢。”

他現