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“阿維哥哥實在是太厲害了！各個方面的導師都在私下稱讚你，說你已經精通所有領域！”嘉莉在兩天前是這麼對阿維恭維的。

而範兩天前則說：“這些傢伙都是我們傭兵團新加入的傭兵，基本的格鬥、武器、藥物、刺殺和禮儀技巧根本就如同學習吃飯一般容易，不要太沾沾自喜了！”大鼻子範雖然口中這麼說，但是已經能夠有條件成為這個秘密訓練點的導師的範，還是打從心底對阿維另眼相看的，特別是阿維在馬術這一專案裡面表現極為突出，不單是能夠輕鬆駕馭馬匹，在戰馬上完成攻擊和防禦動作，而且飼養馬匹的方式也很有一套。阿維要離開的那一天，馬兒都看著他，眼神裡盡是依依不捨。

阿維：“我已經迫不及待離開這裡了，等我完成任務就可以回去。。。”從南方的金蹄城到這裡，再從這裡秘密訓練的這段時間，他一直記掛著米蘭達和母親瓊妮。或許是思念的力量，又或許是對權貴和不公的仇恨，他的努力並沒有白費，那些基本的技能都被自己完全吸收。

而他也在這緊張的訓練中不再聽到來自其他地方的古怪話語，比如貓頭鷹的談話。

但是這樣的春風得意維持不了多久，這平均海拔超過四千米的割裂山脈就像是一隻橫過世界的手，把他們攔在了目標地點前。

“嘿嘿，前幾天我真是看錯你了，沒想到你果然還是一個軟弱的傢伙！嘿！”大鼻子範一邊喘氣一邊用自己的鐵槍試探著前面厚厚的雪地，看看是否有鬆動滑落的痕跡。

“阿維哥哥加油啊！要不。。。我幫你背行李？”嘉莉回頭關切地看著被風雪吹得臉色蒼白的阿維，不過十五歲的小女孩卻擁有著不是這個年紀應該擁有的細心和親切。

從來沒有到過如此高海拔的阿維現在不單感到了頭暈、頭痛，而且還在之前因為強烈的噁心嘔吐過一次。

“我就知道！你是平原的馬，但是顯然這次翻越割裂山脈是迪麗婭她們安排好的，”範站在雪地上大口大口地換著氣，他自己的意識也開始有點恍惚，所以不停地用說話去讓自己注意力清晰起來，“不然她們怎麼在我們離開時說後面還有最難的訓練等著我們，我看就是這個！不過嘉莉，迪麗婭小姐最後和你說了一些事情，究竟是什麼？沒必要向我們隱瞞吧！”

嘉莉昨天晚上並沒有睡得很久，因為快要天亮的時候就被迪麗婭小姐帶到院子裡面談話。範的鼻子雖然大，但是聽覺比嗅覺更加靈敏，他從房間裡隱約聽到迪麗婭說的一些東西，而“會有危險”四個字是他聽得最清楚的，肯定不是自己的幻聽。

“沒有什麼，就是讓我們必須在約定時間內到達接頭人處，不然那輛加快馬車就不等我們了。”嘉莉雙手握住揹包的肩帶回答到。

“好吧，不過你看看阿維他快要不行了。”範指了指走在最後的阿維，只見他眼袋變青，嘴唇不停地顫抖著。

“我。。。沒問題的，請繼續走吧！”阿維艱難地吐出了這麼一句話。

看到比自己小兩歲的阿維都能堅持了，範當然也不願服輸，把鐵槍揹回背上，大步大步地往雪山頂峰走。

三個人已經走到了大概兩千五百海拔高的位置，但是他們還沒有看到任何能夠翻越這座雪山的地方。四周都被白雪擁抱著，這三個人的身體從遠處看就像是一張白紙上的三個小汙點

“按照地圖所指的方向，這邊應該是有一個比較低海拔的地方才對啊，怎麼我們一直沒有找到！”大鼻子範從褲兜裡拿出了那張羊皮地圖反覆看了幾遍後才把它放回去。

“低海拔的地方肯定都拿去建造關卡了，畢竟東西兩邊的帝國貴族們可是不一樣哦——既要防止敵人入侵還要分一隻眼睛看著自己人呢。”嘉莉顯然是土生土長的帝國人，只有那最熟悉這裡地形的人才可以摸透這個帝國的天然屏障。然而事情並沒有嘉莉想的那麼簡單，帝國的問題還不單是內部矛盾，而割裂山脈也不只是屏障。

漸漸感受到呼吸困難的阿維，偷偷地從一個小布袋裡拿出了一枚銅指環，那個指環上特有的碎花紋路和些許生鏽的銅外表肯定能吸引不少不太富有收藏家。

他把戒指小心翼翼地戴在了右手的中指上，回憶起米蘭達放在那個臨行前給他的小鐵盒上的紙條：“這個附魔戒指是我瞞著父親偷偷淘古貨回來的，它能夠把你的精神保持在健康的狀態，對小部分的藥物還有抗性作用。”

戒指被戴在手指後，本來已經被凍得鐵青的手指還是鐵青，但是阿維的心情開始感到一絲舒暢，自己的心跳也從急促變成緩和，呼吸漸漸順暢