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“難道那個老嫗就是培養這些綠莖植物的人？！”珂絲看了幾眼那本書籍，她張口喊到。

正文　第十八章　首次的獎金

“誰在說我的壞話！？”那個叫苦蘭的老嫗從東面的小路里走了出來，她還是穿著那套兜帽長袍，只不過在黑夜裡她和身上的衣服融為了一體，眾人根本就看不清楚她。

珂絲舉起了手上的火把，照亮了聲音的來源，這才看清楚確實是任務的僱主，“對不起啊，我剛才說的話是亂說的，請老人家您不要介意。”公爵之女連忙道歉到。

那個老嫗慢吞吞地走了過來，她也沒有對珂絲的道歉表示什麼，只是自顧自地走進了院子裡。

“你們都把那些植物殺掉了？不是說好了在水塘邊等到天亮嗎？”

“我們。。。”菲德剛準備回答，他突然發現那個老農和他的耕牛都不知所蹤，“那個老農呢？”他連忙回頭問剛才一直在這裡的格瑞夫。

格瑞夫搖了搖頭說：“我們回來後只顧著照看布萊克，還真沒注意到老農去哪裡了，或許他已經回到自己的村子裡了吧？”

菲德還記得今天早上在那個村子碰到的綠莖植物，他們好像沒有在剛才殺掉過一條少了一截綠皮的綠莖植物，那就是說今早碰到的那條還沒有死去！如果老農現在回家的話，可能會遇到危險。

“馬庫斯兄弟和帕特里克，你們跟隨我去那個老農的家，現在！”

“不用去了，剛才我看到了老農的耕牛在外面的路上，而那旁邊還有一個泥土洞，”老嫗苦蘭面無表情地說到，“估計那個老頭子已經被那些會攻擊人的植物給吃掉了，嘿嘿。”

眾人聽到後都露出了驚訝的表情，努爾和小隊長倫納德在菲德的指示下，往老嫗所指的耕牛所在的位置走去。

“那條耕牛你們自己收下吧，反正我也不耕地，知道沒？！”老嫗在摸黑中找到了一張小凳子，坐了下來，“快給我說說你們是怎麼。。。”老嫗還沒說完，就動了動鼻子，她眼神裡突然露出了驚喜的表情，然後就往布萊克休息的那間破屋走去。

格瑞夫連忙說：“那是我們一個受傷的夥伴，暫時借用您的床。。。”

“沒事！沒事！他被弄斷了一條腿啊？是那些植物弄斷的嗎？！”老嫗語氣很是興奮，誰也不知道原因。

菲德讓眾人在院子裡整頓，他則向老嫗講述了之前的經過，不過菲德並沒有把那本關於如何培養綠莖植物的書的事情告知對方，因為這時的他已經開始考慮珂絲所說的話——這個老嫗很可能有問題。

老嫗聽得很仔細，她那佈滿皺紋的臉上時不時露出驚喜的表情。而當她聽到菲德一行人進入到了那個山澗巢穴內，並把那些在甕裡面的幼體都燒掉時，老嫗反而露出了惋惜的表情，如此直白的反應讓菲德更加懷疑這些綠莖植物就是這個老嫗自己培養出來的。加上她擁有與她身份不相符的大量資金，菲德的直覺告訴他，這個老嫗身後還有一些其他秘密。

“不錯，很不錯，表現的很不錯！”老嫗聽完後點了點頭，她再看了一眼那個被弄斷腿的小隊長布萊克，“這個小夥子很勇敢，我決定再加一點報酬給你們，就兩千個金幣吧！”

“哈，發財了！”破屋外的大鼻子範忍不住喊了出來。菲德往外一看，原來眾人已經整頓完畢，有幾個人還躲在破屋的窗戶外偷聽裡面的話。

“明天我就進城一趟，然後交付你們報酬。”老嫗看上去很開心，她嘴巴上的牙已經掉的七七八八了，不過還是露出了燦爛的笑容。

“可是我們還不敢肯定把所有的綠莖植物都消滅，”菲德又想起了那個條早上襲擊老農的綠莖植物，“而且。。。”

老嫗揮了揮手，然後從破屋裡走了出來：“我才是僱主，我說任務已經完成了就是完成了，你們也不必糾結什麼。”既然老嫗都如此說了，菲德也不便多說。

離天亮還有一點時間，馬鈴薯傭兵團的人就在老嫗的院子裡休息了一下，在這裡打個盹總比在溼漉漉的水塘旁邊睡覺要好。而努爾和倫納德也已經把那頭耕牛牽了回來，把它栓在了“國王”的旁邊。努爾向菲德表示，耕牛的附近確實有一個泥土洞，但是除了這條老牛外，沒有任何老農的行跡，估計真的如老嫗所說，已經遭遇了不測。

如果那些綠莖植物的移動範圍真的那麼廣，那麼這個老嫗的家肯定也是危險的，但是老嫗卻一點都不擔心，唯一能夠解釋的原因就是老嫗知道那些綠莖植物不會攻擊她。菲德在一邊思索一邊閉上眼睛，靠在了一堵牆