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標題的「櫻花莊」，只是因為中意它聽起來順耳又有親切感才取的名稱。但由於這不是太罕見的名字，所以我上網隨意搜尋了一下，發現它似乎實際存在於日本全國各地許多地方。但我其實並沒有以哪裡的櫻花莊作為題材……

說不定各位身邊就存在著櫻花莊。

不過要是問我那又怎樣，就是這樣而已。

謹容我藉由這個機會致意。

非常感謝寫信給我的讀者們，真不知該如何向各位道謝才好。我會珍惜每一封信，並以此激勵自己，自己與空白的原稿奮戰。

另外，承蒙設計師T做出企劃書的圖，在此致上謝意。還要感謝這次也提供了可愛插圖的溝口ケ��咐鮮Γ�約盎哪駒鴇唷�

那麼，期待夏天能再與各位見面。

鴨志田一

第二卷　插圖

第三卷　序

如果有通往大人的道路，那會是什麼樣子呢？

會是筆直的嗎？還是曲折的呢？

或者其實是坡道？

希望至少不是不斷延伸的階梯。

現在知道的只有兩件事。

一個是自己正站在這條道路上。

然後另一個是，這大概是條無法回頭的道路。

總覺得在這個秋天所發生的事，讓我瞭解了這些。

第三卷　第一章　秋季的暴風雨來臨

1

「心這種東西真是麻煩啊……」

九月一日的早晨，沒有被貓打擾而自己醒來的神田空太，茫然地望著天花板喃喃自語。

櫻花莊101號室。這已經是第幾次在這裡迎接早晨了呢？空太搬到校園裡問題人物的巢穴櫻花莊，已經超過一年。身心都已經完全習慣在這個房間醒來，現在甚至還有彷彿身在老家一樣的安心感。

但是，今早醒來時的狀況有些不一樣。困到眼睛連一半都張不開，只有腦袋異常地清醒，總覺得體記憶體在著微輕的緊張感。

「真的很麻煩……」

真要說的話，激烈痛楚或是被壓迫般呼吸困難，這些都能夠正面迎擊，反而比較好處理。

「好。」

空太彷彿要轉換心情般，邊發出聲音邊起身，盤腿坐在床上。

覺得不舒服的原因很簡單，因為空太還在意著昨天企劃甄試的結果。

與櫻花莊的大家一起放煙火，想要趕走所有的不愉快，但看來似乎不是一個晚上就能輕易忘掉。

自己想要靠成功的記憶覆蓋失敗的記憶。想著非得趕快繼續進行的情緒莫可奈何地刺痛著身體。

明明很清楚焦急也沒有用……

「這不太妙。今天開始就要上課了……話說回來，現在幾點了？」

空太忍住呵欠，看了枕頭邊的時鐘。

時鐘的針指著四點半。

「根本還是半夜嘛。」

他揉了揉惺忪睡眼。雖然想睡個回籠覺，但這種心神不寧的感覺揮之不去，應該是無法輕易地逃到夢的世界去了。

「唉……」

空太嘆了氣又用力地吸了口氣，結果發現房裡的空氣混著一種不常聞到的味道。雖然不是陌生的味道，但對空太而言並不是那麼平常的東西。

「這個是……」

大概是顏料或塗料的獨特味道。

為什麼這種味道會出現在自己的房間裡呢？

空太感到不可思議地環視微暗的房內，側面的牆壁散發出異樣的存在感。到昨天為止一如往常的單調樸素桌布，現在則是一整面都被畫上了畫。

最引人注意的中央部分，是一隻以一雙後腳站立著的貓型巨大機器人，而在它周圍的則是無數看似敵人的貓型巨大怪獸。構圖及用色夢幻可愛，卻有種殺氣騰騰的氛圍，令人很感興趣。這是秋季新節目的宣傳廣告牌嗎？

「這是什麼啊？」

可以的話真希望這只是一場夢。不過空太很清楚，在這個櫻花莊裡，住著能夠像呼吸一樣自然地做出這種程度惡作劇的外星人。如果要問夢與現實哪邊的機率比較高，很遺憾地只能說是現實。

空太正想著要如何處理牆上的塗鴉時，為了撿來的七隻貓而半開著的房門，突然由外側以驚人的氣勢被打了開來。

「早安~~學弟~~」

今天也帶著高昂的情緒來到房裡的，正是以201號室為據點的外星人上井草美咲。她那絲毫感受不到罪惡感、像太陽般的笑容