第43部分(第3/4 頁)

幾乎看不出情緒的真白，表情明顯變開朗了。

真白光著腳跑向麗塔，並撲到她懷裡。兩人的手環住彼此的背，彷彿在感受彼此的存在般緊緊擁住對方。

真白把臉埋在麗塔肩上，非常安心似地閉上眼睛。就像是不接近任何人的野貓，只會向自己的親兄弟姐妹撒嬌一樣——空太這麼覺得。

「你看起來過得很好，這比什麼都重要。」

麗塔身體往後與真白分開。

「嗯，麗塔也是。」

美咲、仁以及七海，也都因為好奇而從飯廳跑出來。

「哇~~好像洋娃娃。」

美咲首先說出對麗塔的感想。

「真是美人。她是誰啊？」

仁緊接著這麼說道。

七海則是不發一語，看看麗塔，再看看空太，接著將目光移向真白。

過了一會，連千尋也一手拿著啤酒罐來到玄關。

「我說是誰啊？神田……哎啊，這不是麗塔嗎？」

「好久不見了。千尋姐看來也很有精神的樣子。」

大概是認識的人吧？空太以視線向千尋提出疑問。不過千尋並沒有回答，只說了啤酒沒了，便又窩回飯廳去了。

不過既然千尋是真白的表姐，應該也見過麗塔吧？空太擅自做了這樣的解釋。

「可是，麗塔，怎麼了嗎？」

對於真白的疑問，麗塔的眼中充滿力量。空太並不瞭解這是什麼意思，卻因為麗塔所發出些微的緊張感而全身緊繃。

有種不好的預感。一般如果遠從英國來訪，應該會事先聯絡。麗塔是為了什麼而來？真白似乎連麗塔要來的事都不知道；千尋也是。

「灰姑娘的魔法有效時間已經到了。」

真白一副搞不懂的樣子歪著頭。

「換比較日式的說法，就是我從月亮來迎接竹取公主了。」

這些話足夠空太想象出一個答案了。總覺得已經知道麗塔的目的，於是下意識地繃緊身體。背後感覺得到仁與七海的情緒騷動。

還沒理解的只有真白。

「你在說什麼？」

麗塔嘆了口氣，以下定決心的眼神看著真白。

「現在請馬上跟我一起回英國吧。」

「現在馬上？」

發出驚呼的是空太。七海也喃喃地問「為什麼」。

麗塔瞥了空太一眼，又對不發一語的真白繼續說下去：

「因為雜誌上刊載出你的作品，所以為了成為漫畫家而來日本的事，已經被你的父母親知道了。」

這次空太則是完全說不出話來。雖然並不是沒有料想到，但是當成為事實被擺在眼前時，總覺得全身被看不見的壓力所壓迫，彷彿聽得見刺耳的吱嘎聲。

「真白果然是遭父母反對嗎？」

七海以複雜的表情向空太耳語問道。空太好不容易才能點頭回應。

「我不回去。」

「我也猜到真白會這麼說。」

「……」

「但是，請再重新考慮。請思考一下你的指尖蘊含了多大的可能性。即使是跨越百年、兩百年……數百年的時空而名留人類歷史的名畫，說不定真白都畫得出來喔？因為你的指尖所創造出來的世界，正是這麼特別且具有價值。」

名垂青史的名畫。說得太誇張了。雖然空太想這麼說，但從口中發出的，卻只是任誰都無法辨識的呻吟而已。

現場不是能夠以笑來帶過的氣氛，因為麗塔毫不猶豫地將歷史這樣沉重的字眼說出口了。

而真白也不否認這一點，一臉理所當然地聽著。

面無表情地盯著麗塔的真白，感覺好遙遠。在場的每個人可能都這麼覺得，所以沒有任何人開口插話。

真白不發一語，也不知道她在想些什麼。她只是從頭到尾都沒將目光從麗塔身上移開；而這點麗塔也一樣。

「請回想一下。請想起那些看到真白展示在美術館裡的畫，受到極深感動而落淚的人們。他們正等待著真白回來，他們正期盼著真白下次的作品。請響應他們的心情。」

「為什麼要說那種話？」

「這不是什麼那種話，這是非常重要的事。」

「麗塔是支援我成為漫畫家的。」

真白說著將視線從麗塔身上移開，看來很不安似的……

「那是……」

麗塔也低下頭，像是要掩飾什麼般眼神動搖。