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——商業機密。你要是一直蠢不拉嘰地做些蠢事，就會變成像蠢蛋一樣的蠢蛋喔。

空太被訓了一頓。

他立刻打了一封辯解的簡訊，手指剛要按下傳送的按鈕，手機就振動了起來。有人打電話過來了。

手機螢幕上顯示了家裡的電話號碼。

這麼說來，好像還沒跟家人說過自己不回家的事。家裡大概是為了這件事才打來的吧？空太趕緊將簡訊傳送出去，然後接起電話。

「喂。」

『喂什麼喂啊！哥哥！』

「什麼嘛，原來是優子啊。」

『什麼叫什麼嘛？哥哥！』

「不然你要我怎樣呢？妹妹啊。」

『你今天不是要回來嗎？為什麼都沒連絡！』

「優子是我媽嗎？」

『是妹妹！』

「我知道啦。啊，對了，因為我沒辦法回家去了，幫我跟媽還有老爸說一聲。」

『為什麼？不行！你一定要回來！不然人家的暑假行程全都會變調！』

「不，其實是有點非常難說明的事。抱歉了，優子。」

畢竟要照顧真白的事實在很難說出口。

『一定跟女孩子有關。』

優子出乎意料地非常敏銳。該說是女人的第六感嗎？

「不是。」

『你的聲音都變調囉，哥哥！』

「才沒有。」

『人家聽得出來！』

「不過真的不是啦。」

『你有女朋友了吧！然後，想做很多……那、那種色、色情的事，所以才不回來的吧，對！絕對是這樣！哥哥你好色！』

「才沒有！你想象力太豐富……不，是妄想力。哥哥我真是擔心你的未來。你是什麼時候學會這種事的？」

『如果不是那樣，趕快回來不就得了……』

這時優子說話的聲音聽來有點寂寞，讓空太不禁語塞。

「其實是……我撿到貓了。」

『貓？』

「嗯。所以不得不照顧它們。」

『一起帶回來不就好了！優子也想跟毛絨絨的貓咪一起玩！』

「抱歉沒辦法，因為有七隻。」

『哥哥騙人。』

「我沒有騙你！」

『會撿到七隻貓實在太奇怪了！只有被詛咒的人才有可能！怎麼可能在幾個月內撿到一輩子才會撿到的貓的數量？』

「我也這麼覺得啊，不過請你相信這是真的。」

『證據！』

「什麼？」

『傳貓的照片過來。』

「爸媽幫你買手機了嗎？」

『沒有……因為爸爸很反對，說什麼有手機很危險啦、會引起騷動啦、不知道會發生什麼事啦、是萬惡的淵藪……哥哥你也跟他們講一下啦。有了手機就可以每天傳簡訊給哥哥啦。』

「優子很受寵呢。跟我完全不一樣。」

『夠了～～不要把話題岔開～～證據！』

「那我等一下傳到媽媽的手機。」

『現在！』

「現在正在講電話啊。」

『那我掛掉囉。』

優子說完，沒等空太回答就掛掉了電話。空太無可奈何，只好把貓的照片附在簡訊裡，寄到媽媽的手機。

那是一張壯觀的七隻貓全員到齊的合照。

過了一會兒，空太又接到從家裡打來的電話。

「喂。」

『哥哥真的被詛咒了……』

「剛開始只有一隻，後來就莫名其妙逐漸增加了。」

『說起來是很像哥哥的作風啦……』

優子這麼說著，聲音裡仍然充滿了許多不滿。看來對於空太不回家的事還是很不能諒解。

「話說回來，家裡那邊怎樣？媽媽過得還好嗎？」

『嗯，很好啊。爸爸也是。』

「呃，我沒問老爸的近況，也不想知道。」

『你不問優子的事嗎？』

「嗯？有長大一點了嗎？」

『討、討厭啦！哥哥，你、你在問什麼啊？』

「因為過年以後就沒再見過了。多少有長大一些吧？」

『就算你是哥哥，也、也不能問人家這種問題啊。那、那個～～多少有……可是真的只有一點點啦……』

「幾公分？」

『咦