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眼前這位老人沉靜如一潭深水，眼神澄明。

而他身後，一個水墨的“心”字鉤點如鐵，一眨眼就要割裂紙軸的空白，破紙而出。

我看向他身後那幅墨字，幾乎是一字一句那麼清晰而堅定地說，“我們相信，你是最強的。”

所以只要你肯承諾，我們就敢給予信任。

尼特羅拈著大鬍子，沉默地跟我對視了一會，我猜不出他在想什麼，所以就什麼都不猜，陪著一位長輩面對面地坐著的耐性我還是有的。

“無論是獵人協會最終做出什麼決定，艾斯米也不會停下腳步是不是？”

“是，艾斯米不會退步，因為流星街就在我們眼前。”

無論有多麼痛恨對方，有多少次巴不得彼此以最殘酷的方式消失，但一開始就存在的，哪怕是血也無法改變的事實。

“那可是一條辛苦的路，如果僅僅只是環境汙染治安問題，協會倒是可以提供幫助，你們這樣做值得嗎？”尼特羅笑容加深，他將手放在那本黑色的冊子上，輕撫著厚皮封面，“沒想到都這麼厚了，鮮花之城的義工名冊錄。”

艾斯米的每個義工都曾在這些黑色的冊子上親筆簽上自己的名字，這僅僅只是一部分。

“從來沒有值不值得，我只知道既然選擇了就要義無反顧地走下去。”我心情異常平靜，沒有一絲猶豫地說，“不管是什麼原因造成今天這種關係，我們都不曾否認過流星街就是艾斯米。”

繁華之城與那片被遺忘的大陸都在同一塊土地上，在一切災難還未開始，殘暴的獨裁者沒有圈禁國土前，沒有流星街，只有艾斯米。

有歷史學家曾研究過這方面的歷史，那是場曠日持久的戰爭，獨裁者與自由平民派的不死不休。艾斯米最終淪陷的地方是流星街，而保住的土地依舊是艾斯米。

真正的歷史早已面目全非，一年一年因壓迫與反抗築起的血債，讓流星街與艾斯米徹底反目，不顧一切地仇視著對方。

那是一段很長很長的由仇恨堆壘而成的歷史城牆，後來慢慢淡化，慢慢麻木，又慢慢地讓世界將流星街隔離起來。艾斯米繼續寸步不讓守護著曾差點淪陷的土地，把全世界的繁花都種在這裡。

到了今天，誰也說不清楚艾斯米與流星街的關係，像兩個最冷漠又敵視的仇人，突然發現身上流著同一樣的血液。

“對於流星街的問題協會內部開過幾次會，這個問題不是短期就可以見到成效的，畢竟流星街牽涉到太多方面的利益，最後沒幾個人投下贊成票。年輕就是比我們這群老不死好啊，無論後果是什麼你們都有足夠的毅力去承擔。看來決策會真是越來越不中用，還不如一個小姑娘。”

尼特羅笑著搖頭，口氣平淡聽不出責備下的火氣，“回去告訴哈里斯那小子，獵人協會會一直站在艾斯米身後，這不需要開會決定，我承諾了就會做到。”

親自走這一趟，親自見到獵協傳說中的會長，是這次考試給我最大的收穫，我慶幸自己一直留下來。

我站起身提著揹包，將那本義工黑冊子拿起來。然後對眼前這位一直盤腿而坐的老人恭敬地鞠躬，“在此向您告辭，尼特羅會長。”

獵人執照我最終還是沒拿，我已經得到了我最想要的。至於當獵人我自認功勞還是比不上各個領域裡的前輩，獵人執照還是留給更適合這個職位的有能者。

“有空來玩，還有替我跟米諾兒問好。”

我開門時尼特羅又變成樂呵呵的不倒翁，他語帶笑意地說。

我回頭露出一個燦爛的笑容，“會的，謝謝。”

會客室牆邊，那幅紙軸下，有一瓶艾斯米的花。綠色蒼勁的枝條充滿生命力，無論在哪個地方都能看到艾斯米的鮮花，我們是如此努力地向前走下去。

走出來時飛行船上的喇叭又傳來一個甜美的女聲，“下一位，請44號上來。”

我再下時與西索擦肩而過，他雙目無神帶著找不到興趣目標的頹廢，誰來到他眼前都能視而不見的樣子。

我與他在上下梯時一個目中無人，一個目不斜視簡單地擦肩背對，似乎誰也想不起來其實大家曾見過面該打聲招呼。

下了梯我察覺到什麼轉頭向後看，寂靜空蕩的走廊什麼也沒有。是錯覺？

有些奇怪地向前走兩步，突然近在咫尺的身側有人用中文清楚地喊了我一聲，“安。”

熟悉的聲音，熟悉的語言，聽在耳裡卻不可思議的陌生。我有些茫然地停住腳步，愣愣地看著那個叫我的人。