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回身走了幾步，看著前方所差無幾的幾條茶道，停下，片刻後轉身，看向許昱說：“你認識路嗎？要不要我給你帶路？”

許昱愣了下，而後瞭然地緩緩笑開，說：“我得留下來承擔責任不是？”

桑柔說：“嗯，不如你直接去漠王面前投案自首好了，你爹是朝中要臣，你是得漠王器重的新晉文臣，興許還能求得個減刑，我亦可以替你作證，此事純屬意外。”

許昱：“……那真是有勞姑娘了！”

桑柔擺擺手：“客氣客氣！”

水閣。

“三哥，方才那幾個宮女看了你一眼都臉紅了！”

顧珩眉目不動，說：“你那麼明目張膽地盯著她們打量，她們能不臉紅？”

“我……有嗎？”

“還真有！若是喜歡，兩個宮女而已，三哥還是可以你替你討來的。”

“我哪有喜歡她們呀，她們長什麼樣我都沒看仔細！”

“那你還說她們臉紅了？沒看仔細她們模樣，你怎麼知道她們是否臉紅？”

“我……”

顧珩放下手中茶杯，站起身，說：“宴會要開始了，走吧！”話畢人已在水閣外。

顧琦還沒想明白自己怎麼就被他繞進去了，抓著腦袋跟上。

前方有幾個太監圍在花圃旁，正焦急討論著什麼。

顧琦好奇地走上，問：“怎麼了怎麼了？”

太監雖不識顧琦，卻從他衣著行止上看出，必定是身份顯貴之人，忙行禮，答道：“這是王上最喜愛的寒蘭，不知被誰弄壞了一株，要是被王上知道，必然是要惹得王上大怒的。”

顧琦皺眉，看著他們焦恐不已的模樣，嘀咕：“不久一株花嗎？有那麼嚴重嗎？”

“阿琦……”顧珩在前方喚他，“走了。”

顧琦哦了一聲，看了一眼那株花，忽然眼前一亮，他迅速彎腰，手往在花葉下一探，手中已郝然多了一根簪子。

太監們都怔怔地看著他手中物什。

“哈，看來兇手還留下了證據！”

花叢掩映，加上這簪子色澤暗澀，與泥土幾乎融為一體，若

不是眼尖，很難發現。

“阿琦……”顧珩有些不耐地回身，卻在看到顧琦手中揮舞著的物什時猛僵住身子，下一秒，眾人只覺耳邊疾風呼嘯而過，園圃邊已多了一個人。

顧琦還沒反應過來，手中的簪子就已叫顧珩多了去，他莫名地看著顧珩，只見他目光鎖在手中的簪子上，眥目而視，眼神又深又沉，又似裹襲驚濤駭浪。

“這簪子……”半晌，他如夢如醒般地回頭，眼中沉沉，難辨情緒，卻讓顧琦覺得，他此刻的狂喜焦灼，他說，“這簪子，你哪裡來的？”

顧琦皺皺眉，指了指一旁的花圃，說：“撿來的！”

顧珩又轉向那些太監，問：“知道這是誰落下的嗎？”

太監齊搖頭，見顧珩臉色瞬即陰鷙下來，嚇得忙跪下。

“三哥，怎麼……”顧琦還想問什麼，可話未說完，顧珩已經動作迅疾，離開，他忙喊，“三哥，宴會要開始了，你去哪兒？”顧珩早已消失在視野裡。

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宴廳。

桑柔趁著呂忠與人忙於交談時，坐到與剛落座的劉氏身旁。

“舅娘，如何？”

“琴已經交由司樂房的人，我們的人會候在外頭，你直接去找他即可，他會帶你去。”

“好。”

待呂忠回來，桑柔尋了一個藉口，輕易出了宴廳。

宴會開始前，漠王坐下緊鄰的某個位置，卻空了一人。顧琦心急如焚，卻始終不見顧珩蹤影。

漠王問起顧珩行蹤，他哼哼哈哈指意模糊地編了個理由。漠王皺皺眉，沒說什麼。

宴會開始，群臣象徵朝賀，奇珍異寶，暗自競敵。

坐在呂忠身側的官員看著呂忠面目僵冷，笑說道：“呂公今年又沒備禮？呂公真是年年如一日，遺世獨立，不爭寵諂媚，令我等慚愧！”

諷意昭然。呂忠倒也不怒，看向他淡然道：“從未見過慚愧還是笑得露八顆牙！牙倒是挺白，特別有了那顆菜葉子相襯！”

對方臉色一青，滿閉上嘴。

呂忠冷笑著飲酒。

劉氏在一旁給他空了的杯盞沾滿酒，說：“與阿柔呆久了，如今你這說話竟有了幾分她的風格。”

呂忠反思一下，點頭：“還真有