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護著。他們是宴會上隨處可見但又最不被人注意的影子，像是柱子，像是雕像。

皇家護衛和皇家騎士，之間的關係是比較微妙的。皇家護衛不一定是皇家騎士，而皇家騎士一般都當過皇家護衛。比起護衛。騎士無疑更具有名譽和浪漫味道。尤其“公主的騎士”這稱號，差不多就等同於“公主地未婚夫”這一意義了。

阿芙蘿蒂公主，很顯然還沒有自己的騎士，不過她身後幾乎形影不離的老僕福克斯，能提供的安全感遠遠超過一般的皇家騎士。

前皇家騎士團團長福克斯貝洛裡奇，雖然已經年紀老邁，但所有人都相信。他那雙十分平穩淡定的老繭大手，殺起人來絕對不會有一絲軟化。

當年福克斯執意在人生最輝煌的時候提早退休，默默守護於阿芙蘿蒂身旁這件事情，在貴族裡面可是轟動一時。

而接下來發生地事實證明，他是用自己的後半生做了一輩子之中最正確的一筆投資。阿芙蘿蒂公主顯露驚人的才華並且掌權後，給予貝洛裡奇家族的利益和榮耀讓許多屹立百年的老牌貴族都眼紅不已。

絕代芳華，身旁有了最堅固的保護之後。顯然已經是一位“不需要騎士地公主”。任何想要憑藉實力站到公主面前的幼稚想法，都會在福克斯半眯半閉的一掃眼之下，支離破碎。

李修表面認真，實際上心不在焉地行走著。他有種衝動想要立刻站到阿芙蘿蒂的面前這是他冒險潛入的目的。然而真正遠遠見到她後，他竟然就像以前那樣。感到壓力和膽怯了。

我必須做點什麼……可是，我能做點什麼？

李修心情越發有種說不出的複雜，他和她到底算是什麼關係呢？同學朋友？國仇家恨？救命恩人？組織刺客與首領老大？他到底……該要以什麼臉面出現在她面前？

就在李修同學臨陣退縮般地優柔寡斷起來地時候，與重要人員應酬完畢的阿芙蘿蒂公主，迎上閨中好友雅克那公主後，變得有點心不在焉的樣子。

雅克那共和國梅麗絲公主，是極少數在亞里世多德學院就與阿芙蘿蒂結交的女性之一。比阿芙蘿蒂要小兩歲。一直將阿芙蘿蒂當作極為尊敬的姐姐看待。

雅克那女王陛下對阿芙蘿蒂不同尋常地讚賞，其實更多的是對於梅麗絲公主的一種鞭策。鼓勵支援梅麗絲與阿芙蘿蒂深交併且向她學習請教。而梅麗絲出於自身的憧憬和母親的動員，一直都在竭力向阿芙蘿蒂包括日常禮儀，言論談吐的細節之處都多有注意模仿。

因此阿芙蘿蒂表現得很不明顯的心不在焉，被她敏銳地察覺，並且開口關心詢問。

“沒事地，梅麗絲，我並不是累了，只是……”阿芙蘿蒂輕輕說道，眼中閃過一絲惆悵之色。

梅麗絲公主非常吃驚，與阿芙蘿蒂相處以來，她根本沒看到過自己這位無論如何都優雅堅強地姐姐露出過這種表情，簡直就像……

“蘿蒂姐姐……是不是有你想要見的人，沒有來到這宴會上？”梅麗絲試探問道對阿芙蘿蒂變化地敏銳感覺，以及自身作為出色女性極高水平的直覺，讓梅麗絲的話語一句中的，無限接近正確答案。讓饒是鎮靜如阿芙蘿蒂，也不由得聽了心裡咯噔一跳，眼中閃過一絲女兒家的慌亂顏色。

天啊！我一定是眼花了！梅麗絲在心裡高呼道。似乎無所不能的姐姐，接近人世間女神形象的姐姐，居然流露出這種……

“不要亂猜，我只是在想點事情，可不是什麼想見的人沒在。”阿芙蘿蒂說出了今天這一刻最失敗的一句話，大大有失她往日的水準。

梅麗絲實在無法掩飾自己的驚疑，這一瞬間阿芙蘿蒂的掩飾，讓她看到了女神到凡人的突兀轉變。倒也不是無法接受，只是……很難相信。

在心裡告誡自己不要隨便胡思亂想，梅麗絲接著圓場道：“對呢，蘿蒂姐姐想要見到的人，應該全部都在這裡了……只差皇帝陛下和太子殿下，他們也應該就快到了。”

皇帝和太子……阿芙蘿蒂抿了抿嘴唇，微笑點頭。

沒過幾分鐘，隨著又一次樂隊奏曲的變化，會場的人們知道，今晚宴會的最重量級人物將要到進場了。

皇家侍者高喊宣號，全體肅立，男性賓客將右拳握於左胸之前，微微卑謙地躬身，迎接那個人物的到來。

斑白的頭髮梳理得筆直，一隻驕傲的鷹勾鼻子上方，一雙深深的碧色眼睛射出略帶一絲疲憊的凌厲光芒，身穿一套素色的華貴服裝，手裡支著一根蒼老而結實的藤杖……薩烏德現任皇帝陛下，在數名高等皇家騎士全方位的