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“啊。”

毛巾似乎是早就備好的，櫻田步只看了下四周便注意到了放在被褥上的乾毛巾，起身拿過來走到朽木白哉的身後，跪坐下來，頭髮的觸感彷彿在毛巾的摩擦下傳到了手心裡。

“步，……在這段死神的歲月中，你感覺最幸福的事是什麼？”她和朽木白哉之間的距離只有幾厘米，原本男子的聲音通常都會因為那份寒冷而讓人忽略那動聽的音質，而如今似乎他不再隱藏，不再用冰冷包裹著，緩緩地，迷人的嗓音將人緊緊地吸引住。

櫻田步思考了一會兒，她不明白為何朽木白哉會想到如此的問題，也不清楚應該是不會在意如此事情的男子為何會提出如此的問題……空氣中從原本的曖昧漸漸過渡到一種平和而寧靜的感覺，“幸福的事嗎……白哉，你先說，我在告訴你。”笑意充斥在話語中，毛巾與頭髮的摩擦聲響應著。

“……生為朽木家族的人，即使這個家族束縛了我，即使只要一天姓朽木，我朽木白哉就永遠不會擺脫肩上的責任……這並不是幸福，是一份驕傲。”說著這些話的黑髮男子聲音低冽，低緩而清晰的響徹在房間中。

“好狡猾，說到底白哉你說的只是驕傲而不是幸福，……我的幸福嗎……或許是能夠成為死神吧，如此才有了後續那麼多那麼多的事情，包括遇到你……當然能夠和你在一起是最幸福的事了。……所謂女人，愛情總是當先的不是嗎？”最後的話，櫻田步輕笑。

“和你相遇也是我的幸福啊……步，……我愛你。”

突如其來的一句話衝擊著櫻田步的大腦，手機械的動了幾下停了下來，心臟的跳動彷彿不聽話的跳動的太激烈，以至於讓她難以呼吸，男子轉過身，黑髮因為摩擦而有些凌亂，和平時嚴謹端正的形象產生了反差，卻是另一種感覺。

朽木白哉用以認真而溫柔的目光看著她。

四十多年……她明明等了如此之之久，可為什麼現在從男子的口中聽到如此的幾個字之前激烈跳動的心臟慢慢的平靜了下來……

“白哉，我也愛你。”溫淺的弧度在櫻田步秀麗的臉蛋上勾起，寶石紅的眸子漸漸勾勒出彎月的形狀。

朽木白哉的唇吻上她的，身體被緊緊地抱著，對方的溫度傳到她的身上，溫暖到心間。

……如夢似幻……

最後眼睛又不受控制的閉上了，她模糊的聽到身邊的男子的聲音如此道：“……在你嫁於我後，在朽木白哉擁有櫻田步後，便是最幸福的事了……”

（二）

睜開眼，打了個哈欠，櫻田步眨眨被水汽侵染的眼眸，霧氣中她的表情從原本的呆愣慢慢的化為柔軟的淺淡微笑。

（三）

當櫻田步穿好浴衣走出溫泉室時，便看到等在外面的田中廉矢，引發中年男子朝著櫻田步點點頭，櫻田步緊隨著他的步子跟著。

“田中先生，你大可不必每次都帶著我，走過一次的路我已經記得住了。”

“呵~這算是我的私心了。……每次我都想乘著這樣的時間和櫻田小姐聊聊天。”

“那，田中先生，想和我聊什麼？……關於白哉的事？”

“不，這次是關於櫻田小姐與白哉大人兩人之間的事。”田中廉矢的聲音說到最後從原本的輕鬆變得認真起來，成熟而略有細紋的臉上是嚴肅的表情。

櫻田步驚訝的停下了前進的步子，銀髮管事亦停了下來。

“櫻田小姐，……如果你真的要和白哉大人在一起，那麼……到時朽木家族的長老們必定會出來阻攔的。……五十五年前，緋真夫人的事情已經將長老們對於白哉大人的態度降低至最低點，這幾十年白哉大人的處事以及行事因為都很讓他們滿意，所以一些反對聲也漸漸消失了。關於櫻田小姐你與大人之間的事想必早就傳到他們的耳中了，如今並沒有說什麼，麻煩也是不久的事了……其實早在不久前就有內部訊息傳出，長老們正在為白哉大人締結婚約。”在說到朽木緋真這個名字的時候田中廉矢停頓了一秒。

櫻田步的表情平靜而淡然，那雙眼眸清澈如常，“和他在一起，所有的一切我都會面對的。……田中先生，早前我就已經說過，我會努力的。而且，……你這麼確定我會嫁進朽木家族？”之前的緊張的氣氛因為櫻田步的最後一句含著笑意的話而漸漸舒緩。

“不知道呢……可我這麼希望吧。……畢竟我也挺喜歡櫻田小姐的。櫻田小姐，你以後叫我廉矢便可以了。”

“廉矢桑，你叫我步便可以了。”櫻田步反應迅速的接