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這次斯內普取出的是一瓶藥劑，珍珠白的光芒看上去就像是獨角獸的血液在月光下流淌。

“哦……您太客氣了。”店裡的夥計一邊伸出雙手握住那縷月光，一邊低聲感嘆，“月下祈禱，淨化藥劑中的絕品……確實只有您才能做的到。”他深深地鞠躬，語氣不僅僅是恭敬，更是對那令人驚豔的技藝的敬畏。他的話語直白而明瞭：“只要您的雙手還能釀造奇蹟，您就是本店至高無上的貴賓。”

跟著魔藥大師繞著翻倒巷轉了一圈的年輕人們深刻地明白了什麼叫做薑還是老的辣。被那熟悉的刻薄腔調從頭到尾徹底洗禮之後，一個兩個只能拎著一串兒俘虜先回去，保證查出他們來歷目背後boss——連祖宗三代都不放過！

斯內普原本也沒打算把人往小鎮上領，只打算就地攝神取念或者強灌吐真劑。

不過一群黏在他身後的尾巴讓他花掉了太多時間，所以也暫時只能讓這些傢伙去處理，反正他對自己出產的吐真劑有信心。

而且，救世主差不多應該回來了。

斯內普不知道確切的時間，只是隱隱有這種感覺。

然而他的感覺並沒有錯。

當他回到卡爾斯大宅的時候，一臉傻笑的蠢獅子正站在門口。

“西弗勒斯，我回來啦！”

——感覺變得更蠢了。

作者有話要說：

變化

哈利的歸來有沒有令兩人的感情產生什麼變化——這個誰都不知道。

只不過隨著事情彷彿失去控制的野馬一般混亂髮展，兩人能好好呆在一起的時間劇烈縮短。

先是伊諾克·狄特拉，這位小公子在哈利消失的當天也一併消失，同時斯內普察覺到村子附近和自己身後都多了一些鬼鬼祟祟的傢伙，所以才會主動引人到翻倒巷準備抓起來審問。現在那幫人在一群獅子和蛇手中。

然後是西面樹妖精所在的小樹林在某天夜裡被突然出現的、一叢一叢的巨大荊棘封閉起來，看起來就像是睡美人的城堡外圍，就算是巫師想要透過幻影移形進入裡面，也被一種莫名的魔力所排斥，令人不敢輕易嘗試。

他們還接到了聖芒戈透過貓頭鷹送來的訊息，說是那個意外阿尼瑪格斯變形的傢伙已經清醒了，雖然記憶沒有恢復，但查到了他的身份，是曾經在魔法部任職的傑米·喬，五年前的戰爭之後上了失蹤人員名單，所有人都以為他已經死了。

他曾經在魔法部處理那些損毀的魔法道具，難怪他手上會有破碎的時間轉換器。

哈利不想影響到小鎮的平靜，他很喜歡這個地方，而且他知道就算西弗勒斯從不說出口，其實也是跟自己一樣。

但現在看來這件事輪不到他們做主。

——光是西面樹林的狀況就完全不能用植物突變來解釋了好嗎？

“西弗勒斯，這些植物……”

“別隨隨便便靠過去，波特。當然如果救世主想體驗一把被做成串燒肉的感覺的話，請便。”

斯內普剛準備拿出懷裡的魔藥嘗試呼喚被圍在荊棘裡的樹妖精的時候，就看到遠處有個人影慢慢地朝他們走來。

“波特。”斯內普警告地叫了一聲，讓哈利停止所有“看起來詭異”的動作。

等人走近了之後，哈利和斯內普都認出是鎮子裡的約翰老爹。

約翰老爹年輕時原本是村裡的鐵匠，後來他兒子則開了個修理店。

在哈利看來，約翰老爹雖然有將近一百歲的高齡，是小鎮上年紀最大的人，卻不像傳聞中的老卡爾斯先生一般慈祥和樂，而總是擺出一副“我不高興”的樣子，對所有的年輕人都要求嚴厲，不知道是不是因為這個的緣故，約翰老爹除了腰有一些不太好之外，看起來意外的矍鑠健朗。

“哼，我就知道又是卡爾斯家的臭小子搗的鬼。”約翰老爹頂著光光的頭說，眯起的眼睛在花白的眉毛下瞥了斯內普一眼，“伊萬森和傑西那兩個臭小子已經通知了鎮子上的人，這段時間他們都會保證小鬼們安分地呆在家裡，不會靠近這邊。”說完老人就又慢慢地轉身離開，走到一半的時候，突然回過頭，大聲衝哈利和斯內普訓斥道：“年輕人辦事要利落！別拖太久！”

“西弗勒斯，你確定這只是個‘普通’的小鎮？”

哈利覺得戈德里克山谷都沒這麼誇張……

“看來除了我給你看的那本書之外，開放卡爾斯家的私人圖書館給你簡直是白費功夫，波特。”斯內普一邊掏出魔藥一邊說道，“這個小鎮