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，他們看到水妹和那個年輕人之間彷彿漸漸升溫的熱水，最後沸騰起來。那是一個樸實的年代，年輕人畫架上反射著絲絲冷光，他為水妹簡單地勾勒出一幅素描。他本來要把它加工成油畫，此後他卻停下了筆，把這幅畫永遠地停留在這裡。少女水妹並不知道在年輕人心中發生的變化，她儘可以用自己的溫柔打動年輕人，但年輕人決心要離開水鎮。他感到自己漸漸被扼殺，感到創作的源泉正在枯竭，或許他是不辭而別，其時他留下了一封信，署名水鎮水妹收，水妹心中的絕望，因為這封信達到了高潮。

月光在此前的一夜狂舞。現在則被濃雲遮蓋。那是個微雨的夜晚，正如如煙曾經感到的那樣，水妹在漆黑冰涼的街中奔跑。她藏好了年輕人留下的那幅素描，然後來到河邊。河邊的景象顯得突如其來的可怖，水妹所看到的景象正是後來如煙的噩夢。夜色和細雨一樣柔軟，水妹彎腰在河邊掬了一巴掌水，她所要做的並不是這個簡單的動作，她傾斜手掌，讓汙黑的河水流回河中。這只是一連串茫然意識的開始。她伸足踏入河中，她不是要洗腳，因為她的另一隻腳向前邁了更大的一步。水開始僅僅浸過她的膝蓋，接著趕走濃濃的夜色，浸佔著她的身軀。水珠在水妹的背影上跳濺，如煙感到一團冷汗順著額頭踉踉蹌蹌地流下；水妹在河中慢慢地溺水而死，讓如煙捏緊了拳頭。她眨眼之間，彷彿看得見洶湧黑浪翻滾，喉頭有種突如其來的窒息感。

中年婦女說，我看見了你的屍體，那時侯誰都以為你死了，如煙打斷她的話說，水妹是另外一個人，我是如煙。也許我內心深處一個水妹，但我是如煙，我並不是失去記憶，或者不願承認，水妹大我許多歲，她如果能夠活到現在，你該明白她臉上的皺紋清晰可見。我相信這是一種心靈感應，也許你們看見她的屍體時，她的靈魂已經飛走，或者在我的身上，就附有她，所以在夢的深處，她才能甦醒過來。這麼說我自己也都不敢相信，但我只想向你說得清楚一些。中年婦女遲疑地說，如煙姑娘，你從哪裡來，你如何知道水妹。如煙說一個名叫李賀的畫家給她的地址。多年之前，李賀曾經來到過水鎮。中年婦女臉色一變，她彷彿聽到一個不願意聽到的名字，恰如李賀不願提及記憶中的水鎮一樣。如煙記得那個時刻李賀痛苦的神色，她頓時明白了。

對於水鎮好心的人，過去的歲月並不能沖淡對水妹的記憶。水妹生前的活潑和死後的淒涼形成鮮明的對比，使人們痛心無比。一九七三年，如煙來到這個世上，如煙五歲的那年，水妹投水自盡，那一年水妹二十一歲；恰巧的是如煙在二十一歲這年，內心活動中開始感受到了水妹的存在。這種活動首先表現在她的噩夢中，然後巧妙地使如煙回到了水鎮，她完成了她需要的一切之後，或許仍然蟄伏不動，或許無聲無息地消失了，現在如煙開始感到如珍釋重。黑夜仍然閃現在如煙的視野中，然而如煙可以感覺視線在逐漸開闊，或者也可以稱這為神情目爽。如煙明白了她的良苦用心，她並無惱怒，反為水妹的故事潸然淚下。

如煙儘可以在水鎮停留。不光因為這恬靜優美的風光，也因為水鎮樸實的人。假如不是因為水妹淒涼的陰影淡淡地籠罩著她，她會認為水鎮是一個充滿浪漫和傳說的地方。現在她的腦中充滿敏感的思維，無聲無息的河流，她會聯想到水妹傷心的淚水；陰鬱的烏雲，她會認為那是那個少女的悽然。她始終認為死去的水妹固執地守侯某處，等待著什麼。水鎮的人對李賀的憎恨一直延續到現在，他們認為假如水妹現在還活著，肯定會認清李賀的真面目。如煙不這麼認為。她知道水妹堅定地走向河中，心中毫無怨恨，她可能會傷心落淚，但她不會怨恨。可是奇怪的是，李賀在十年之中，從未回到過水鎮。他顯得非常孤獨痛苦，但他似乎更樂於忍受這些。這是為什麼？

如煙收藏好在草叢中揀到的那幅素描。她謝謝了好心人的挽留，她離開了水鎮。站在船頭，如煙看到一片搖搖蕩蕩的河岸風光暴露在明媚陽光下。這是許久以來，她頭一回領略到歡快。她回頭望去，那一座石拱橋在粉色的霧氣中伸著懶腰呵著氣。如煙的目光中，沉重的水鎮漸漸遠去。她心中的噩夢留在了那裡，只有一些餘波還在心頭回蕩。如煙站在月臺上，望著滾滾而來的火車，她的絲髮被捲動的風吹亂，可她嘴角卻露出一死微笑，她在想象當她把手中的這幅素描交到李賀手中時，李賀可能湧現出的複雜表情。

如煙乘當天的火車回到城中時，慘淡的風正從各條街刮過。如煙不假思索，踏著灰暗的街道，向李賀住宅走去。在衚衕口灑落著煤球，使路徑突然陷入了深深的黑暗。這條衚衕的