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非但不曾露出絲毫懷疑之色，卻反讚許的點了點頭。向玖畢竟心虛，才剛說了幾句，便忍不住偷眼去窺季煊的神情，見季煊如此反應，這才放下心來。

當下繼續言道：“小侄因心中實在舍不下清雅，前晚喝醉之後，終是按捺不住，悄悄前往榆錢巷，趁夜將清雅帶了出來。咳……昨兒我已與王爺說明，打算帶清雅回南淵島去。誰料便在此時，卻由竣灝那裡意外得知清雅竟是伯父的親生女兒……”

他這裡話猶未了，那邊高旭已冷冷開口打斷了他：“姓向的，清雅乃是我自江南ji樓贖娶回來的妾室，如今尚有贖身文書在此。你趁我不在京中，勾引於她，此刻卻還振振有詞，責我不知憐惜，冷落於她，豈非笑話”他說著，人已上前一步，對著季煊深深一禮：“伯父容稟，小侄正因憐惜清雅，一心想給她一個名分，故而一直對她秋毫無犯，誰料竟被人誤會至此，還請伯父明鑑”

季煊猛然聽見“贖身文書”四字，不由一驚，瞳孔也隨之猛然一縮。

他原是個極精細之人，但事一關己，人在局中，便難免有得失患患之心。故而他這一路雖與高旭結伴自蘇州回京，竟是絲毫不曾想起這之中竟還有這一層關節。

高旭此言一出，那邊向玖竟也上前一步，拱手一揖到底：“小侄懇求伯父成全”

季煊深深吸了口氣，衝二人點一點頭，平靜道：“如今想來，清雅這孩子，老夫虧欠之多，只怕難以清償二位賢侄皆是人中俊傑，無論清雅得誰為婿，想來此生都是無憾的。這樣，高賢侄且先回去，向賢侄則儘快將清雅送來，待老夫見過清雅，問過她的意思，再與二位賢侄慢慢計較，如何？”

這話說的雖甚圓滑，卻也合情合理，高旭與向玖二人對視一眼，都無話說，只各自行了一禮，拱手告辭而去。他二人才剛離去，季煊便已瞪了荼蘼一眼，冷聲問道：“你這丫頭，既然想到此事，怎麼昨兒竟不告訴為父，非要弄這麼一出來，讓為父左右為難？”

季煊自己生的孩兒，如何不知品行。季竣鄴性情溫厚，遇事沉穩有餘而機變不足，自然不會想到賣身契這東西上頭。季竣灝則是隨意慣了，凡事大大咧咧，於小節上猶不在意，賣身契這種東西，只怕他想也不會想起。排除了這兩個人，剩下的自然只有小女兒荼蘼了。

荼蘼仰頭朝他一笑，道：“女兒昨兒原是想說的，不過見爹爹為著這事已頗焦心，若再提起賣身契來，只怕一夜不得好眠，故而才與大哥、三哥商議了這麼一出”

季煊聽得連連搖頭，瞪她一眼後，才問道：“那向玖呢？他今兒說的話，究竟是真是假？”

女兒玩的小把戲，畢竟也是為了清雅好，倒也無足輕重，目下，於他而言，最為重要的，自然便是清雅的終身大事了。季竣灝聽得此言，忙在旁道：“我看小玖對清雅倒是真心的昨兒他還同培之說，想要先將清雅送回南淵島去，以保證她的安全”

季煊聽了這話，面色這才稍稍和緩。過了一刻，畢竟又問季竣灝道：“清雅人呢？”

季竣灝坦然道：“我昨兒去見了她，她聽說爹要見她，半天也沒言語既沒說見，也沒說不見，倒弄得我有些莫名其妙”他說到這裡，忽然又覺得這樣說，似乎有些仵觸，便又趕忙道：“不過我倒是問了她那支簪子的事兒，她卻一臉茫然，說她從來不曾見過那枝簪子”

這話一出，眾人不覺都是一怔，相互看了一眼後，季煊才緩緩道：“罷了，她既不願來，只得為父的親自去見她一見了”言畢，便吩咐季竣鄴使人備車。

季竣鄴應了一聲，快步出去了。

廳內的荼蘼忍不住的上前一步，想要說些什麼，卻被季煊揮手製止：“夠了且等為父見過了清雅再做決斷。”他嘆了口氣，慢慢道：“為父尚不致昏聵到認不出自己的親生女兒來”

荼蘼聽他這麼說，也覺不好再勸，只得應了一聲，道：“那女兒和三哥陪爹一道去罷”

季煊擺了擺手：“不必為父獨自過去便可你們且都留在府內罷”他說著，便自起身出去了。

荼蘼見狀，也只得罷了。季竣灝眼見父親走了，卻忍不住問道：“荼蘼，你說，那支簪……”

荼蘼輕聲道：“那支簪，我們倒也無須過分在意，甚至清雅的身世，是與不是，其實又有什麼打緊即便爹認了她，也不過是厚厚的賠上一份妝奩，將後來多一門親罷了。咱這樣的人家，哪裡便少這些銀兩了。”她頓了一下，輕聲道：“我只是好奇，高旭……他究竟想要做什麼？”

據她看來，高旭不像是個首尾不顧