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是在“葫蘆僧判斷葫蘆案”一節中了。

那時賈雨村已經送了黛玉進京，拜會了賈政，並受到王子騰的推舉，補授了應天府。到任接的第一個案子，就是薛蟠與馮淵爭買婢女致傷人命案。

這一次，英蓮是暗出，由“葫蘆僧”出身的門子一五一十交代緣起：

“這一種柺子單管偷拐五六歲的兒女，養在一個僻靜之處，到十一二歲，度其容貌，帶至他鄉轉賣。當日這英蓮，我們天天哄他頑耍，雖隔了七八年，如今十二三歲的光景，其模樣雖然出脫得齊整好些，然大概相貌，自是不改，熟人易認。況且他眉心中原有米粒大小的一點胭脂痣，從胎裡帶來的，所以我卻認得。偏生這柺子又租了我的房舍居住，那日柺子不在家，我也曾問他。他是被拐子打怕了的，萬不敢說，只說柺子系他親爹，因無錢償債，故賣他。我又哄之再四，他又哭了，只說：‘我不記得小時之事！’這可無疑了。那日馮公子相看了，兌了銀子，柺子醉了，他自嘆道：‘我今日罪孽可滿了！’後又聽見馮公子令三日之後過門，他又轉有憂愁之態。我又不忍其形景，等柺子出去，又命內人去解釋他：‘這馮公子必待好日期來接，可知必不以丫鬟相看。況他是個絕風流人品，家裡頗過得，素習又最厭惡堂客，今竟破價買你，後事不言可知。只耐得三兩日，何必憂悶！’他聽如此說，方才略解憂悶，自為從此得所。誰料天下竟有這等不如意事，第二日，他偏又賣與薛家。若賣與第二個人還好，這薛公子的混名人稱‘呆霸王’，最是天下第一個弄性尚氣的人，而且使錢如土，遂打了個落花流水，生拖死拽，把個英蓮拖去，如今也不知死活。這馮公子空喜一場，一念未遂，反花了錢，送了命，豈不可嘆！”

英蓮的二次出場雖是暗出，故事卻比第一次來得完整，並且有形象、有對白、有心理、有情節。

這次，她並沒有真正見到賈雨村，但是她的命運，卻被賈雨村一手遮天，糊塗判斷，做人情送給了真正的魔王薛蟠，從“慣養嬌生笑你痴”進入到“菱花空對雪澌澌”的第二階段。

第46節：為何香菱是十二釵副冊之首（1）

再出場時，已是在賈府了，藉由周瑞家的之眼之口寫出。那周瑞家的送走了劉姥姥，往梨香院來回王夫人的話，“剛至院門前，只見王夫人的丫鬟名金釧者，和一個才留了頭的小女孩兒站在臺階上玩。”

此時，英蓮已經改了名字叫香菱了。

再後來，薛姨媽擺酒請客的將香菱與了薛蟠作妾，過了幾年談不得富貴卻倒也安靜的日子。尤其是“呆霸王調情遭苦打”之後，為遮羞遠走他鄉，香菱得以跟隨寶釵住進大觀園。這段日子，是她一生中最快樂的時光，《慕雅女雅集苦吟詩》和《呆香菱情解石榴裙》兩章，是她的極盛表演。

可惜好景不長，樂極生悲，她生命中的第三個魔星出現了——那便是夏金桂。

夏金桂不僅扭轉了香菱的命運，還奪去了她的名字，將其改為“秋菱”。

她人生的第三階段開始了。

這一階段，在書中的篇章並不多，集中在第七十九、八十兩回中。有些版本，兩回併為一回，有些緊鑼急鼓的味道，更讓人覺得秋光短促。

那夏金桂因見香菱“才貌俱全”，“越發添了‘宋太祖滅南唐’之意，‘臥榻之側豈容他人酣睡’之心。”遂決意除之，三番兩次地設計陷害，一時故意令其撞破薛蟠與寶蟾偷情，一時又命香菱到自己房中來睡，徹夜折磨，之後更是索性自己剪個紙人兒詛咒自己再嫁禍給香菱，逼得薛蟠攆了香菱去，給寶釵使喚。

自此以後，香菱果跟隨寶釵去了，把前面路徑竟一心斷絕。雖然如此，終不免對月傷悲，挑燈自嘆。本來怯弱，雖在薛蟠房中幾年，皆由血分中有病，是以並無胎孕。今復加以氣怒傷感，內外折挫不堪，竟釀成幹血之症，日漸羸瘦作燒，飲食懶進，請醫診視服藥亦不效驗。

這是前八十回中關於香菱的最後一次記述。雖然大結局如何，書中並未來得及詳述，但是戚序本的八十回回目就是“嬌怯香菱病入膏肓”，已經點明她命不久矣。

但是高鶚偏愛“掉包計”，不但在大婚之夜，讓寶釵替黛玉出嫁，還讓夏金桂自食惡果，想給香菱下毒，卻不小心被寶蟾換了碗，把自己給毒死了，非常的戲劇化；而香菱則重蹈嬌杏的命運，被薛蟠扶了正，不但滯木無文，民間話本痕跡太重，且有違曹雪芹原意，與前文的草蛇灰線全無對應，是不折不扣的“蛇足”、“贗文”。

這由香菱的判詞可以得到確切的證實：