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工夫，已失去了“五方教主”的蹤影。

一個飄緲的聲音遙遙傳來。

“小子，別忘了以人頭交換人質之約！”

對方是以傳音之法發話，方位根本無法捉摸。徐文哪吞得下這口氣，瘋狂地循聲撲去，樹深林密，結果當然是徒勞。

這樹林沿峰迤儷而下，又接上另一嶺。

徐文折騰了半夜，一無所獲。他想“五方教”總舵必設在極隱秘的所在，以一人之力，勢不能搜遍每一角落，這正應了“只在此山中，雲深不知處”的詩句了。

憤、怒、恨、毒，在他心頭翻卷，但卻計無所出。

他揀了一塊臥牛巨石坐了下來，靜靜地想——

母親與“天台魔姬”的安全，暫無問題，因為“五方教主”

提出了以“衛道會主”上官宏與“雲中仙子”夫婦倆的人頭作為交換的條件，目的雖然不詳，但極明顯的，對方借刀殺人，除根本大患，人質自不會殺害。

自己真的履行這條件，以救母親與“天台魔姬”嗎？

誠然，上官宏夫婦是自己的仇家，但仇歸仇，怨歸怨，豈能有悖“武道”而行，自己是“萬毒門”掌門之尊呀！

如果不照約而行，計何所出呢？

最大的問題，“五方教主”是本門叛逆，師太祖的嚴命，師祖的遺言，只要有三寸氣在，就非遵行不可。自己屈服在叛徒之下，其何以堪？

而自己的“毒功”，是得自父親，父親的“毒功”源出“毒經”，而“五方教主”是“毒經”得主，父親與“五方教主”之間，是什麼關係呢？

他不由自主地又想到了“妙手先生”。父親的棄婦、大母“空谷蘭蘇媛”，是“妙手先生”所收留，而大母對父親恨如切骨；據老秀才說，“妙手先生”與父親是一路，而“妙手先生”

也曾答應向自己解答若干謎底，由是而論，“妙手先生”極可能知道此中蹊蹺。

當初劫奪“石佛”之時，“妙手先生”與“七星故人”是一路：“七星故人”曾向自己施過殺手，而卻又與父親同被害於開封道上，外間又盛傳父親尚在人間……

說來說去，“妙手先生”脫不了干係。

心念之中，他恨不能立刻找到“妙手先生”，問個水落石出。

據黃明說，他師父現下動向不明，是故意避開自己，還是……

他用了些乾糧，坐候天明。

天亮了，他不甘心如此離開，想起被劫持的母親與愛人，自己空負一身功，卻不能救她們脫離魔手，不由潸然淚下，心如刀絞。

他開始搜尋，擴大了範圍。他相信“五方教”的巢穴不會超出十里之外，否則不會有昨晚的情況發生，也許近在咫尺……

一日，一夜，又一日，毫無端倪。

倔強的他，感到氣餒了。

既已打草驚蛇，再如此盲目搜尋，敵暗我明，會有結果嗎？

是否該與黃明商量一下，改弦易轍，另謀他途？

於是，他在憤恨無奈的心情下，離開嵩山的後峰，上道撲奔汝州城。

到了汝州城，他揀了當街一家最大的酒樓“悅來居”傍街面窗而坐，叫了些酒食，自斟自飲。

黃明與他相約，僅說汝州城，而沒有確切地點，他揀這酒樓的目的，是讓黃明容易發現他。黃明是“妙手先生”高足，而“妙手先生”在“空道”中是輩份極尊的人物，徒子徒孫，遍及天下，黃明要找他，的確最容易不過。

他申酉之時入座，直候到起更時分，猶未見黃明的蹤影。眼看酒客換了一批又一批，再待下去，自己也覺得不好意思了，心想，且尋個下處住了再說。

心念之中，招手命酒保算帳。

酒保笑嘻嘻地走了過來，道：“爺臺用好了？”

“嗯！一共多少銀？”

“爺臺是從嵩山來的吧？”

徐文一怔神，道：“不錯，怎麼樣？”

“有位爺臺留下話……”

“怎麼說？”

“那位爺臺說有急事，不能等您了，西行道上見。”

“好，知道了”

“一共五錢三分銀子……”

徐文掏出一兩碎銀，朝桌上一放，道：“多的賞你了。

“謝爺臺”

徐文放下酒資，匆匆下樓，只見街上熙來攘往，夜市正盛。

他無心欣賞這些，就近尋了個客棧住了。

他不知道黃明到底是