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很巧的是，她也看中萬家的萬芊芊小姐。有人跟她說萬小姐是朱夫人看上的媳婦候選人，朱家是落河城數一數二的百年大戶，雖然喬家現在是如日中天，但是犯不著與朱家較勁，叫她還是放棄為好。李月芳倒是看得開，她覺得這種事，大家公平競爭，沒什麼較勁不較勁的。要是朱家與萬家兩家看對眼了，早就喜結良緣了，又何必拖著，拖著就說明自家還是有機會的。好姑娘錯過了就難再遇到了，這個萬小姐是大家有口皆碑，家世也好，還是要爭取一下的。

喬子璟正在書房與喬佔山談話。

“父親，你還記得當年負責逮捕陸伯伯的那個人嗎？他去過咱們家找過巧巧。”喬子璟問道。

“你怎麼突然問起這個？”喬佔山顯然對這個話題不感興趣，回話回得冷冷的。

“他就在落河城。”喬子璟說。

“哦，你見過他？”喬佔山總算有了點興趣。

“昨天晚上，在一家戲院。”

“哦，他不是去東北了嗎？回落河來做什麼。”喬佔山問。

“這正是我想知道的。”

喬佔山不說話，他似乎對談論陸家的事有點忌諱。

過了一會了，喬佔山說道：“子璟啊，你剛回來，國內的情況你還不熟悉，要多交際，多跟部隊的人交流，你提出的那一套新的軍隊訓練方法，我覺得很好，可以去推行，但是你說的新的軍隊編制制度，這個太不符合現在的國情了。”喬佔山完全換了另一個話題，把陸家的事拋開了。

“父親，陸家當年到底發生了什麼，你可不可以詳細跟我說說。”喬子璟想把他父親從另一個話題拉回來。

“陸家的事很複雜，一時半會也說不清楚，再說跟我們也沒多大關係。”喬佔山見兒子哪壺不開提哪壺，有些惱火。

“怎麼會跟我們沒關係，父親，你這樣說就太讓人寒心了。”喬子璟反駁道。

“閉嘴，什麼時候輪到你來插手我和陸家的事了？”喬佔山大為惱怒，呵斥道。

李月芳聽到聲音立刻端著茶水送進來：“這才回來幾天，你們父子倆就吵了多少回了。老的犟，小的也犟，就不能讓一讓嗎”李月芳說著說著聲音就哽塞了。

喬子璟悶頭不語，喬佔山也無話可說。

李月芳把茶水放好，見他們不說話，就開口說：“萬家的小姐今天過十八歲大生日，她母親早幾天就派人來請了，說是務必請咱們過去吃晚飯。”

“我不去！”父子倆同時說道。

“老的可以不去，小的必須去。”李月芳說。

“為什麼？”喬子璟憤憤地說。

“哪個萬家？”喬佔山問道。

“萬狀元家。”

“什麼年代了，還狀元。”喬子璟一聽這名頭就沒好氣。

“你可別不服，人家那是真學問。比你這洋學問強多了。”李月芳說：“再說，萬家現在的紡織生意可是做到國外去了，前途大著呢！”

“這跟我有什麼關係？”喬子璟氣嘟嘟地說。

“你去一下又不會把你吃了。”喬佔山看著喬子璟一副漫不經心的樣子又來氣了。“萬家來往的都是一些名商大賈，你去見識一下也是好的。我們剛來落河，還沒站住腳，本來就應該跟這樣的人家都走動走動。我今晚有一個重要的人要見，不然我也要去。”喬佔山連罵帶勸，一副恨鐵不成鋼的樣子。

喬子璟氣沖沖地走出去。

“幹什麼去？”喬佔山吼道。

“換衣服去啊。”喬子璟憤憤地回道。

由於喬子璟拖拖拉拉，李月芳和喬子璟到了萬家，已經是賓客滿堂，準備開席了。對於喬家母子的到來，萬家給與了熱情的歡迎。見過萬狀元和萬夫人之後，喬子璟被帶到一位年輕小姐面前，看那架勢，就是主人家過生日的小姐了。

李月芳為萬小姐準備了一件禮物，本來李月芳想送首飾的，可是覺得以兩家目前的關係，送這種太過貼身的東西有點過猶不及，因為聽說這位小姐跟著做生意的父親，很會打算盤，所以特地打造一件黃金算盤如意。李月芳非要讓喬子璟親自送到萬小姐手裡。喬子璟沒辦法，拿著如意放到萬芊芊手上，笑著說了聲：“生日快樂。”

萬芊芊覺得很新奇，因為別人說的都是恭賀壽辰，福壽無邊之類的話。這句“生日快樂”讓她著實受用。

萬家的宴會果然比喬子璟想象的還無聊，女的要麼東家長西家短地聊天，要麼就是坐在一起打牌。男的只會高談闊論吹牛