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研究研究，把他們一網打盡……

此時，在小孤山劉府上房的客廳裡，劉子文正在跟陸地龍說話。他剛剛接到確切訊息，大年之前在沙嶺鎮抓獲的十幾個造反的“泥腿子”全都在沙嶺監獄越獄了。這段時間沙嶺地界此起彼伏的一個個小股農民起義，弄他焦頭爛額，疲於應付，卻收效甚微。

再加上鄭二虎又從大草原上忽然冒了出來，弄得他首尾難顧，如同熱鍋上的螞蟻，在虎皮椅子上坐不住了，來來回回地在屋地上走著、思考著……

忽然，劉子文對陸地龍說：“你馬上回沙嶺縣府，組織兵力進軍翠屏山，堅決剷除草原神鷹那些反賊！”

“是！”陸地龍答應一聲，剛要出去安排行程，馬精明便走興沖沖地走進來。

“縣長大人，縣長大人，杏花有訊息了，杏花有訊息了……”馬精明一進屋就喜滋滋地說道。

“哦，杏花有訊息了？”劉子文一聽，連忙叫住了陸地龍，返回屋跟馬精明一起重新議事……

馬精明說：“今天小人到快活屯大戶錢莊家，落實您的《聯合成立護鄉團章程》事宜去了，聽錢學財說他們屯子兩個月之前來了一小丫頭也叫杏花，根據她到那裡的時間判斷，一定就是鄭二虎的嫂子杏花，小人便急著回來向您稟報。”

劉子文連忙問道：“你看見她的人影沒有？”

馬精明說：“小人聽說杏花就在今天已經結婚了，她男人叫趙大虎，也是個非常出色的獵人，而且聽說杏花還跟沙嶺翠屏山的草原神鷹有瓜葛，座山包三番五次地抓她都沒得逞，我便沒敢輕舉妄動，就急著回來了。”

“哦……”劉子文沉思一下說：“那沙嶺翠屏山極有可能就是造反的窮鬼們的老巢，難道那個小丫頭投奔了反賊，還是……這樣說來更得把她抓捕歸案了。”他說著，便把馬精明和陸地龍叫到跟前，同他們小聲研究了半天，制定了一個周密的一舉三得的用兵之計，要三路進兵，同時抓捕杏花、二虎峰娘和鄭二虎！

杏花和趙大虎結婚的第二天，杏花便跟趙大虎和婆婆說要回四馬架一趟，看看她老爹病得咋樣了？婆婆說既然你爹得的是老病，一時半會兒也沒事，就讓她等到三天回門子的時候，讓兒子陪她一起回去。

因為家裡窮，又剛剛辦了喜事，家裡半個銅錢也沒有了，趙大虎便想把家裡剩下的皮張拿到綠草縣城賣了，換回幾塊大洋買點東西看望老岳父。於是，他便背起皮張，踏著春雪走出家門，杏花把他送到屯子口，囑咐他賣了皮子早點回來。

趙大虎不住地點頭，走上了通往縣城的小路。他剛剛走出幾步，只聽杏花在他身後喊道：“大虎！大虎……”

大虎回過頭，看著新婚的妻子充滿了愛意，他連忙跑回到杏花的身邊，伸手拉住杏花的手，戀戀不捨地親了杏花那紅撲撲的臉蛋一下，問道：“杏花，還有啥事？”

杏花看著大虎，從懷裡取出一個小包裹，說道：“差點忘了，這裡面有兩個苞米麵大餅子，你帶上在路上吃。”

二虎接過帶著杏花體溫和餘熱的小包裹，感覺心裡暖暖的，忍住眼淚說：“杏花，你快回去吧，一會兒，娘又該惦記了。”

說罷，大虎這才撒開拉著杏花的手，向縣城走去。

杏花站在那一動不動，看著大虎的身影，漸漸走遠變成一個小黑點，才轉身回了家。

第3章　狼嚎狗吠土匪到

當夕陽把它最後的一抹紅霞投進快活屯之後，天色便暗淡下來。

杏花左顧右盼不見丈夫回來，她和大虎娘簡單吃了晚飯，凝重的黑夜便將整個大草原吞沒了。

寂寞的黑夜，杏花和大虎娘守著一盞孤燈，默默無語地呆坐著，草原上忽然傳來幾聲尖利、刺耳的狼嚎，杏花的心不由得一顫，說道：“娘，他咋還不回來呢？”

大虎娘安慰說：“杏花，你不用為他擔心，他進縣城賣皮張也不是一回兩回了，沒事的。”

“娘，那我到屯口看看。”杏花說著，就要下地。

大虎娘一把拉住她說：“杏花，咱娘倆就在家等著，大虎一會兒就回來。”大虎娘說著，長嘆了一聲，便給杏花講起了這疙瘩的故事：“聽老輩人講，咱這疙瘩原本是滿蒙王爺的領地，後來關外河南、河北、山東一帶鬧饑荒，那些地方的人就一路逃荒來到這大草原，一路上不知死了多少人啊，到處屍橫遍野、哀鴻一片。那些命大的人們走到這裡一看，這一望無際的大草甸子上，兔子黃羊滿山跑，野雞山鳥嘎嘎叫……便在這裡斬草開荒，搭窩鋪做馬架子，有人打