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明珠隨即亦一聲嘆息道︰「我們這許多人，現在只剩下四個了。」

傅香君明白她的心事道︰「他們都死得很有價值，九泉之下，定必瞑目。」

「事情都過去了，還說來做什麼？想想以後，不是更好。」小子始終是最灑脫的一個，目光一轉，突然一把抓住明珠道︰「我們到外面看看，今夜的月色，應該不錯的。」

「什麼日子了，哪裡來的月色——」明珠話出口亦醒悟，跟著小子快步走出去。

徐廷封目送二人背影消失，微微一笑，轉向傅香君道︰「他們是提醒我，給我機會說話。」

傅香君輕嘆道︰「你要說什麼？」

「白蓮教亂定，我也已經恢復侯爺的爵位，以後應該可以平靜的過日子了。」

傅香君聽著眼中閃過失望之色道︰「朝廷中的確需要你這種人。」

徐廷封不以為意，接道︰「皇上的確需要一個能夠明辨是非的人來扶助。」

傅香君一笑，道︰「經過這許多變亂，不知怎的對名利我看得更淡薄。」

「名利這種東西很奇怪，處心積慮去找未必找得到，但要來的時候亦無處躲避。」

「我以為是要看一個人的決心。」

徐廷封試探著問道︰「你的意思是勸我急流勇退，功成身退？」

傅香君微嘆道︰「能夠功成身退可是不容易。」

「徐家多年的基業總不成毀在我手上，況且朝廷又正當用人之際。」

「我明白。」傅香君抬手一掠秀髮道︰「朝廷中人到底是朝廷中人，正如江湖人始終是江湖人一樣。」

「江湖險惡——」

「朝廷又何嘗不是？我無意江湖，也不慣住在京城之內。」傅香君的態度很堅決。

「香君——」徐廷封嘆了一口氣，欲言又止。

「人各有志。」傅香君悽然一笑，轉身往外走。

徐廷對待要攔阻，手伸出去一半還是停下，呆呆地看著傅香君的背影消失。

由於心事重重，鎮海樓中，徐廷封難免有點失態，也沒有在意皇帝以外，便是江彬、高升以及一眾太監錦衣衛，其它人並未在場。

席開，皇帝笑顧徐廷封道︰「廷封，你好像有很多心事。」

徐廷對如夢初醒，連忙搖頭道︰「沒有沒有——」

「沒有最好，來，我敬你一杯。」皇帝揮手示意。

酒早已斟下，皇帝取過一伓，另一杯隨即送到徐廷封面前。

「皇上言重，微臣受不起。」徐廷封還是半杯取過舉起來。

酒杯沾唇，尚未喝下，高升已忍不住搶出來道︰「侯爺且慢。」

徐？？封一怔，高升已將酒杯搶在手。

「高升，你這是什麼意思？」徐廷封不由問。

「這一杯高升喝了，以報答侯爺多年提拔之恩。」高升仰首一杯飲盡。

皇帝一見大怒，拍案而起道︰「大膽高升——」

高升擲杯在地，慘笑道︰「皇上，忠義既然難以兩存，微臣唯有以死來贖對皇上不忠之罪——」

語聲未已，他的嗓子已嘶啞，七孔突然冒血，他跪倒，也就那樣子毒發身亡。

「好毒的酒——」徐廷封探身伸手將高升扶倒地上，目光移到皇帝臉上。

皇帝半身一縮，乾笑一聲道︰「廷封，你文才武功一直都在我之上。」

「若非如此，又豈能三番三次救你於危難之中？」徐廷封語聲沉重道︰「想我徐家歷代效忠朝廷，正所謂沒有功也有勞，卻竟然受到如此對待。」

「有一點你大可以放心，你的死我早已替你安排好一個很好的理由，而在你死後，我一定會追封為王，教天下萬民景仰。」

徐廷封搖頭道︰「我實在不明白。」

「狡兔盡，走狗烹，飛鳥絕，良弓藏，這個道理其實並不難明白。」皇帝笑了笑道︰「功高震王，為主者難免魄動心驚，這其實你也應該知道。」

徐廷封垂下頭來道︰「我現在只是有些難過。」

「因為我竟然要殺你？」

「徐廷封並非貪生怕死的人，我只是為天下的黎民難過。」

「這到我不明白了。」皇帝打了一個「哈哈」。

「由一個你這樣的皇帝來統治，天下黎民又哪裡來好日子。」徐廷封戟指皇帝道︰「可嘆到現在我才看清楚你的真面目，一向我只以為仍然不過沉迷酒色，疏懶朝政，想不到你還是一個陰險狡