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鐵桶一般，公子遲早會知道的。他如今這個樣子，我怕……”憶昔道：“要改祖宗的規矩哪兒那麼容易？斬了趙昕一家，大臣們便不會說官家包庇親眷，如此才能走下一步棋。官家這次是鐵了心要辦成此事。我服侍他這些年，還是第一次看他發怎麼大的脾氣。罷了兩位老臣的官要他們退居林下，還連累了自家的子侄一併削了官職。挨板子下獄，閉門思過的也有七八位。”說到這裡，憶昔忍不住好笑起來，接著道：“你不曉得，那幾位方才還異口同聲的要維護祖制，這會子卻又異口同聲的說一身作事一身當，求官家莫要遷怒於他們的家人。官家也不說話只衝他們一陣冷笑，那幾個又羞又臊，當著群臣之面幾乎無地自容。哼哼，果然是敬酒不吃吃罰酒。這一下那些所謂的忠臣們，皆人人安分守己起來。”時鳴啐了一口道：“什麼忠臣，沒的玷汙了那兩個字！總是禍事臨到自家頭上方曉得厲害。趙昕這一死倒促成了一件好事，只可惜……”憶昔輕嘆道：“各人有各命罷了。”時鳴又與他聊了幾句方在岔路口分手。

且說那桂詠歌，自雅風樓遇見芳華便不能忘懷。藉著送書的由頭到府拜會，恰巧官家要召見他，少不得忍痛離去。後來聽說芳華攔囚車一事，越發對他有了興趣。於是又備了些新奇的玩意兒，帶了個隨從往郡王府拜會。不想門上說芳華病了，一時半會兒的切好不了。若在平日，依著詠歌的身份早就通報進去了。令德怕芳華知道處斬趙昕全家之事，特意吩咐不準放外人入府。尤其是來拜會芳華的，寧肯將之得罪了也不準放進來。詠歌無法，只得將東西交於門上的家人，垂頭喪氣的往回走。

正走著，忽覺不遠處有個相熟的身影走過去。跟自己的家人在一旁道：“那不是子叔衙內嗎？”詠歌回身望去果然不差。那家人正要張口招呼，被詠歌一扇子敲在頭上道：“跟上去看看。”於是主僕二人悄悄的隨在了鳳弦身後。

詠歌曉得他功夫不弱不敢跟的太近，待見他進了一座小茶樓正要離去。不經意的揚了下頭，那臉色便難看起來。原來，離此數十丈之遠便能看見郡王府大門。果然，鳳弦已坐在了臨街的窗前，神情複雜的望著郡王府大門痴看。

詠歌暗自發狠道：“這塊肥羊肉豈能讓你獨吞了去？別打量你與太子之事無人知曉，我奈何不了你，太子還奈何不了你嗎？”因想著四月三十日便是飛鸞的生日，忙忙的趕回府去換了衣服，揣了腰牌。將自己那份早備好的壽禮提出庫房，命人抬了隨在馬後直往皇城而去。

至承天門下馬，侍衛們哪個不認得他。互相打了招呼，自有內臣領他往內東門司，將所帶之物一一登記在冊。除了一個長隨留下，那幾個抬禮物的全都退出承天門外，自行回府去了。另過來幾個小黃們，抬了禮盒隨詠歌往東宮而來。

飛鸞與這位表兄還算親近，二人遂往書房敘話。詠歌故作為難姿態，飛鸞遣退小樓問其原因。詠歌對他的脾氣摸得極熟，越是拐彎兒磨腳的挑撥就越不能成事，索性起身跪了下去。飛鸞不妨到吃了一驚，伸手拉他道：“表兄這是何意啊？”詠歌做出十分慚愧的模樣道：“臣著實的不長進，喜歡上一個不該喜歡之人。”飛鸞聽著心上跳了兩下，慢慢收回手道：“莫非是我身邊的宮人？”詠歌連連擺手道：“臣縱然色膽包天，也不敢對殿下身邊之人起非分之想。臣……臣喜歡上了……一個……一個男子。”飛鸞聽得誤會了，以為他所指乃是鳳弦。面上雖不曾顯惱色，那眼神已然不對了，在椅中坐了道：“你……你倒也坦蕩，只是為何要告訴我知道？莫非是東宮的哪個小黃們？”詠歌搖首否認，故意的猶豫了半響才道：“是昇平郡王的四公子左芳華。”飛鸞稍稍將心放下，一股怒氣又竄了上來，暗中咬牙道：“左芳華，左芳華！天下就只剩下他不成？”又恐被詠歌看出來，只得借吃茶往下壓了壓。

詠歌微微抬眼掃了他一下，飛鸞也正拿眼看他，笑道：“這可奇了，你既喜歡那左四公子不去向他表白，卻反來這裡跪我是何道理呀？左郡王與爹爹稱兄道弟何等的親密，你竟敢對他的愛子動了這個念頭。哼哼，就不怕我稟告爹爹孃娘治你的罪嗎？”詠歌急道：“臣自那日，與左公子在雅風樓相遇，便念念不忘。”飛鸞道：“‘雅風樓’？他當日墜樓你也在場？”詠歌便將那日之事細細向他回明。又道：“臣只道鳳弦對左公子只是朋友之意，豈料他竟與臣是一般的心思。臣今日去郡王府拜會左公子，門上說他病了不能見客。臣在歸途中遠遠的看見了鳳弦，上了一座不甚起眼的小茶樓。在臨街的窗前坐了，抱著茶杯只管朝那邊呆看。臣只覺納悶兒，便順著他看過去。原來隔著半條街就是