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哩哆嗦，伸出雪白的手來，悽悽的望著令德道：“求爹爹可憐孩兒身子虛弱，高高舉起，輕輕落下，打在兒身痛在父心。”話未講完，眼中便盈盈的垂下淚來，似那斷線的珍珠拋灑不盡。令德本不做真，今見他這副光景，沒來由的自家心上倒一陣泛酸。嘆了口氣，將那戒尺扔在一邊。 待年紀大些了，四公子自然曉得體諒父親的苦心，便在學業上用起功來，倒也博了個舉人的功名。若在想考便難了，並不是學業不精，怎奈他這個身子不爭氣。頭一次入貢院，次日一早便犯了病。第二次，眼見得考期將近，他卻尚在病中。幾次三番下來，叫他好不灰心。他不願在人前顯露，照常與往日一般說笑不提。 只是瞞過了眾人，卻瞞不過時鳴。他曉得，四公子表面上看著是個開朗活潑的性子，實則不然。那是個心思細膩，極要強的孩子。時鳴悄與令德商議，將家中之事交付四公子打理，一則，令德可脫出身來專心國事，不必再這般操勞。二則，世子並二公子三公子皆不適合管家，可府中之事必得有自家的人看著方妥當。三則，四公子有事可做心有所寄，便不怕他憋悶出病來。令德擔心四公子年紀小，只怕是身子也吃不住辛苦。時鳴勸他說，公子年紀雖小，卻是極聰明的。前頭有二位總管，裡頭有自己幫襯著。不出半年公子定能完全上手。凡事他只動動嘴，下面自有跑腿兒的人。逢大事不決時，必是要回明郡王定奪的。若說辛苦，也只才學時有些費神。待箇中都熟悉了，也不過如此而已，總好過讓他胡思亂想。令德思付是怎麼個禮兒，便點頭應允了。只一再的囑咐時鳴，千萬別累著公子。 時鳴回了朝雨園，歡歡喜喜地，將此事說與四公子知道。他先是愣了愣，隨即便明白了父親的用意。一股酸意直衝鼻關，咬著牙將眼淚硬生生的逼了回去。 果不出時鳴所料，不到半年，四公子便將家中一應大小事務瞭如指掌。令德私底下問起那兩位總管，他二人皆頻頻點頭稱讚。說是四公子雖年輕，卻是賞罰分明寬嚴有度。下面的人也還算服帖。若再歷練幾年，就越發的沉穩了。令德聽後心中十分的寬慰。家裡有幾處莊子，如此一來，四公子再也不用偷著出府了。總是要找出各種藉口，往京郊跑一兩趟，住三五日，這卻是令德與時鳴始料不及的。

☆、第二回　得團圓東城喜歸家　使小性晴池氣芳華

芳華領著眾人迎出花廳。瀚海見郡王父子身著朱紫公服，頭戴黑紗卷角幞頭，腰繫玉帶，足蹬厚底官靴。往人前一站，真真的便是兩位金剛神將。瀚海低下頭，這才信了坊間傳言，果然是銅筋鐵骨威武雄壯。又瞟一眼立在身側的芳華，暗暗道：“難怪人都道他不是郡王骨血，這通身上下再找不出一點，與郡王相似之處。”正自胡思亂想，只覺得肩頭一陣發沉。回神看時，見郡王一手扶了他的肩，垂著斗大的頭，笑容可掬的望著他道：“你便是歷家的三郎？”瀚海見問，趕著跪下請安不迭。令德扶他起身，又挽了芳華的手，往花廳裡坐下，重新上茶敘話。

這裡瀚海才將家中之事回明，令德感嘆一番，交代芳華與他收拾出屋子暫且住下。以後之事容後在商量。見芳華兩眼亮晶晶的望著自己，欲言又止的模樣，笑說已經知道晴池中舉之事。藉著與瀚海洗塵，所幸大家熱鬧一番。芳華回頭喚了，平日常在身邊伺候的中貴董採茗，唸了幾道晴池愛吃的菜名兒，讓他傳話與典膳，叫廚房好生做來。

令德父子方要回去換衣服，便聽見一把極亮的嗓子，由遠而近的叫嚷道：“雙喜臨門，雙喜臨門吶！我如今回來了，便可全家團聚。”瀚海見芳華眼中光芒四射，縱身打椅中跳將起來，口裡叫得一聲“二哥哥”，張著兩隻手衝出門去。時鳴在後頭急的直叫道：“四郎你可是才好了，跑慢些吧。”瀚海聽他竟這般親暱的稱呼四公子，而眾人皆是一副理所當然的意思，不由得心下疑惑起來。

少時，一個穿著海棠紅暗花窄袖長袍，外罩蔥黃色滾邊半臂，頭戴繡花小番帽，足蹬番靴的人，大搖大擺地走進來。翰海往他臉上看時，不過二十歲的樣子。麵皮不甚白，上唇留兩片八字鬍，眼神中透著機敏。身材比他兄長矮了好些。

林溪見東城穿的花裡胡哨的，不僅留了鬍子，還做番商打扮，又當著遠客之面，那一對豹眼早瞪將起來。令德等他請安已畢，皺著眉喚他起來道：“有遠客在此，還不上前見過你表兄。”東城嬉皮笑臉的爬起來，與瀚海廝見了。令德朝他身後望一眼道：“你舅舅了？”東城回道；“先去給姨奶奶問安了。爹爹只管放心，他好得很呢。”言語間，一絲壞笑在嘴角一閃即逝。

他去了兩年才歸，芳華也顧不得在人前裝老成，擠在