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性，故此趙武子轉而用青銅胸甲代替，青銅延展性好，可以錘鍊出完美的板式胸甲，還能在胸甲上雕刻各種花紋，所以早期的趙氏士兵都裝備了華麗的青銅板甲。

偶然有一天，趙氏的工匠突然發現金屬延展性的奧秘，於是趙武子發明了水錘，據說這是一種用水力舉起重錘，錘擊鐵塊的裝置，只要做好“金精”範模，水錘一次就能錘擊出成形的板式甲。

然而，這種錘擊頗不方便，據說由於錘子過重，經常性的無法控制好力道，將範模一起錘扁。所以全鋼的板式胸甲產量非常少，大多數情況下，還是用水錘錘出一塊鐵板，然後手工敲出板甲的肩部、下裙、胸肋等等。這種手工操作細化處理，導致全鋼板甲數量很少，價格昂貴。

據說，後來趙氏工匠又研究發現，經過反覆錘擊的金屬片，堅固度與密度都略有上升，而順帶減輕水錘的重量，雖然不能錘扁鐵塊，卻能將青銅輕易的錘擊出各種模型，這種一次成型的青銅板雖然採用了昂貴的青銅製作，但因為它能夠一次成型，批次生產，造價反而比全鋼的低。

宋國左師向戎就得到了一副趙氏全鋼胸甲，那副胸甲胸前沒有任何裝飾，光亮的如同鏡子。據說工匠們研究發現，如果胸甲上雕刻了各種花紋，反而不容易使槍刃滑開，因為光滑意味著槍刃沒有著力點，花紋反而使槍刃有了落點……

發現這個奧秘後，趙氏再製作的頂級鎧甲，其胸部已沒有任何裝飾物，只是光亮的如同鏡子一般的平板，唯有在肩部增加了一些花紋，那些花紋既是裝飾，同時也為了懸掛各種附加裝備。通常的趙氏胸甲，前方是一塊完整的鐵板，背後則是名叫毯子的織物，肩部是一些紋飾以標誌軍階……

子強剛才遇到的情況，證明向戎當初說的不錯。經過反覆錘鍊之後，哪怕同樣是青銅，也比同類的青銅稍稍堅固了一點，所以我們的戟尖無法劃開晉兵的胸甲……請大王通知全軍：趙氏鎧甲胸前無法著力，但肩部因為有花紋裝飾，戟尖刺上去會被花紋擋住，反而容易刺傷對方。”

公子圍一跺腳：“說得容易，正面衝鋒的時候，敵人的肩部是隨著跑動起伏的，怎麼能輕易捕捉到。唯有胸部面積大，反而最容易刺中。”稍停，公子圍嘟囔：“雙方僅一個照面，我們前茅全滅，這仗怎麼打？”

楚康王到是秉承了楚人的倔強。他掃視著一地的屍骸，咬牙切齒的回答：“我楚國埋頭髮展十多年了，這次我們全國的軍隊都來了，還有秦國軍隊協助，如今好不容易遇上了晉國人，他們才有一個軍多一點的力量，如果不穀（楚王的自稱）因此退卻了，我回去怎麼向國人交代？”楚將無語。

楚王看了看對面的晉國軍營，命令伯州犁：“你去向趙武子致宣戰詞，順便幫寡人窺探一下晉國人的軍營。當年趙武子追擊到先王車駕前，因為你的存在，他致詞之後引軍迴避，你和趙武子有這一份情誼在，武子一定不會刁難你。”伯州犁爽快的答應了，於是，楚王派伯州犁為正使，息桓為副使出使晉營，致開戰詞。

晉營中一片忙碌的景象，鄭國軍隊作為輔助兵，正在軍營邊挖溝。伯州犁進入晉國軍營的時候，一名鄭國將領趕著幾輛大車從營地深處走過來，招呼鄭國士兵，神情很不樂意：“大家都過來領鐵鍬，晉國人這次發了三千把鐵鍬，並承諾戰後這些鐵鍬用於支付鄭國的勞力，你們幾個把鐵鍬領回去，分給士兵們使用。注意別讓士兵們損壞，戰後上交一半給寡君（鄭國國君），其餘的則留在你們的家族。”

幾名聚攏過來的鄭國小領主伸長脖子望著這名將領身後的馬車，一名小領主多嘴說：“似乎還有斧子，怎麼不把斧子發下去？這些斧子是否也跟鐵鍬一樣，准許我們保留一半？”

鄭國將領噎了一下，嚅囁的說：“這些都是金精斧，鋒利異常。晉國人發給我們用來砍木樁，君上看了非常喜歡，打算自己全部留下，所以生怕你們損壞了……”

那名多嘴的鄭國領主繼續說：“晉人發給我們這些工具，恐怕是為了讓我們儘快修繕好營地，如果不把斧子發下去，因此耽誤了修建營地，晉國人會不高興的。”

那名將領猶豫著不肯答應，過了一會兒，一名鄭國人從營地深處跑出來，宣佈：“國僑（子產）大人有令，命令把晉國人分發的工具全部發下去，不得私藏隱匿，營地必須在日落時分修建完善……”

那名鄭國人繼續宣佈著關於工程懈怠的懲罰措施，伯州犁領著息桓繼續往營地深處走。再往裡頭，伯州犁遇到了宋國士兵，宋國士兵正在心情愉快的唱歌，一邊用長鋸把木頭鋸成兩米見長的