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經考慮好了，從明天開始拆毀城郭外圍的木屋，把原來那些木屋居住的人集中到內城，大夥相互擠一擠。總能熬過這個冬天去。”

蔡國司馬搖頭：“楚軍已經戰敗了，我不知道楚國的援兵多會兒才能到來，不如我們投降吧？讓我們暫且投降宋國，等宋國撤退了，我們再派人前往楚國送信，如果楚國還是無法救援我們，想必，他們會原諒我們這次投降北方的行為。”

蔡國執政搖頭：“要投降，我們也不能投降宋國啊！我聽說晉國正在與楚國交戰，如果楚軍退了，那麼晉國人會轉來幫助宋國。宋國不過是晉國一條狗，我們投降那條狗有什麼收穫呢？不如轉而去投靠狗的主人……嗯，我們之所以堅持，就是盼望晉國人的到來，等晉國人到了，我立刻投降。”

蔡國司馬擰起了眉毛，望著天際間，輕輕的說：“晉國人到了。”“哪裡？在哪裡？”蔡國執政緊著問。

天際間隱隱約約多了一些黑點，隨著時間的推移，那些黑點越來越大，漸漸的已經可以看清一個個方陣了，果然是晉國人。傲慢的晉國人以一個旅為一個方陣，為首的晉國戰車輕快的行駛著，旁邊的徒步步兵肩上扛著長槍，滿臉都是趾高氣昂的狂妄。他們確實有資格狂妄，用六個師的兵力打敗楚王親自帶領的楚秦聯合軍隊，追殺楚王數百里，任何人取得這種戰績，都有資格把鼻孔翹上天去。

晉國的軍隊一貫以整齊著稱，遠處晉國的方陣非常整齊，四個旅像四塊方方正正的豆腐塊，前鋒兩個旅一左一右行進在道路兩邊，在這兩個旅身後，一個旅形成的方陣與前方兩個旅形成倒品字，與後方兩個旅則形成一個正品字，整個五個師的部隊彷彿一朵盛開的五朵梅花，行進在道路中央的那個旅就是花心，師部的指揮體系也在其中。晉軍隆隆的敲著鼓，時而用軍號調整著佇列的陣線使之整齊，而後用晉國人慣有的那種不慌不忙的步伐向並推進。

城頭上，蔡國兵見了氣勢洶洶而來的晉國人，深深的吸了口冷氣。晉國的軍隊以前就以齊整而聞名，現在換了統一的服裝，統一的兵器，整個隊伍顯得更加肅穆威嚴。他們無形中透露的重重殺氣，讓蔡國兵雖然相距遙遠，雖然明知道有城牆的保護，但依然感到陣陣兩腿發軟。

蔡國司馬畢竟是軍人，他也上過幾次陣，所以首先從震驚中覺醒，趕緊催促蔡國執政：“執政，晉國人來了，趕緊準備牛羊、美酒，去晉國軍營犒賞……順便談論一下“相關事宜”。”蔡國司馬是擔心現在直接在城牆上談“投降”二字，會讓蔡國士兵士氣崩潰，所以他避開了那個敏感字眼，小心提醒蔡國執政。蔡國執政如夢方醒，趕緊吩咐：“快，準備牛羊，拿我的正式禮服來，我要出城與晉國人接洽。”

城下，包圍蔡國都城上蔡的宋國軍隊略有點煩悶的看著晉國軍隊的到來，宋國左師向戎迎上趙武的車駕，當先試探：“元帥，我們當初的約定是否有效？”

宋國是要吞併蔡國，而晉國的到來有可能使這場滅國之戰變換性質，一旦晉國接納了蔡國的投降，宋國最初的戰略目標就無法實現了，至於蔡國會不會投降……春秋時代小國君主誰都不是傻子，眼看楚國人已經戰敗了，霸主老大親自來到了城下，蔡國國君還沒有想起投降，除非他的腦袋被驢踢了。

趙武站在戰車上，爽快的回答：“當然，我既然已經許諾了宋國，豈是朝令夕改的人，況且宋國為我們在南方抵禦楚國，壯大宋國是我晉國樂意見到的。”

想當年晉楚爭霸的時候，魏絳制定了“戰時經濟”策略，最大限度地挖掘了國內力量；智罃制定了“三軍疲楚”策略，確定了對外戰爭的基調，由此贏得了靠點數擊敗楚國的結局。現在輪到趙武了，他制定的策略就是以鄭國、宋國為南線盾牌，加大晉國的戰略縱深，以消耗楚國國力的策略，這個策略跟真實的歷史已經完全不同了。

趙武記得宋朝滅亡的教訓，北宋滅了自己北方的盾牌遼國，導致滅亡；南宋滅了北方盾牌金國，也滅亡了；明朝削弱自己在遼東的最大軍頭，導致滿清崛起，隨後滅亡……屢次亡國的歷史告訴趙武：一個國家必須在周邊建立一些戰略緩衝帶。

現在的情況是，遠方的楚國是晉國最大的威脅，楚國附近的小國則是楚國的附庸國，他們交納的徵稅養肥了楚國，並提供給楚國就近征伐晉國的糧草。為了防止頻繁勞師遠征消耗國力，趙武決定在南方建立一個大戰略緩衝區。透過壯大宋國、鄭國，讓這兩國跟楚國死磕，以此抵消楚國的衝擊力。而這兩國，如果成為楚國的死敵，就必須徹底激怒楚國比如利用這兩國的貪婪，讓他們吞