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青銅，雖然殘破了，但熔了之後，打造一些家用器具，也算不錯……嘿嘿，發了一點小財。”部族騎兵首領連聲催促：“手腳快點，後面煙塵聚而不散，說明楚軍的大部隊就要來了，趕緊，收拾完趕緊回城。”

說話這工夫，楚軍的大部隊已經出現，為首者是子強。也幸好，楚軍的前鋒是性格謹慎的子強而不是衝動的公子圍。子強見到一隊不著鎧甲的晉國輕騎兵正興奮的在前茅軍戰車左右四處遊蕩，地下散落著無數楚國前茅的屍首，以及三輛傾覆的兵車。子強一擺手，喝令所部停止前進：“弓箭！弓箭手上來，準備射擊。”

子強這一猶豫，對面的晉兵顧不上搜羅戰利品，隨著一聲響亮的口哨，晉國人翻身上馬，藉著村莊的掩護，穿村而過，消失在子強的視野中。煙塵平息，子強驅車來到村莊前，看著遍地楚人的屍首，直抽冷氣：“一個照面，大多數士兵身上都沒有搏鬥的痕跡，雙方交手僅一個照面，我軍前茅全體陣亡。嘶，難怪趙武敢帶六個師前來應戰，他帶的是一群什麼樣的虎狼啊！”

正感慨間，楚軍的搜尋隊已經搜尋完村莊，趕來彙報：“公子，這個村莊是宋人放棄的，莊內的水井已經填埋，灶臺全部推平，村莊裡沒有找見一粒糧食，許多房屋的屋頂已經被燒燬，但也有些廢棄房屋，屋頂還好，能住進去人。”

子強回身望了望，下令：“我們所部向前推進，就推進到村莊前面。背靠村莊開始紮營，同時派人整理村莊的那幾座完好的房屋，邀請大王入住。告訴大王：前茅已經遭遇晉軍先驅。”

子強的判斷正確。他的軍隊推進到村莊前不久，整個視野都被晉國人的部隊充斥。晉人的陣式是三陣，中軍是兵力龐大的晉國本軍，在晉國人左右兩翼，是孤零零的、很單薄的宋國與鄭國各自五十輛兵車。

子強命令部隊紮下陣腳，而後審視著晉國軍隊，感慨：“晉國人氣勢很強啊！”子強也稱公子強，他是昭子郢的後裔子孫之一，其後代以“強”為姓，成為“強”姓始祖。

作為強姓始祖，子強的作風卻並不強悍，他面對晉國大軍，只管組織人手掩占身後的小村落，整理村落的房間以便楚王居住，卻完全沒有料到，他遭遇的是戎狄部族兵。

戎狄部族兵跟晉國本軍不一樣，晉國本軍連續戰鬥了數百年，不遵守軍紀的人已經當做懲處物件被殺了，能夠活到現在的都是一些刻板的遵守晉國嚴厲軍規的武士，所以晉國人守秩序的自覺性是深入到骨髓，深入到基因當中。

而戎狄人遊牧而居，定居只不過是幾十年的事，隨處遷移的生活習性帶給他們率性而為的性格，廣闊的草原又讓他們性格中多了些不肯受拘束的習性，那些戎狄人自小習慣於“此處不留爺，爺到別處去”，所以，他們並不習慣遵守晉人的軍紀。這話兒，換一種方式說，就是：戎狄人從來不在乎戰場上的春秋禮儀。

剛才戎狄前鋒也沒吃虧，但敵軍數量龐大，導致他們佔了一點便宜就開始撤退。此刻，子強慢悠悠的整理佇列，戎狄人的大部隊也到了，幾名戎狄軍官湊在一起一嘀咕，覺得臨戰退卻太丟臉了，尤其是在已方的援軍越來越多的情況下。在場的戎狄人沒有一個安分的，他們商量好了之後，竟沒有一個想起來通知後軍，幾個軍官把各自的計劃聊了聊，便各自回到本隊，開始整理佇列。

而此時，子強茫然不知。還是隨從發覺了戎狄人的不正常，他湊近子強，小心提醒：“主，戎狄人在整理佇列，似乎是衝鋒列隊。”

子強漫不經心的掃了對方一眼，立刻大驚失色：“戰車，命令戰車向前行駛，在我們正前列陣……快，晉人要進攻了。”子強下達完命令，還納悶的補充了一句：“怎麼這夥晉國人打仗的方式跟吳人一樣？不打招呼就發動進攻，好歹，他們也是中原霸主啊！”

晚了，戰車行駛緩慢，這時代大多數戰車是由牛拖曳的，這主要是因為戰車的車軸系統不發達，戰車由靜態到動態需要消耗很大的動能。楚軍的戰車還沒來得及動起來，對面的戎人士兵已經奔跑起來，他們嘴裡發出怪叫以及淒厲的呼哨聲，以“兩”為單位，每二十五人成一個小隊，頭排的二十五名騎兵手裡揮舞著長戟，一邊發出怪叫，一邊氣勢洶洶的衝楚軍奔來。

“射擊，快速射擊！”

“名列前茅”這個詞是怎麼來的？！楚軍的前茅個個都是傑出之輩，雖然來不及列陣，雖然來不及迎擊，但大多數前茅軍士兵還是自發的張開了弓，雖然這動作不整齊，但射擊聲還是噼裡啪啦響個不停，以至於漫天飛舞著凌亂的弓箭，天空中全是嗖嗖箭雨飛翔