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了又一輪的急促射。

這一波上陣的主將是子強。此時，子強身邊已經交織著紛飛的弩箭，這說明晉國弩弓的射程已經涵蓋到了他的指揮席所在，子強猶豫了一下，下令撤出自己的主將旗：“遷延之戰中，魏氏追隨欒氏撤出戰場 晉國的元帥中行偃（荀偃）並沒有因此責備魏氏。如今晉國兵臨城下，我們楚國人流的血已經足夠多了，我需要保留足夠的兵力，應付晉人隨後的攻擊。就讓我學習公子圍的撤退吧！想必大王也不會因此責備我。”

子強是戰爭進行到一半，中途撤出戰場的，按規矩他可以帶走部分軍隊，於是，楚軍後續軍隊隨著子強一起轉身，向城門洞撤退。剛開始，楚軍還能保持撤退的秩序，隨著晉國人的推進，楚軍的佇列彷彿巨錘錘擊過的雪團，轟然四散。潰逃的楚軍不再講究佇列，不再講究秩序，他們爭先恐後的逃入城中，而後躲在城牆後面，瑟瑟發抖。

一百多年前，春秋記錄的“曹劌論戰”篇章，講述的是“一鼓作氣，再而衰，三而竭”。那時戰爭規模小，列國只有三軍，雙方交戰的時候排列的陣型是三陣，所以用三通鼓決定戰場的勝負。如今戰爭規模擴大了，列國都具有五個整編軍，即使沒有五個整編軍，他們也喜歡排列出“五陣”，進行五輪攻擊，以決定戰場的勝負。

如今的情形就是五陣，輪到雙方第三回合交手了，這第三回合交手不再是雙方最後一戰，所以不存在“三而竭”的事態。相反，第三陣被認為是“承先啟後”的最重要節點，這一陣，雙方都將派遣主力上場，爭取掌握戰場的主動權。

楚軍最先亮相的是兩輛兵車，這兩輛兵車並排駛出郢都的城門洞。左側兵車上打的將旗是一隻火鳥，右側的兵車上打的將旗是一隻鳥首怪獸，這大概是鳳凰最早版本。亮相的這兩隻兵車是楚王的親衛隊：左廣，右廣。

楚國自認為是祝融氏的後代，崇尚火。左廣上的旗幟應該是後來所稱的神獸朱雀，右廣的旗幟上則是浴火重生的鳳凰。據說楚莊王繼位後，連續三年沉浸在玩樂當中，臣子彈琴規勸，唱的歌就是：“鳳兮鳳兮，三年不鳴，所待若何？”楚莊王回答：“三年不鳴，一鳴驚人”。這就是成語“一鳴驚人”的來歷。楚莊王稱霸後，便將自己的右廣換上了鳳凰作為標誌，與原先的左廣朱雀旗交相輝映。

朱雀與鳳凰兩大神獸齊出，趙武的臉上出現凝重的神情，他望了望左右，呼喊：“給我披甲，讓我帶武衛軍親自上陣。”

餘昧熱血沸騰，他站起身來，大聲邀戰：“我吳國視禁國世仇，長兄陣亡在楚國人手裡，次兄被楚囚所刺殺，餘昧沒有其它的本領，願與楚王親衛拼死一搏。請元帥扶著戰車的轅木，觀賞我與楚將的相戲。”

剛剛回到中軍的中行吳也躬身勸解：“元帥身負指揮重任不能輕出，我阿吳剛才只不過下場熱了熱身，請讓我再次下場去搏殺一番。”

齊策突然插話：“可以讓吳軍出場，吳軍是我晉國姻親，由吳君出場，不算輕慢楚王。吳軍人少，可以位於中央，左右各放武衛軍一個師，而武衛軍第三師殿後，作為攻擊預備隊，如此最為穩妥。吳兵力弱，我們不妨先行授兵（分發鐵製兵器）”

趙武慨然應諾，吳君餘昧慷慨激昂的跳上戰馬，等他的戰車進入戰鬥位置，吳王低頭看了看手中的新武器，一陣冷風吹來，他忽然恍然大悟：“趙武子剛才說什麼？他說戰爭拼的就是資源，還說富國依靠軍械跟人拼，而窮國、落後國家拼的是人力。現在晉國人拿出武器來授給我們吳人，我吳人流血，晉人消耗武器，這算不算一種資源拼搏。”

由不得吳君多想了，這次楚王的親衛隊左廣右廣首先發起進攻，連續的失敗讓生性浪漫的楚人感覺到羞辱，他們捨身忘死的衝面前的死仇吳人殺去。戰鬥一開始，場面激烈的無以復加，大多數禁國士兵忘了躲閃，忘了格擋，幾乎一命換一命，與吳人你砍我一刀、我砍你一刀，相互以命搏命。吳人的兇性也被楚人的狂烈激起來了，他們瘋狂的叫吼，毫不猶豫的與楚人針鋒相對，比拼誰的骨頭更硬，吳楚兩軍的態勢彷彿兩枚雞蛋迎面相撞，劇烈的碰撞下，誰也不能倖免碎裂的下場。

指揮車上，趙武說著風涼話：“楚國人怎麼不與我晉國人以命換命，他們如果跟我們採用這種打法……”軍法官祈午緊張的看了一眼慘烈的搏殺，他情不自禁回答“我們的鎧甲堅固，如果楚人用這種打法跟我們晉國人交鋒，恐怕他們……”

中行吳不滿的打斷了談論，厲聲說：“吳人在為我晉國流血，現在談論這點，太不恭敬了吧！”

正