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相貌都合適。你也不必複選了，就算是本王提拔的，直接去經廠裡候著，等過了萬壽節自有分派——這回可是到陛下跟前伺候，怎麼樣，夠露臉，夠富貴了吧？”

趙榮恨不得自己替顧沅答應，手裡捏著一把汗看向顧沅，見她俯身叩頭謝了恩，忙插科打諢地朝顧沅道喜。

裕王看著他冷冷一笑，一甩袖子，領著人走了。等人都走得沒了影兒，趙榮鬆了一口氣，雙腿一軟，一個踉蹌，幾乎一屁股坐在青石板地上。

“小娘子可真是福大命大！”他一手扶牆，一手撫著胸口，長出了口氣，“不過也算因禍得福了，經廠裡雖然清靜，可不能在主子面前露臉，算不上正經差使。宮裡頭，能沾上‘御’字的才精貴吶！甭管去御前幹什麼，但凡沾了龍氣的，就被人高看一眼。御前多一半差使都是太監們幹，小娘子去了，也不會是什麼粗笨活計，不過是尋常端茶送水什麼的，小娘子這麼伶俐，必定錯不了的！”

姑姑們有眼色，早把其他小宮女們各自打發了差使，院子裡空蕩蕩的，只有顧沅和趙榮兩個人。趙榮壓著聲音說了半天，見顧沅依舊低著頭跪在地上不言不動，他朝周圍瞥了一眼，稍稍提了提聲音：“小娘子別不是想不開，打算抗王命吧？這可不是鬧著玩兒的！那可是皇叔，不說惹急了，就是他不動手，隨便一個眼色，那些個巴結的人動點心腸，都夠咱們這樣的人喝一壺的！這可不是我胡說嚇唬你——”

“趙師傅說的，都是金玉良言。”顧沅抬起頭來，蒼白的臉上帶著一抹輕煙似的笑意，“這個道理，我先前不懂，如今懂了。”

“懂了就好。”趙榮鬆了一口氣，也並不詫異顧沅的神色，繼續嘟嘟囔囔地勸說，“宮裡頭誰沒個委屈？胳膊擰不過大腿，咱們這些奴婢，可不能一根筋似地，跟上頭較勁！其實差使也簡單，要幹得好，就得巴結。什麼是巴結？就是討上頭歡喜嘛。惹上頭不歡喜，挨板子聽訓都是輕的，說不定小命就送了。佛法上頭說，人身難得，託生人胎一遭不容易，何苦把自己斷送了？伺候得上頭歡喜了，賞錢賞物就不說了，碰上機緣，自己家裡頭得提拔也不是不能夠的。寧壽宮崔老師傅，別看是個內官，當年救了先帝的駕，先帝開恩，賞了他家裡過繼的兒子一個雲騎尉呢！小娘子這麼伶俐，日後到了御前，前程肯定也錯不了！”

顧沅靜靜聽著他絮絮叨叨，心裡頭卻突然想起了崔成秀對自己說過的幾句話。

“結契是兩廂情願，絲毫勉強不得——”她微微苦笑，低聲自語，趙榮的滔滔不絕驀然止住，“啊？小娘子說什麼？”

“不過是幾句閒話，沒什麼要緊。”顧沅朝他淡淡一笑，“趙師傅繼續講吧。”

趙榮見她臉色蒼白如紙，想了想，也收住了口：“一時半刻也說不了那許多，離萬壽節還早，咱們慢慢來。今兒小娘子受了驚，早些回去歇著吧！明天覆選，你是裕王殿下提拔，也不用參加，就好好歇歇——”

“還求師傅幫個忙。”顧沅朝他深施一禮，“我聽說複選選中的宮女，雖然不能再出宮，也能在宮門口和家人見一面，道個別。我有幾位同鄉在京裡，也有幾句話要叮囑，不知道成不成？”

“這也是合規矩的事，到時候小娘子跟著一道去就行了。”趙榮笑眯眯地應承，眼見著顧沅進房，自己也踱著步進了西華門，順著甬道往經廠走，心裡頭還在琢磨，裕王不是什麼好相與的人，眼看著不懷好意，能給這位顧小娘子安排個什麼差使呢？

“總不成是看她是浣衣局出來的，讓去洗龍袍吧？”他自己想著，也是啞然失笑。明擺著，顧小娘子是皇帝中意的人，只要到御前一露臉就要升發的，自己還擔心個什麼勁兒呢？

“遂王殿下這招棋，可真是神來之筆吶！”自言自語嘟囔著，他踮著腳遠遠望了望清河殿的明黃琉璃瓦殿頂，慢悠悠地走了。

皇帝此刻剛剛午睡起來，照例在東暖閣裡批摺子見人。第二日便是殿試大典，臣子們忙得腳不沾地，請見的人不多，倒給了皇帝半日清閒。她將奏章一一看過，交由奏事女官帶出去，隨手拿起案頭貢試三甲試卷翻了翻，想起什麼似地出神了一陣，臉色又陰了下來。

最近皇帝心情並不好，雖然當著人時面上若無其事，但一個人時，眉宇裡便時不時流露出一絲鬱郁。魏逢春暗地裡揣摩了許久，卻摸不出什麼頭緒，眼見著皇帝時不時招崔成秀來單獨問話，自己半點沾不上手，也只能暗地裡自己心裡頭發急。

這一日皇帝照例招了崔成秀來，魏逢春偷偷瞪了崔成秀一眼，怏怏退了出去。後者對他的舉動是