第18部分(第3/4 頁)

夏洛特覺得她應該說些什麼作為回應，“在巴黎的餐館就不會這麼做。”她說。赫莉笑了：“我沒想過，這和芝加哥不同。”夏洛特立刻為巴黎童年話題而感覺不好意思。“哦，赫莉，”她說，“我真是沒有禮貌，你想喝點什麼？”

“我都忘了。”赫莉答道。她隨後從袋子裡拿出一個瓶子說：“我買了這個給你，一種開胃酒。我不知道你知不知道它，它很難買到，即使是在法國也很難找到。”

夏洛特看著標籤，她很吃驚地發現自己竟然不知道這個名字。“我以前沒喝過這個呀，”她說，“但是謝謝你，你真是太細心了，我們現在就喝點吧。”“我喜歡酒，一杯酒能緩解我烹飪時的緊張情緒。”夏洛特放了冰塊在矮腳杯裡並倒上酒，這個液體比雪利酒顏色更加金黃。她站在狹小的廚房裡覺得很不舒服，不管是精神上還是身體上，夏洛特都不想在赫莉做飯的時候望著她的肩膀。然而準備食物確實讓赫莉有了可以忙的工作，給了她分心的機會。赫莉過來後一直在忙，夏洛特猶豫著是不是應該讓赫莉坐下來休息會兒，另一方面又思索著自己能否坐下來像個女主人那樣陪她聊天。最後她還是決定毫不拘束地做一個好的女主人。

“都準備好了嗎？”夏洛特說，“如果願意的話我們坐一會兒吧。”她們帶著酒來到客廳，赫莉坐在雙人沙發的一邊，夏洛特坐在沙發對面的椅子上。夏洛特先喝了一口酒說：“嗯，味道不錯。”她們嘗過酒後，夏洛特意識到她以前幾乎都沒有和赫莉單獨相處過。事實上，夏洛特認為她們之間都沒有真正地談過話。她忽然有種恐慌，她們該談論點什麼呢？就在這時，赫莉說：“天啊，夏洛特，那幅畫真漂亮。”她說的是沙發對面壁爐架上的油畫。夏洛特看著她的肩膀笑著說：“哦，謝謝。”“我不太確定是否我聽過這個完整的故事，我想你說過的，是不是你父親在你的生日時送給你的？你20歲的時候？”“是的，爸爸和朱莉送給我的，我的繼母。”“真是好，你是不是說過這個畫家是你父親的朋友啊？不對，一定不是真的。”

“哦？”夏洛特又喝了一口酒，“我告訴你，在去法律學校前，我的父親在巴黎住過一年，他在學院裡學藝術，他老是去藝術館和古董商店溜達。”夏洛特開始講這個她經常講的故事，這次不同的是，赫莉會提一些問題打斷她。“這個老女人自己也畫畫嗎？”“當她遇到你媽媽時發生了什麼？”以前當夏洛特在講這個故事時從來沒人問過這些問題。事實上，如果她足夠誠實的話，她一直知道這其中有著矛盾。在這種情況下，經歷就完全不同了。赫莉提出了一個非常有趣的問題，其實夏洛特的父親收藏了很多這個藝術家的作品。

一見鍾情　第二部分（19）

她們談話的時候，夏洛特問自己，為什麼赫莉這麼好？但是猜疑心站不住腳。夏洛特很開心，她們又喝了一口酒。赫莉看了看放在她面前地板上的材料。“你組織的這次會議究竟是什麼？”她問。“哦，它是……我其實沒組織整件事，我只是其中的一員。這是每年都會發生的，各地的人都來參加。這是第一次在巴黎舉辦並且是這麼長時間，所以這是一次特別大的事。有很多事情要做。例如……嗯，你對這些感興趣嗎？”夏洛特能這麼問不是她的風格。通常，在她開始向別人解釋的過程中，她是不會停下來的，相反，她害怕一旦自己停下來，別人將會開始無聊的話題。

“當然！”赫莉說。夏洛特開始向赫莉講述這個會議，各種座談會、論壇和專門小組等。例如“展望21世紀”、“法語技術資訊”、“法語地區爵士樂”等。夏洛特曾經費了很大工夫來研究各種不同風格的名字：馬庫薩（喀麥隆的一種音樂形式）、喀麥隆、意卡蘭加、巴姆巴亞（幾內亞的一個國家爵士樂團）。還有一個來自越南的明星特哈漢·瓦姆……哦，不是，她有點忘了他的名字！赫莉問了幾個問題，有那麼幾次，她們一起迸發出了笑聲。最終，在她的主要評論過程中，夏洛特感覺到了一陣沉默，她頓時覺得有些不好意思。

“你想知道讓我真正興奮的是什麼嗎？”她沒有看著赫莉問。“當然。”“好吧，”夏洛特說，她的聲音重新恢復了活力，“今年，可能會發生，但我不確定，期望太高不是什麼好事，但是很有可能發生在今年，緬因州可能會被授予觀察員身份。”“緬因州，我們的緬因州？”“是。雖然觀察員身份是最低等級，但是也很不錯了，不是嗎？

你看，在緬因州有很多世世代代講法語的團體，但是，幾十年後，當這個語言被壓制，將會有一個絕對的復興。新布魯恩茲維克就在我們附