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莊妃大驚，勸道：“你這是何苦？”

綺蕾低了頭道：“綺蕾心意已定，娘娘不必相勸。綺蕾初進宮時，原是住在永福宮的，承蒙娘娘照看我，一直無以為報。如今又以託孤煩擾娘娘，是綺蕾不該，求娘娘恕綺蕾無狀。”又指著素瑪道：“她原本是娘娘的親姐姐宸妃的使女，後來跟了我，雖不如以前聰明伶俐，卻最是老實聽話，也求娘娘收留。”

聽到這一句，連多爾袞也是動容變色，心知這綺蕾已經算無遺策，將所有的後路都想得清楚：她知道，福臨要登基了，莊妃要做皇太后了，她不會放過她們母女的。除非，她主動請死，而將女兒託庇在仇人的翼護下，而素瑪的陪伴，則是為女兒的平安長大找了另一份護惜，是沒有辦法中的惟一辦法。

為了聲名，莊妃勢必會對建寧很好，很慈愛。所以，綺蕾的死，正是為了保全建寧平安的生存。

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置之死地而後生，這是建寧獲得生機的惟一理由。

多爾袞真正地服了綺蕾，那一刻他知道他在戰場上的英勇實在不算什麼，所有被歌頌的勇武有力也都不算什麼，在一個母親的毫無懼畏的犧牲前，那些蠻武的表現膚淺至極。

他想到的，莊妃也都想明白了，面對一個聰明人，她覺得自己沒有必要再多說什麼。綺蕾是非死不可的，既然她自己請死，便也省了自己的手勢；建寧是不能死了，然而一個小小格格，活著便活著，在自己的庇護下活著，成就自己賢良寬恕的美名兒，也沒什麼不好；至於素瑪，正像綺蕾說的，她不夠聰明伶俐，那更好，要的，就是她這份不聰明，卻忠心。

於是，莊妃放軟了顏色，溫和地說：“綺蕾，那麼你就放心去吧，不論是建寧還是素瑪，我都會善待她們，讓你在天之靈安心。”

建寧是早已經被教過了的，從進門來便沒有說過一句話，直到這時候才磕了一個頭，對著莊妃喊一聲：“額娘。”重新抬起頭來時，小臉上已經滿是淚水。多爾袞滿心嘆息，他看著那小小的公主建寧。他在她的眼中看到一種熟悉的神情，一種破碎的東西，一種痛楚的陰影，他知道，那是死亡。

當年大福晉的悲劇在今天的永福宮裡重演了。

然而母親卻分身成了兩個人，一個是綺蕾，一個是大玉兒。這兩個人都以殉葬為名，以退為進，一個是為了保福臨登基；一個是為了讓建寧偷生。

母親臨死前夕的話響在了耳邊，那天，盛妝的大福晉抱著自己，定定地看著大貝勒代善，期待地問：“我死以後，你們兩個，真的可以繼承汗位嗎？你會替我照顧我的三個兒子嗎？”

代善回答她：“福晉放心，我一定不叫弟弟們吃虧。”

母親是這樣子去的，臨去之前，還曾笑了一笑，笑得那麼美，那麼悽婉。母親是為了保護自己才自願殉葬的，綺蕾又何嘗不是？

且她的選擇較之母親更為主動，英勇，徹底且決絕。

他的心強烈地疼痛起來。如果說他給了大玉兒自己一生的事業與愛情，那麼他不瞭解自己給過綺蕾的是什麼？知己之情？同仇之義？他看看綺蕾又看看大玉兒，一時竟恍惚起來，不知道她們哪一個更像是母親，更值得自己保護。

他只有對自己說：綺蕾的託孤，不僅僅是衝著大玉兒的，也是衝著自己。在自己的有生之年裡，他一定要保全建寧公主平安。

他願意相信自己的這一推斷，這使他覺得他和綺蕾之間仍有一種默契，一種血脈相連的同情知己，一如當年她在睿親王府的時候。他們之間早已沒有了盟約，也沒有了虧欠。然而每當他看到她，仍然還會感到那種熟悉的心痛。他曾經射過她一箭，差點要了她的命；而他又接她入府，千方百計挽回了她的命。他氣過她，也幫過她。如今，她的生命再一次走到盡頭，是她自願的。而他竟不能留。

他不能留。他不是皇太極，莊妃和綺蕾之間，他只能選擇一個。

他只能選，他兒子的母親。

莊妃大玉兒聽到綺蕾的種種說話，也不能不佩服，見她既然想得如此通徹，自己倒不必再做虛辭掩飾，遂親手拉起建寧來抱在懷中，又招呼素瑪過來站在自己身邊。

素瑪卻忽地福至心靈，若有所悟，抱住綺蕾的腿哭道：“格格，格格，你怎麼又要走？怎麼又不要素瑪了？”

綺蕾看也不看她，只冷冷地道：“素瑪，你又發瘋了，我不是你的格格，莊妃娘娘才是。”

第24章　坐擁天下稱王稱後（6）

素瑪糊塗起來，愣愣地瞅著莊妃半晌