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”

串子小心地問：“六哥想聽真話還是假話？”

麻子安慰道：“六哥，這有的人生來就是天上雲，有的人卻如地上泥，沒有可比性，咱們守著本份做我們的地上泥就行了。”

小六怒了，“我要叫他地上泥。”

麻子和串子異口同聲地說：“不行！”

麻子為了叫花子將來不會因為名字怨恨他，哀求道：“六哥，好歹重新想一個吧。”

串子也說：“是啊，是啊，重新想一個，想個和六哥的名字一樣好聽的。”

小六這才高興起來，隨手從曬藥草的竹蓆子上揀了一株藥草，扔給麻子，“數數，有幾片葉子就叫他什麼。”“一、二、三……十七片。”

小六轉頭，大聲說：“叫花子，從今天開始你就叫葉十七。”

葉十七點了下頭，麻子和串子琢磨了下，覺得還不錯，也都笑呵呵地和十七打招呼。

老木在前堂叫：“小六，有病人。”

小六沖麻子和串子的屁股各踢了一腳，哼著小曲，跑出去看病人。

晃晃悠悠又是半年多，十七的傷，能好的算是全好了，不能好的卻也是真的沒辦法好了，他小腿骨被敲斷的地方，雖然接了回去，可畢竟醫治得晚了，走路時，無可避免地有些一瘸一拐，至於別的暗處的傷究竟好得如何。

連小六也不是很清楚。因為自從十七手腳能動，就不再讓小六幫他換藥。

麻子偷偷摸摸地把自己的積蓄塞給十七：“我們這回春堂……嘿嘿……你也能看出來六哥的醫術其實不怎麼……嘿嘿……炎帝神農氏的醫術你聽說過吧……嘿嘿……你去鎮子東頭，那裡有家醫館，叫百草堂，裡面的巫醫是神農炎帝的再傳再傳再傳弟子，醫術十分高明，也許能治好你的腿。”十七沉默地把錢還給麻子。

麻子著急，“別啊！錢你慢慢還，腿可是大事，大不了你以後加倍還我。”

十七低垂著眼睛說：“這樣、很好。”

“這樣哪裡好了？你想一輩子做瘸子啊？”

“他、不嫌棄。”

“啊？誰不嫌棄？”麻子抓抓頭，“哦！你說六哥不嫌棄你就行？他不嫌棄你有什麼用啊？你看六哥那懶樣子，頭頓吃了飯的碗能接著吃第二頓，衣服和抹布一樣……”

十七看向麻子身後，麻子還要再接再厲地勸十七，一巴掌拍到他腦袋上，嚇得麻子立即閉嘴。

小六的腦袋湊了過來，從麻子手裡奪過錢袋，“咦，錢不少啊！今天晚上可以喝酒了！”

小六見錢眼開，也顧不上問麻子鬼鬼祟祟在幹什麼，抓著錢袋就衝了出去，麻子哭嚎著追，“別啊，六哥，那是我存來娶媳婦的錢……要幹正經事情……”晚上大家大魚大肉大酒了一頓，小六和串子是不吃白不吃，吃得樂不可支；

麻子是多吃一口少虧一點，吃得痛不欲生；老木邊喝酒邊瞅十七。

吃完飯時，小六、串子、麻子都醉倒了。今日輪到小六洗碗，可不知從什麼時候起，回春堂的規矩變成了十七的活是十七的活，小六的活也是十七的活。十七收拾好碗筷，用大木盆盛了水，蹲在院子裡，洗刷起來。老木站在他身後，問：“你是誰？”

晚風中，暗啞的聲音：“我是，葉十七。”

第二章　前路未可知

清水鎮不大，卻是大荒內非常特殊的一個地方。

清水鎮外從北到南，群山連綿，地勢險惡，自成天然屏障，神農國被滅後，不肯投降的神農國將軍共工率幾萬士兵佔據了清水鎮以東的地方，與黃帝對抗。

清水鎮西接軒轅，南鄰高辛，東靠共工義軍，既不屬於軒轅黃帝管轄，也不屬於高辛俊帝①管轄，所以，清水鎮漸漸地變成了一個三方勢力夾雜，三方勢力卻都管不了的地方。

在清水鎮，沒有王權、沒有世家、沒有貴賤，更沒有神與妖的區別。

只要有一技之長，不管你是神還是妖，不管你從前是官還是匪，都能大搖大擺地在這裡求生存，沒有人追問你的過去。漸漸地，各種各樣的人都會聚到此。

因為幾百年的戰爭，鮮血、屍體、生命孕育了很多鑄造師和醫師，清水鎮的兵器和外傷醫術在大荒內都小有名氣。

有了鑄造師，有了醫師，自然有了來鍛造兵器、尋訪醫師的人；

有了男人，自然有了娼妓；有了女人，自然有了成衣鋪子、脂粉店；有了男人和女人，自然有了酒樓茶肆……

也不知道到底是雞生蛋，還是蛋