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裡折衷方案》的廢止“喚醒”了他的良知，他再也無法保持緘默了。現在，他已決心投入戰鬥，以他靈魂的全部精力和信念進行鬥爭。

於是，林肯開始著手準備。有幾個星期，他埋頭在圖書館構思演講稿；他翻閱史書，分析事例，對參議院與此法案相關的辯論進行研究、整理。

這年的10月3日，春田鎮舉辦伊州的博覽會。平日散居在各處的農民紛紛湧到鎮上。他們帶來自己最好的馬匹、牲口和各種作物；女人們都攜帶著親手製作的糕餅、果醬、蜜餞等等食品。可這個展覽會卻在另一項更有魅力的節目面前完全失色。因為不久之前，大會宣佈在博覽會開幕之日，道格拉斯親臨演講，這樣一來本州的政治家們都將趕來傾聽。

就在開幕式的下午，道格拉斯發表了3個小時的演說，他重讀自己那份報告，並且找出了一大堆的理由來為自己辯解，對那些反對意見進行攻擊。他說自己沒有“使某個地區的奴隸制合法化”的意圖，或者想在某個地區排除奴隸制度；就奴隸制度這個問題，他的意見是要讓各區的民眾自己來做出決定。“既然堪薩斯州、內布拉斯加州的人民有自治的能力，那麼，他們也一定能夠管好那些可憐的黑奴。”這就是他的論調。

密蘇里折衷案（3）

林肯坐在聽眾的最前排，他仔仔細細地聽著道格拉斯所講的每一句話，並且對他每個論點進行思考。等到道格拉斯的演講一結束，他就站起來宣佈：“明天，我將在這裡指明他的錯謬之處。〃

第二天的早上，全鎮各展覽會場都有傳單散佈，林肯要就道格拉斯的演講進行答辯，民眾對此很感興趣。還沒有到下午兩點鐘，演講廳裡已經擠滿了人。在人們的期待之中，道格拉斯終於出現在臺上。他一身上下乾乾淨淨，衣著打扮非常得體。

這天早上，在林肯出門之前，瑪麗特別用心地為林肯刷乾淨外套，再配上一條仔細燙過的領帶。可是由於天氣太熱，林肯清楚演講廳裡一定很悶。所以，他出門的時候沒有穿外套、馬甲，也沒有打領帶。當他跨上講臺的時候，在瘦骨嶙峋的身上只罩著一件鬆鬆垮垮的襯衫，瘦長的棕色脖子露在上面；頭髮亂糟糟的，腳上的皮鞋又髒又破；長褲也完全不合身，它可笑地由一條手工編織的吊帶掛在身上。

他的妻子坐在觀眾席上，一看到他這樣一副樣子，簡直窘得無地自容，她禁不住內心的失望，差一點哭了起來。

在那個炎熱的下午，誰能夠想到，就是這位讓妻子感到羞愧的醜陋男人，發表了一篇偉大演講，他也由此名留青史、永垂不朽。要是以這天下午為界，將他的演講詞收編成兩冊，你將會很難相信那出自同一個人之口。那天站在臺上發表演講的林肯，是一位全新的林肯——　一個為人間的不義憤然動容的林肯；一個為被壓迫民族代言的林肯；一個捍衛全人類道德尊嚴的林肯。

林肯首先認真考察了奴隸制的歷史，隨後，他提出五個理由來反對這個制度，這些論點都切中奴隸制度的要害。

不過，他並沒有讓自己留在審判者的位置上，卻表現出相當的寬容。他說道：

我對南方並不抱有偏見，如果我們處在他們的環境，我相信大家也苦惱做那樣的事。假如從來沒有過奴隸制度，南方人不會去發明它；同樣的，要是它已經成為一種社會普遍現象，就是北方人也不會輕易放棄的。

我完全同意這樣的觀點，那就是南方人認為不應該由他們來承擔奴隸制度的責任；我同樣也能夠體諒這樣的說法，那就是要廢除現存的奴隸制度並非一件輕而易舉的事情。這是因為，即使我擁有了全世界所有的權力，也不知道到底應該怎麼辦才好。

就這樣，林肯滿身是汗地講了3個多小時。他繼續就道格拉斯參議員的演講進行答辯，駁斥他的錯誤論點，指出他是在詭辯。道格拉斯在臺上坐立不安，他一次次地站起來打斷林肯的發言。林肯的這次答辯留給聽眾的印象極為深刻。

新的選舉就要到了。年輕一輩民主黨員已經在各處為自己的選票奔走，他們對保守的道格拉斯發起了猛烈的攻擊。在伊利諾斯州的選舉投票中，民主黨中的道格拉斯派成員幾乎喪失了全部席位。

那個時候，國會參議員是由各州議會選舉產生的。伊利諾斯州議會於1855年2月8日在春田鎮開會，投票選舉國會參議員。林肯太太特地為自己購置了一套嶄新的服裝。那天晚上，她姐夫尼尼安·W·愛德華也忙得不亦樂乎，為未來的參議員林肯安排接待會。

在第一輪投票中，林肯領先了，他和別的候選人票