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陳子壯、李巖的來援讓史可法驚喜不已，他們的增援，至少說明了朱平安對於南京戰事是關注的，雖然遠在遼東，但山東和河南還有他的十餘萬人馬，只要有他在，南京城便有堅守下去的希望。

但洶湧而來的清軍確實讓眾人的心頭沉甸甸的。如今南京城內，加上李巖忠貞營、陳子壯的兵馬，也不過六萬人。其餘的民壯雖然還有四萬，但卻都是沒有經過戰陣的百姓，究竟能起到多大的作用還不得而知。俗話說：“蟻多咬死象”，清軍這二十多萬人馬聚集在南京城下，一打起來，勝負真的是很難確定。

眾人之中，唯獨名不見經傳的閻應元和陳明遇卻是平靜如常。剛剛過了正月，天氣依然寒冷。城頭上點起了一堆堆禦寒的火堆，到處是三兩成群計程車卒圍攏在火堆旁。對著遠處的清軍的心有餘悸的指指點點。閻應元和陳明遇這一高一矮兩個漢子，卻是換上了尋常士卒的對襟棉甲，用木棍插了冰冷的饅頭在火堆上炙烤，不時的掰下一塊來塞進嘴裡。

看了多時，眾人也沒有什麼計議，便來到城頭的樓閣中避寒。戰事一觸即發。史可法也沒有心思和眾人拐彎抹角，接下來應該怎麼打，他還是想聽聽眾人的意見，尤其是朱平安大力舉薦而來，如今已經被委任為守城主將的閻應元的看法。

之前明軍放棄外廓諸門便是出自於閻應元的提議。他認為如今明軍兵力匱乏，與其分散守衛外城諸門，倒不如將兵力收縮於京城的諸門。再者一說，外城的各個城門，已經來不及在進行大規模的重新修葺，防禦能力差強人意，倒不如先行放棄。他的這個建議卻是遇到了南京中臣工的一致反對，最後還是史可法強行推行了下去，身上承擔的壓力可想而知。

樓閣之內，四面的窗戶大開，寒風毫無阻擋的鑽了進來，竟是比在城頭上還要凜冽。眾人叫苦不迭，段喜年和錢德富早已罵罵咧咧的命人去將窗戶關上。從人跑到近前，卻是傻了眼，窗欞上空空蕩蕩，竟是根本沒有窗扇。

閻應元淡淡的回了一句，“城頭樓閣乃是鎮將觀望敵情，指揮運籌所在，拆去窗扇，視野為之開闊，，寒風也更能使人倍加清醒。諸位大人需知，這裡可不是吟詩作賦、揮灑風月的所在！”

一句話便讓眾人閉上了嘴巴，錢德富仗著自己是內官，本想辯駁回罵幾句，但卻是被段喜年緊緊拉住。段喜年和朱平安認識十數年，可是知道自家這位小爺的脾氣秉性。閻應元是他一力推薦而來，別看現在還是不入流的小官，但焉知日後不會飛黃騰達。再者，朱平安治軍甚嚴，這閻應元看來也是個不好相與的武夫，最好還是別自找麻煩。

樓閣中央擺放著一塊巨大的沙盤。這也是山東講武堂中兵科必備的設定，閻應元雖然沒有進入過講武堂深造，但深得路振飛的言傳身教，因此對此也是得心應手。

沙盤是整個南京城的配置，還以紅白兩色旗幟標註了明清兩軍的實力對比，以及駐紮之所在。

面對著史可法的提問，以及一眾官員不信任的目光。閻應元並沒有提及將會以何種佈置來應對清軍的進攻，而是答非所問的說道：“閣部，應元不才，受睿王所託，前來南京協助閣部守城。幸得信重，將一應守城重責託付。其實以何種方略守城並不是最重要的，最關鍵的是，閣部能不能給應元一個保證，保證在守城期間，由應元指揮所有兵馬以及各部將領及官員！”

“大膽！”錢德富終於忍不住了，立刻跳了出來，“別忘了，在此之前，你還只不過是江陰的區區小吏而已。要不是路督臣和閣部推崇，焉能有今日！在場的眾位，哪一位不是朝廷大員，中樞幹臣，豈能是你小小的典史所能調令的！”

閻應元不動聲色，一旁的陳明遇還是不為所動的啃著烤著焦黃的饅頭。

閻應元的話讓史可法著實有些難堪。之前將守城事務盡皆託付，便是看在朱平安的面子上，料想他也不會推薦一個酒囊飯袋來擔此重任。只是如今留守南京的大臣雖然不多，但身份品級卻都在閻應元之上。今天，閻應元不僅要將守城事務大包大攬，更要有指揮南京城內大小官員的權力，這一點，史可法卻是有些為難。

“兵家之事，跪在上下一心、同仇敵愾。如此才能如臂使指、攻守自如。正因為應元不過是一介小吏，這才斗膽向閣部討要這城內指揮之權。還請閣部體恤寬宥！”

一時之間，史可法默然不語。眾人不覺也有了些怒氣。

但此時卻有一人大步走上前來，“閻將軍所言甚是有理。當此生死存亡之際，如果不能軍令統一，萬眾一心，恐怕南京城就算是銅澆鐵鑄的