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音訊。

老宅第沒有人，只有一個用鐵鎖鎖的結結實實的宅院。曹無傷夜間偷偷入內，發覺其中卻是一片荒涼，很顯然，數年之間這裡已經沒有住過人了。

又去坊市以及官衙打聽，宅院並沒有出售，但屋主卻是無人知道其下落。

又去木先生曾經供職的翰林院等衙門詢問，花了不少銀錢，找了不少衙門的老吏，卻是無一人知曉木先生一家人的下落。

曹無傷不由得有些心灰意冷，但更多的卻是自責。朱平安只交給他這麼一件事情，自己卻是始終找不到任何頭緒，直到如今，曹無傷甚至不敢寫封書信回去，他自己都不知道該如何向朱平安交待。

看著窗外的月光，曹無傷心亂如麻。

第六十三章　父子情仇

乾清宮的燈火徹夜未熄，在黑沉沉的宮殿中很是引人注目，王承恩悄悄的走出大殿，回身看看崇禎依然奮筆疾書的身影，悄無聲息的嘆口氣，這才輕手輕腳的下了臺階。旁邊早有兩個小宦官迎上來，一左一右攙扶住他，向著值房走去。

值房內，懷德匆匆換好了當值的衣衫，剛要出門，一開門，卻看見王承恩疲憊的走過來。趕忙上前一把扶住，走進房內，幫著王承恩將溼漉漉的衣服脫下來，換上一身涼爽、乾燥的絲袍，又捧來一碗冰鎮酸梅湯。

“一回來，便想著要去替換義父回來休息會，沒成想，義父卻先過來了，是皇爺就寢了嗎？”懷德蹲在王承恩身前，輕輕的揉捏著他的大腿。

一碗酸梅湯下肚，暑氣盡消，王承恩舒爽的長出一口氣。“皇爺今晚又不知道要批閱到幾時了。咱家到底還是老了，這才伺候了一個下午，腿腳便有些支撐不住了，要不是皇爺體諒，說不定便要在御前出醜了。”

“義父說的哪裡話，您還不曾到知天命的年紀。著實是兒子回來的遲了，讓義父……！”

王承恩揮揮手，“事情辦得如何？”

“鳳陽派來的是一個叫做陰世綱的人，也是朱家少爺新近招募的讀書人。原先曾是河南儀封縣的舉人，後來被亂匪擄走，委身於賊。被朱家少爺抓到後，改換門庭，做事倒還上心，心思也細膩。”

“那家貨棧是和嘉定伯府一起辦的嗎？”

“義父的訊息沒錯，一共是三家合辦。嘉定伯府、張雲漢和朱家少爺。”

王承恩將湯碗放下，撫摸著手指上的碧玉扳指笑了笑，“這孩子，倒是善於利用機會，一個石應詔、一個廖永堂，竟然讓他結交到嘉定伯府和張雲漢這兩家，眼光委實準得很哪！”

“朱家少爺此舉莫不是想結交權貴，以為晉身之資？”懷德好奇的問道。

哪料到王承恩卻搖了搖頭，“別說你猜不到，咱家也有些捉摸不透了。這孩子之前一直平庸的很，雖是跟隨姚少欽習練武藝，卻也只是中人之姿。只是最近這兩年，卻彷彿突然開了竅一般。做出來的事情讓人大吃一驚。廖永堂，石應詔這兩個人雖不是什麼狠角色，但對於他來說卻是龐然大物，想不到僅僅兩個月時間就相繼栽倒在他手中！真是奇哉怪哉！”

“不過既然有路振飛幫他把握著方向，咱家倒是不擔心他會行差踏錯。”王承恩若有所思的說道。

“只是京城這一步棋，咱家著實有些糊塗了。”

懷德嘻嘻一笑，“義父，朱家少爺的手段如此犀利，您應該高興才是啊！”

王承恩微一錯愕，隨即笑逐顏開，“你這孩子，這話倒是說的沒錯！”

“對了，王品在鳳陽如何了？”

懷德微微一愣，但馬上回答道：“很好啊，義兄不是還給義父您寫了兩封信嘛，以義兄的本事，在鳳陽足可穩如泰山。”

王承恩也不說話，臉上的笑容漸漸減退，眼睛死死的盯住懷德。

懷德敲打著王承恩大腿的雙手頻率逐漸減慢，終於停了下來，徑直跪倒在王承恩面前。“義父，都是懷德的錯，您萬不可因此而動怒氣壞了身體！”

懷德以頭觸地，磕的怦怦作響，嘴裡依然在不停的唸叨：“義兄只是一時糊塗，懷德這就去信勸他回頭！萬望義父饒過他這一回！”

王承恩長嘆一聲，伸手將懷德扶起來，“他有何錯。兩年的時光，咱家只當是足以磨平他心頭的稜角和雄心，誰知道，卻是比當初更加熾熱了。”

王承恩拍拍懷德的肩膀，用手帕將他腦門上的塵土擦去，“你性子沉穩，雖然年紀小，卻是咱家最放心的一個。反倒是你那義兄，快三十歲的年紀了，又被擱置了這兩年，向上爬的心思卻是不