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這馬賊的手段，應該確是行伍出身，而且必定不是普通士卒，據妾身看來，倒像是主將的親衛。能對山東地形如此熟悉，訊息又這樣準確的，除了山東總兵府，還能有何人？”

朱平安猛然挺直了身體，“你是說這些人的確是劉澤清的部下？”

木語菱忍不住笑起來，“難不成還有別的督撫的親兵深入山東，來這地面上劫掠商賈，冒著得罪你和登州市舶司的風險，就為了那些財貨不成？”

木語菱的一句話便如醍醐灌頂一般，瞬間使得朱平安的思路清晰起來。對啊！能和自己稱得上切骨之恨的，除了劉澤清還能有哪個？去年，蔡連升被自己暗殺，四衛的兵變無疾而終，劉澤清安插在登州的官員被一掃而光，他能眼睜睜的看著登州就這樣獨立於山東之外，看著貿易區蒸蒸日上，而無動於衷嗎？可笑自己一直還在小心的應對著他隨時可能會來的報復，竟然沒想到他居然悄無聲息的就開始了行動。

半年之前，也就是成婚的前夕，周延儒派人從京城來送賀禮，來人也轉達了周延儒的一句話，“一山不容二虎，我心屬的山東總兵便是你！”

其中的意味不言而喻，劉澤清作為楊嗣昌一手提拔起來的大將，如今勢力已成，周延儒就算想要拿掉他，沒有崇禎皇帝的支援也是枉然，更可況現在這中情形，崇禎是巴不得看著楊嗣昌和周延儒互相制衡，來進一步將權力握在自己的手中的。所以，在山東，周延儒可以依靠並利用，只能是朱平安。

“現在，唯有一點咱們需要小心應對！”說到這兒的時候，木語菱的眼中也閃過一絲憂色，“那便是，如今海上也不太平，咱們須得小心，鄭家和劉澤清聯手！”

朱平安深以為然，隨即便是有些意外。一直以來，木語菱都是以小鳥依人的模樣示人，自己卻是沒有發現她在判斷這些事情的時候也是具有如許的敏銳的洞察力。

看著朱平安好奇的眼神，木語菱羞赧的一笑，“還不是父親，自己不好意思直接和你說，反倒是要透過我的嘴巴來告訴你！”

朱平安恍然大悟，心中油然升起一股暖意來。木嚴梓雖是醉心於經史子集，但畢竟在朝中多年。於這些事情看得是格外的透徹。不過想一想自家那位岳父大人的脾氣，朱平安卻是不禁莞爾。

伸手將妻子攬入懷中，心中的焦躁和煩悶也隨之煙消雲散。可接下來懷中的木語菱如同蚊子哼哼一般的話語卻讓朱平安險些跳了起來。

“今日，父親將我喚去，讓我將這番話轉告與你，接著便問到一件事情。問咱們成婚已經半年了，為何，為何……！”木語菱的聲音越來越低，整個身子都如同小貓一般拱進朱平安的懷中，“為何。遲遲沒有喜訊！”

一錯愕之下。朱平安抱著木語菱頓時站了起來，“不孝有三，無後為大，岳父大人教訓的極是。咱們這就努力耕耘便是！”

……

月夜。濟南府久山鎮碼頭。海面上漆黑一片，十餘個黑影就隱身在海邊的礁石中，靜靜的觀察著海上的動靜。今晚海面上的風浪不小。浪花接連不斷的拍向岸邊，擊打在礁石上發出轟隆隆的聲響。

時至三更天的時候，風浪終於減弱了一些，這些黑影中終於有人耐不住性子開口問道：“這麼大的風浪，他們還會如約趕來嗎？”

旁邊一人回答道：“大人稍安勿躁，他們這些人雖然縱橫海上，但總算是言而有信，說是今晚過來，便一定會到！”

話音剛落，就看到遠處漆黑的海面上忽然冒出一點星光。眾人頓時緘口不言，立刻看向冒出亮光的所在，不多時，閃光再度出現，眾人明白，等的人終於到了。

大約過來半個時辰，一條不大的小船漸漸靠近岸邊，船頭處一人舉著一盞氣死風燈，同樣小心的探察著岸上的情況。

黑影中跑出一人來，手腳利索的爬上最高處的礁石，手中同樣舉著一盞燈火，連續畫了三個圓圈，小船這才慢慢靠近，幾個身影踩著海水，深一腳淺一腳的上了岸。

來到一處避風的礁石後，早已等候在岸上的十餘條黑影圍攏過來，最先說話的那個人，衝著上岸的幾人拱拱手，“敢問，哪位是鄭家四爺？”

一個矮小的身影走上前，一身油布製成的漁靠緊緊的貼在身上，腰帶中綁著兩把尺許長的短刀，鯊魚皮套在燈火的照映下反射出黑漆漆的色澤來。

“我便是鄭鴻逵！”鄭鴻逵脫下包頭的頭巾來。

對面那人點點頭，從懷中取出一樣物事來，交到鄭鴻逵的手中，“在下劉茂，乃是劉大帥麾下的親衛千戶，大帥