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十二年八月，木嚴梓便可以卸任，自由活動了。

於是，整個婚禮的流程也被拉開，先進行納采、問名、納吉、納徵和請期，確定好成親的具體時間，到時木嚴梓一家便趕赴山東完婚。饒是如此，朱平安也是被折騰的不輕。木嚴梓是士大夫出身，對於禮法更是要求的近乎於苛刻，一絲一毫都不得出差錯。

無奈，朱平安只得拜託鞏永固和楊廷麟，特意從禮部請來了兩名經年老吏，全程安排定親婚禮的流程，這才做到萬無一失，就連木嚴梓也是跳不出一絲毛病來。

昨天剛剛完成了請期的程式，朱平安大擺筵席，專門宴請兩位媒人，由周奎和鞏永固將禮品和寫有成親日期的紅紙送往木府，木嚴梓也欣然同意，這請期的禮儀才算正式完成。

但隨後一場昏天黑地的酒宴下來，朱平安也是酩酊大醉，即便是今日朝議，整個人也是無精打采的。

太子朱慈烺立在崇禎皇帝的身後，身形卻消瘦了不少。雖然貴為太子，但還是隻能眼睜睜的看著木語菱嫁給朱平安。這讓朱慈烺每每想起來，心中便如同點燃了一把熊熊烈火，燒的四肢百骸都痛苦不已。

崇禎皇帝當初的訓斥言猶在耳。“歷來太子妃的人選皆是選擇貧門小戶，這是為何，便是以防外戚做大，為禍朝政。木嚴梓乃是士大夫出身，於朝於野都有故舊知交，於士林中影響頗深。便是沒有朱平安的緣故，朕也萬萬不能容許他的女兒成為儲君之婦！”

朱慈烺清楚的記得父皇眼中的期許和憂慮。“朕做的很多事情，都是為了力挽狂瀾於既倒。你接觸國事時間尚短，很多事情還不能體會其中深意。朱平安是朕特意預備下的一顆棋子，便是為了將來的某些變故。等到大局安定，國泰民安的時候，朕會將社稷大任交託於你。到時，這些臣子是用是貶，是留是逐，相信到時你自然會有自己的決定。朕話說到如此地步，你還不明白嗎？”

看著崇禎皇帝焦慮的神情，斑白的雙鬢，朱慈烺跪伏於地，泣不成聲。

是啊！自己還年輕，而且還是這大明朝的國之儲君，為何非要在這個時候對付一個區區的朱平安呢？想通了這些，朱慈烺便覺得眼前豁然開朗。

站在高高的帝王寶座之旁，朱慈烺看著御階下匍匐的文武百官，胸中驀然生出一股豪邁的氣勢。“總有一天，這個帝國將會成為我的掌中之物，我的豐功偉業將遠超祖先，成為大明中興的不世之主！而你，朱平安，註定會成為我腳下一隻匍匐的可憐蟲，生死都在我的一念之間！”

看著朱平安的身影，朱慈烺的嘴角隱隱出現了一絲殘忍的笑意。

好不容易朝議結束，朱平安步伐沉重的混在百官的隊伍中出了宮。文武大臣他熟悉的不多，因此彼此並沒有什麼交談。直到出了宮門，迎面出現的兩個人影便擋住了他的去路。

“平安，哪裡去？”周奎一張笑容可掬的老臉赫然出現在朱平安的面前。

要說這周奎真是個自來熟的脾氣，自打成了朱平安禮聘的男方媒人之後，便開始將朱平安當做了自家的子侄一般，人前人後是格外的親熱，看向朱平安的眼神，便似看到了一座金山，其表情可以和曹無傷看到吃食時的興奮有的一比。

說來也奇怪，這老傢伙昨晚喝得人事不知，可是被家人給抬上馬車的，怎麼今日卻一點宿醉的跡象都沒看出來。還有他身邊的鞏永固，昨天也是扶著牆根，狂吐不止，害得家人打掃衛生到深夜，直到今日出門時，院子裡還是一股酸臭味道，怎麼這時候一見面，居然還是神采奕奕，丰神俊朗的？

“伯爺、駙馬爺！”朱平安強打起精神來問好。

“年紀輕輕，還沒有成婚，只是昨夜一場酒宴而已，怎麼如此萎靡，這如何能成？”周奎嗔怪道。

“伯爺和駙馬爺，龍精虎猛，下官是遠遠不及，佩服，佩服！”朱平安抱拳客氣。

“走！”

“去哪兒？”

“家中已備好晚間的酒宴，我和駙馬便是特意來這宮門外等候你的，且去老夫別院中歇息歇息，晚間咱們繼續痛飲！”

“還喝？”

“當然！”朱平安臉色蒼白，搖搖欲墜，心中哀嘆：“這中華傳統果然是源遠流長！”（未完待續。。）

第十四章　忽悠二人組

周奎和鞏永固兩人卻是心急，彷彿生怕朱平安藉機逃脫了一般，不由分說，便將朱平安拉上了馬車，衝著不遠處看的有些發愣的王金髮和瞎子等一干侍衛一揮手，囑咐他們緊緊跟上，接著便馬不停蹄的向著西城坊的周奎別院