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竟是外面的四五倍，甚至十幾倍，這多報的銀子哪裡去了？還不是落到下面的人手裡中去了。你們別當這幾文幾文的錢少，積少成多，集腋成裘的道理你們總該懂得？何況，我們家光衣食穿著，哪個月少說也得近十兩銀子，若是讓他們這麼打夾帳，他們一個月落下的不比我們花用的少，下面的人一個月的月錢才多少？再說，他們都敢在這日常吃用上做手腳了，還有什麼地方不敢伸手的呢？”

三玉聽了之後掩面沉思。過了一盞熱茶的時間，釉玉嘆道：“採買瞞報那麼多，假賬作下來，能矇騙過主子，可不僅僅只是採買上的人的行為了，恐怕賬房，還有各個管事，……已經聯合起來了。若是家中的奴才都牽涉進去，做主子的還未曾發現的話，家裡被掏空還是小事，這樣的人家從根子就已經爛了，恐怕……”敗落是遲早的事。“母親蠲了家中大部分的採買差事，直接讓商家上門，是不是就是因為這個？”

聽了釉玉的論調，賈敏笑笑，心道賈家可不正是如此。她頷首道：“不僅僅是這個原因。這樣做，我們這邊不僅省了好多費用，商家也免了和府中各個管事打交道，他們不僅省事，也省下不少打通關節的銀錢，一舉兩得。下人這邊清爽，賣家和買家也難以勾結在一起，管家理事起來也省好多事。……”

正說著話，霽玉從外面進來，道：“今天我到外祖家，外祖母又問起大姐姐你們來著，說是母親身體既然已經好了，就想接你們過去住幾天。”沒人接話茬，三玉都不想去賈家。漱玉眼珠轉了轉，轉移話題，好奇的問道：“二哥，你不是和大哥去皇覺寺見弘一大師去了嗎？怎麼又跑到你外祖家去了？”霽玉道：“唉，宮裡來人將大師請了過去，我和大哥只好回來了。本來我倆打算去藏書樓那邊看看，順便選幾本書回來，路上遇見了璉表哥，被他拉著去了外祖家。”

既然去了賈家，那麼沒有不去拜見賈母的道理。霽玉到了賈母那裡，聽說寶玉進了工程俱已告竣的省親別院玩耍散心，和帶著清客相公來遊園擬題匾額對聯的賈政撞個正著，被賈政抓去考校題詠。因知道賈政對寶玉向來沒有好臉色，每次見到不都責罵就是責罵，所以賈母聽說寶玉和賈政在一起，提心吊膽，擔心不已，不時打發人去探聽訊息。這種情況下霽玉不好離開，只好陪在賈母身邊一同等訊息。等寶玉出來，見他歡喜，知道賈政沒有為難他，賈母心中歡喜。聽著寶玉眉飛色舞的講述他在園子裡的種種，又見寶玉身上佩物一件不存，知曉是被賈政的小廝解了去，霽玉感慨萬千。

講述了他在賈家的所見所聞，霽玉搖頭嘆道：“都說二舅舅自幼酷喜讀書，如今看來，也就是個‘好’讀書罷了。他身邊的清客逛省親園子時擬的‘淇水遺風’和‘睢園遺蹟’還算勉強，至於什麼‘武陵源’、‘秦人舊舍’、‘斜陽院’都是什麼，不僅帶有避亂之意，而且頹喪，二舅舅卻半點都未察覺到不妥，也不想想，那園子是迎接娘娘省親的，是大大的喜事，若是用了那樣的名字可是好笑了。二舅舅還整日裡責罵二表兄不喜讀書，但是就二表兄那個水平還知道其中的不合適呢。……”

“二表兄和外面的小子們淘氣，常常讓人將隨身的香囊、荷包、扇袋等配物解了去，這也不算什麼。只是我聽說二表兄屋裡的針線從不讓針線上頭的人做，除了他身邊的丫頭動手外，還讓眾姊妹給他做去。幸好大姐姐、二姐姐和三妹妹從來不曾給二表兄做過針線，不然且不說如今我們年紀漸大了，雖然二表兄不是外人，但是到底不是親兄妹，給他做針線多有不妥，若是讓人拿著做文章，說出什麼不好聽的來，有損的還是姐妹們的閨譽，還是避諱些的好。再者像二表兄這般行事，閨中女兒針線落到外面去，不知道要生出多少故事來。二表兄這般行事也忒不知道分寸了，他只當不過一個荷包，扇袋，不過是小事，卻不是小事後面常常引出大事來，還說什麼關愛姊妹，若是真心為她們著想，行事應該謹小慎微才是。”

賈敏啐了霽玉一口，道：“雖然做學問上不分先後老幼，但是你才讀了幾年書，竟然明目張膽的編排起長輩來？這話在我們娘幾個跟前說說也就罷了，若是讓外人聽了，且不說你不敬長輩，而且也會覺得你為人輕狂。”

談及寶玉，賈敏想到因他受了罰，捱了打，丟了命的眾多女孩，忍不住嘆道：“霽玉這話很是。寶玉是素來不把這些禮法細節放在心裡的，卻不知世情並非他所想，也不是她所能改變的。像他這般隨心隨性所作所為，最後出了事，受苦受罪的則是你們這些女兒家。身為女孩家名聲最重，便是幾句風言風語都能要了性命，所以你們舉止行當尤要謹慎