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。”說著話，寶玉從身上的衣袋裡珍而重之的執出一串漂亮的鶺鴒香串來，道：“這是那邊府裡蓉兒媳婦出殯的時候，北靜郡王給我的，原說是聖上親賜之物，我一直帶著身上藏著。當初北靜郡王給我的時候，我瞧著花樣雕得精細，香味也別緻，就想著妹妹戴著正好，只是總也沒有機會給妹妹，今天倒是巧了。”說著伸手將手裡的珠串遞了過去。

黛玉看了這香串一眼，發現確實是漂亮可愛。不過……。黛玉袖手不接，笑道：“且不說這是人家贈予你的，你轉贈給我，不大好。單說素日裡讓你多讀些書，你總是不以為然，以至於鬧出笑話來。這幸虧是我，若是旁人，還不知道怎麼取笑你呢？”寶玉不明所以，賠笑向黛玉求教。黛玉點頭笑嘆道：“蠢材，蠢材，《詩小雅常棣》中‘脊令在原，兄弟急難。’之句難道你都忘了麼？這珠串既名為鶺鴒，已點出兄弟之喻。偏你還拿來這本應贈予兄弟之贈物，贈予我這姐妹，真是笑話，我竟不知能與誰做成兄弟。”

寶玉聽了，跌足長嘆，趕忙罵自己糊塗，忙不迭的將香串收了，卻又不免告訴黛玉，這北靜郡王水溶與一般官員不同，文采風流，極為風雅。雖身為王爺，位高身顯，卻不是那等追求名利之人，言語之間對北靜郡王很是欽慕。有劉先生和賈敏對她的教育在前，清玉和霽玉在賈敏面前剖析朝中局勢在後，黛玉這會子已經不是什麼都不懂的小女孩了。她深知，作為異姓王的北靜郡王就是什麼都不做，他的存在已經招上面的忌了，若是還想著追權奪利，那他還想不想要命了？自然要擺出一副雲淡風輕的姿態，緩解聖人對他的提防才是上策。何況，水溶已經是郡王了，若是不想做皇帝，那麼再往上升也不過升一級，升至親王之後已經升無可升。再說，就算升至親王又有什麼用？還不是不得皇帝重用，投置閒散，若是為了每年多的那麼點俸銀和祿米，更加遭忌，還不如保持原狀的好。

黛玉知道，寶玉是真不看著世俗名利，對於那些追名逐利之輩冠以“祿蠹”之稱。他之所以推崇北靜郡王，就是欽佩他身居高位，卻心境淡遠，不慕名利。卻不知道，北靜郡王這般作為，至少有一半是不得已而為之做出來的。真心和假意相比，有什麼好誇口的。所以黛玉對於寶玉的言辭一點都不感興趣。寶玉見黛玉不喜，說了幾句也就訕訕的停了下來。

湘雲也不耐席上久坐，所以也離了席，準備找襲人說話，因此往賈母院來。路過賈母正房，被寶玉和黛玉說話聲吸引，從而將寶玉贈黛玉香串，被黛玉拒絕這一幕收盡眼底，湘雲的臉色不由得黯淡了下來。那香串，湘雲見過。當時因為寶玉珍視非常，湘雲見了之後，還曾就此調笑過寶玉，說不過一串香珠罷了，也算不得什麼，比這珍貴的他都不重視，怎麼反而把它當寶貝一樣收著。

寶玉笑笑不答，還是襲人告訴了她，這串香串的來歷。如今寶玉竟然想把它送給黛玉，這已經不是第一次了，但凡寶玉有什麼好東西，總要想著給黛玉挑挑才罷，都成了寶玉的習慣。原本這一殊榮是屬於她的。在黛玉沒來之前，賈母的慈愛和寶玉待她的好，縱使三春都比不上，可是如今……。湘雲不想站在這裡看他們表兄妹說笑玩鬧，心中輕嘆一聲，轉身去找襲人去了。

因元春省親是賈府的大事，也是榮耀之事，所以席間免不了談論娘娘省親之事。說起從姑蘇採買的十二個學戲的女孩子已經安置在梨香院，由教習教演女戲。之所以安置在梨香院，是因為此地位於東北一腳，相對比較偏僻，這樣學戲的鼓樂聲和歌聲也不會吵到裡面。相比於眾人關注那些小戲子在娘娘省親之前能學會多少出戲，賈敏更關注的薛家搬到何處。

當得知薛家搬到王夫人後面的院子之後，賈敏無語。王夫人的後院，那可算是內院了。寶玉養在內幃中，已經讓人詬病了，但是他到底是賈家的人，尚未成年，所以勉強也說得過去。可是薛蟠，那可是親戚家的男子，而且他都多大年紀了，居然就這麼搬了進來？迎春她們還要不要名聲了？想不想出嫁了？……薛家富貴，在京城又不是沒有房子，卻不肯搬離，非要擠在賈家，這麼做，要說沒有什麼打算，真是，誰也不能相信啊！

說到薛蟠，此刻賈敏還不知道，他在寧國府那邊又鬧出事來，而且還和清玉、霽玉有關。薛蟠男女葷腥不忌，原本見到眉目清俊如畫，身姿頎長如竹的清玉和霽玉就心癢難耐，念念不忘，總想著兜攬兩人，奈何清玉和霽玉根本不理會他。總算薛蟠還知道輕重，對清玉和霽玉沒做出什麼不該做的事情來。後來清玉和霽玉忙著唸書，和賈府中人甚少交際，薛蟠又有其他人轉移了他的注意力，從而將清